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これは過去６億年の地球と生命の歴史年表です。 ６つある矢印が、地球上の生命の半数以上が姿を消す「大量絶滅」の時期を示しています。 5.5億年前の事件はまだ謎です。 この時期は、生物が一気に勢揃いする時期（カンブリア爆発）の前なので、 どの程度激しい絶滅だったのかよくわからないのです。（化石としてほとんど残っていないから） それ以降の５つが「大量絶滅ビッグファイブ」と呼ばれているものです。 この中で、恐竜を滅ぼした6500万年前の大量絶滅については、 小惑星の衝突が原因と考えられていますが、 他の絶滅事象の原因には十分な説明がついていません。 地球の生命史上，最も悲惨な大量絶滅は２億５千万年前、古生代と中生代の境界で起きました。 このときに起きた何らかの天変地異のせいで、実に生物の90％が絶滅しました。 この大量絶滅をもたらしたのは隕石などの衝突ではないようです。 活発化した火山活動が最も有力な原因に挙げられているますが， 火山活動単独ではあれほど大規模な絶滅を起こすことはできないと言われています。 いくつかのできごとが、同時期に起きたとしか考えられません。 最近、ワシントン大学のウォードらによって ２億５千万年前の大量絶滅に関する新説が提唱されました。 地球温暖化の結果、海洋が酸欠状態になり、有毒ガスを吐き出したという、 ショッキングな環境メカニズムによって起きたらしいのです。 大規模な火山活動（例えば当時のシベリアン・トラップスという巨大火山）によって、 膨大な量のCO2とメタンが放出される。 ↓↓↓ 急激に地球温暖化が進む。 ↓↓↓ 海水温が上がり、大気から海に溶け込む酸素の量が減少し、海は低酸素状態となる。 ↓↓↓ 低酸素状態でケモクラインの位置が不安定になる。 ＃ ケモクラインとは、酸素に富む水と、深海の硫化水素（H2S）に満ちた水との境界面。 ＃ H2Sは無酸素環境を好む硫酸塩還元細菌が作り出す。 ↓↓↓ 海洋の硫化水素濃度が高まり、酸素濃度が低下するにつれ、 ケモクラインは上昇してついに海面に達する。 ↓↓↓ 光合成を行う緑色硫酸細菌と紅色硫黄細菌は、 硫化水素を消費しながらケモクラインの深度で生きているが、 いまや硫化水素で満ちた表層水に生息するようになり、 一方で酸素呼吸をする海生生物は窒息死する。 ↓↓↓ 硫化水素は大気にも拡散し、陸上の動植物の命を奪い、上空のオゾン層を破壊する。 ↓↓↓ オゾン層の保護が失われ、太陽の紫外線によって残りの生命も死に絶える。 こうした環境悪化と絶滅は、一気に起こるのではなく、 数十万年間にわたる長い過程をたどったと考えられています。 こうした酸欠状態は、動植物が栄える以前の太古の地球ではよく生じた状況です。 世界の海が太古の酸欠状態に逆戻りした時に、 酸素呼吸に適応した生物が大打撃を受けたことになります。 現在でもみられる硫化水素の上昇硫化水素の上昇は、ドブ川やよどんだ沼地などの水環境にみられます。あの腐卵臭です。東京湾でみられる青潮。この青潮によって多くの海洋生物が死滅します。 これも無酸素環境で硫酸塩還元細菌が作り出す硫化水素が上昇したものです。 ２億５千万年前の海は、この東京湾（船橋）の青潮のような環境が 全海洋に広がっていたと想像することができます。 ２億５千万年前のCO2レベルウォード教授らによると、２億５千万年前の大量絶滅時のCO2濃度は約3000ppmです。大量絶滅ビッグファイブには入りませんが、最も最近で温暖化による絶滅が起こったとされる 5500千万年前のCO2濃度は約1000ppmです。（過去記事参照） そして現在のCO2濃度は約385ppmです。まだ安全に思えます。 しかし、CO2濃度の増加ペースは現在の毎年２ppmから3ppmに加速するとみられており、 そうなると来世紀末には900ppm程度に達して、 全海洋の低酸素化が実際に起き始める条件に近づくと考えることができます。 まとめ（ここだけ読めばわかります）２億５千万年前の史上最悪の生命の絶滅事件は、巨大な火山活動が引き金となり、急激に温暖化が進んだ結果、 海が酸欠状態になり、大量の有毒ガスが放出されたために起きた。 参考にした記事：日経サイエンス2007年1月号「温暖化が招いた大絶滅」 週間ランキング▶▶▶ 6位/581 (08/10/30) 2位/181 (08/10/25) 2位/420 (08/10/27） |
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転載元: 
この記事は、ブログ主であるレイ豚の書いたものはなく、
EARTH, OCEAN, and LIFE
https://blogs.yahoo.co.jp/edy7oceans
（最終更新日 2008年10月6日）
から転載して来たものです。転載元が、ヤフー・ブログのサービス停止の発表にも関わらず、移転先の告知も行わず放置している様子なので、私の方で、データを保管しようと転載したもの（https://blogs.yahoo.co.jp/ubiquitous_budda/65314136.html 参照）。
ヤフー・ブログの転載と云うシステムをご存知ない方は、https://reywa.blog.fc2.com/blog-entry-1318.html などを、お読み下さい。
2019/8/21(水) 午前 1:31