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株価チャートのようなこのグラフ（Wikipediaより）。 １億年前から現在までの気候変動を表しています。 ※ 横軸の単位は１００万年。左の０が現代。 ※ 縦軸は「酸素同位体比」という”過去の寒暖の指標” 大まかには１億年前から寒冷化の傾向にありますが（黒線） 詳しく見ると、2〜3千万年周期の変動を繰り返しながら 寒冷化に向かっていることがわかります（青線）。 新生代の温暖化は5,500万年前と2,500万年前に２度起こりました。 まず海洋に劇的な変動が起こりました。1万年足らずのうちに、 南極海の水温が10度も上昇したことが分かっています。 さらに北極では2004年に面白いことが分かっています。 北極海の海底の地層を430 m掘削して過去の環境を調べた結果、 5,500万年前の北極の海面温度は23度で沖縄のような亜熱帯気候だったことが判明。 その後約4,500万年前になって、ようやく北極が氷に覆われるようになり、 徐々に氷が拡大して現在に至ったのです。 そもそも、なぜ5,500万年前に海水温度が上昇したかは未だに不明ですが、 当時の大規模で突発的な海底火山活動が引き金になった可能性が大きいと言われています。 この5500万年前の温暖化の影響で、多くの海洋生物が大打撃を受け、 とくにプランクトン類にいたっては，約半分が絶滅したといわれています。 また同時にそれにかわる新種の発生が50％以上もあったようです。 メタンハイドレート仮説海水温度が上がることによって、海底下に凍結して蓄積されていたメタンガスの層（メタンハイドレート）が一気に海洋中に溶け出し、 大気中にも放出され、これが地球温暖化を促したという説があります。 そうです。メタンは第２の温暖化ガスなのです。 5,500万年前の温暖化を加速させたのは、 このメタンの放出だったのではないかと考えられています。 ※ 現在の地球でも海底下には膨大な量の凍結メタンの層が存在します。（詳しくは次回） 5,500万年前の生物の絶滅と進化寒冷化の一途をたどる過去１億年の間に、２回の大温暖化時代がありました。5,500万年前の温暖化時代は急激な海水温の上昇と海洋生物の絶滅が特徴です。 温暖化の引き金を引いたのは海底火山活動、 そして海底からのメタンガスの異常放出が温暖化を加速させたと考えられています。 北極海沿岸はこの温暖化で温帯林が茂り、ワニがはい回っていました。 裸子植物が衰退し、現在のような被子植物全盛の時代へ移行したのもこの頃です。 地球上にブナの原生林が初めて出現したのはこの時代、5,000万年前です。 また原始哺乳類が台頭し、霊長類の祖先が大きく進化したのもこの頃です。
我々のご先祖様です。現在のメガネザルに近い霊長類です。 6,500万年前頃はネズミっぽいタイプだった原始霊長類が、 ようやくサルっぽいタイプに進化したのが5,500万年前です。 大温暖化時代の到来によって、多くの海洋生物が絶滅する一方、 新たな動植物の進化を促し、現代型の動植物が大きく躍進した時代と言えるでしょう。 週間ランキング▶▶▶ 6位/581 (08/10/30) 2位/181 (08/10/25) 2位/420 (08/10/27） |
地学関連（転載）
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デイ・アフター・トゥモローという2004年の映画。 この映画は実は「１万年前に起こった急激な寒冷化」 という学説にヒントを得て作られたパニック映画です。 本当に憂慮すべきは温暖化ではなく 実は急激な寒冷化なのかもしれないというシナリオです。 このグラフは過去１５万年間（横軸の単位が1000年）の南極の氷の量を表したもので、 下側が氷の量が多く(High)、上側が氷の量が少なく(Low)なっています。 ７万年前から１万５千年前は南極の氷の量が多い氷河期で、 １万５千年前以降は温暖化が進み、南極の氷がどんどん溶けたことが分かります。 １万年前の寒冷化とは？１万５千年前以降、順調に温暖化傾向に向かうはずの地球でしたが、実際は12,900年前から11,500年前に急激な寒冷化が起こり、 氷期に逆戻りしたことがグリーンランドの氷の分析などから分かっています。 この時期はグリーンランドで現在よりも15℃寒冷で、 イギリスでは年平均気温がおよそ−5℃に低下したと言われています。 北半球の高緯度で起こった、この「寒の戻り」の不思議な点は、 この時期南極の氷がどんどん溶けているのに寒冷化が起こった事です。 この急激な寒冷化は、日射量の変化などでは説明できません。 この原因は以下のように説明されています。 海洋循環の乱れが気候変動の原因海流は世界の海洋を循環し、赤道地方の熱を暖流によって温帯地方に運んだりします。北ヨーロッパの冬が、その緯度のわりに穏やかなのはメキシコ湾流のおかげです。 海流は、塩分が少なく暖かい水が表面を流れ（オレンジ色の流れ）、 塩分が多く高緯度で冷やされた水は重いので沈んで海の底を流れます（青色の流れ）。 このため上の図のようなベルトコンベアのような循環をして、いわば海の血行を良くしています。 このベルトコンベアがストップすると大変なことが起きるのです。 世界中の海が淀み、赤道からの暖流がストップするのです。 １万５千年頃に氷河期が終わり、温暖化によって徐々に溶け始めた北アメリカの氷床は 現在の五大湖よりも巨大な湖を造り、それが決壊し北大西洋に流出するようになりました。 この膨大な量の淡水は、海水より軽いので北大西洋の表層に広がって、 メキシコ湾流の北上を妨げ、そしてベルトコンベアの循環を停滞させました。 この結果、ヨーロッパは寒冷化し、世界的に影響が及んだのです。 温暖化や寒冷化の原因はまだよくわかっていません。 このような思いも寄らぬ原因で、海洋循環が停滞し、暖流が途絶え、 温暖化の過程で急激に寒冷化することがあるのです。 この寒冷化から復帰するのに1000年以上かかりました。 急激な寒冷化と農耕の開始この１万年前の寒冷化は、西アジアの農耕開始と関係していると考えられています。急激な寒冷化と乾燥化によって、狩猟採集によって十分な食料確保ができなくなってしまい、 この食糧危機を克服するため、野生植物を栽培化すると同時に野生動物を飼育化して、 食料の生産と確保、つまり農耕を開始したのだろうと考えられています。（農業革命） つづく... 次回は「メソポタミアで開始した灌漑農業」 週間ランキング▶▶▶ 6位/581 (08/10/30) 2位/181 (08/10/25) 2位/420 (08/10/27） |
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ホーム ＞ ㈠地球と生命 ＞ ��新生代 温暖化や寒冷化はなぜ繰り返すのか？（その１）中生代以来の過去数億年という範囲で考えると、人類が誕生した７００万年前から現在までは 最も厳しい寒冷化が進行している時代なのです。 寒冷化が進んだ新生代の中で、特に過去40万年間に着目してみましょう。 下のグラフは、南極の過去40万年間の気温を現在の気温と比較したものです。 （これはアル・ゴアの「不都合な真実」でも使われた有名なグラフです。） 激しい変動を繰り返しながらも、「寒冷な時期（下）」と「温暖な時期（上）」、つまり 「氷河期」と「間氷期」がほぼ10万年サイクルで４回繰り返されていたことがわかります。 （Wikipediaより。横軸の単位は千年） このグラフを見て考えさせられることは、人類は何十万年もの間、 私たちが経験した事もないような激変する気候に耐えながら、 原人→旧人→新人と進化を遂げ、他の人類はすべて絶滅する中、 結局ホモ・サピエンス１種類だけが、厳しい環境を克服して、 今日まで生き延びることができたということです。 そして同時に気づく事は、１万年前から現在まで（グラフの右端の5mmぐらい）は 気候が極めて安定して、好適な温暖・湿潤レベルが長く継続しているということです。 過去40万年間を眺めてみると、この最近１万年間がかなり例外的だということが分かります。 この１万年間は大規模な気候変動のないラッキーな時代だったと言えるかもしれません。 （逆に言えば、常に寒冷化の危機にさらされているという見方もできます。） このラッキーな１万年と、人類が「農耕革命」を皮切りに飛躍した１万年が、 まさに一致しているのは、偶然なのかでしょうか？必然なのでしょうか？ １万年も安定で温暖だったからこそ、現代文明までの発展が継続可能だったのかもしれません。 太陽と地球の位置関係それにしても、なぜ寒冷化・温暖化に「サイクル」が存在するのでしょうか？ それは「太陽から地球への日射量の変動」でほぼ説明されます。 日射量は「地球の３つの軌道要素」によって変動します。 軌道要素の１つは「歳差」です。歳差運動とは、地球の自転軸が “すりこぎ棒”のように、あるいはコマの軸のように揺らぐ運動です。 ほぼ２万年の周期でコマの軸は一回りしています。 コマの軸がどっちを向いているかで、 １月から１２月までの間で、いつが夏でいつが冬なのかが（南半球は逆）が決まります。 歳差運動（Wikipediaより） 軌道要素の２つ目は「地軸の傾き」です。 現在の地球は公転面に対して地軸が平均23．7度傾いていますが、 これがほぼ４万年の周期で約22度から24．5度の間を変動しています。 この変動は季節性を強調して、夏をより暑く、冬をより寒くする役割を果たします。 3つ目が「離心率」の変動です。地球が太陽のまわりを公転する軌道の形は 真円と楕円の間を10万年周期で変動しています。 公転軌道がより楕円に歪んだ時に、地球が最も太陽から離れた時が北半球の夏なら、 北半球の夏は南半球の夏よりもより冷夏になり、 北半球で夏に雪が溶けずに氷河がヨーロッパやカナダを覆うようになる ということも起こりえます。 離心率の変動 これら３要素が重なり合い、上のグラフのような気候変動パターンが生まれます。 ３要素がすべて寒冷化の方向で重なると、それが氷期の始まる原因になりうるのです。 １万年前の寒冷化とは？農耕革命が起こった引き金とされている１万年前の寒冷化は１万５千年前頃に最終氷河期が終わって、温暖化がある程度進んだところで突然起こりました。 正確には12,900-11,500年前に起こった、突然かつ急激な寒冷化です。 この寒冷化は３要素、つまり「太陽からの日射量の変動」では説明できないのです。 原因は、海流循環の変動でした。 つづく... 次回は「１万年前の寒冷化：なぜ寒冷化が農業革命へとつながったのか？」 |
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７００万年前頃にアフリカの森で「直立二足歩行」を成し遂げた猿人。 「石器の使用」「肉食の開始」「脳の大型化」「出アフリカ」を成し遂げた原人。 火を使用し、高度な道具を使い、衣服を纏い、埋葬を行うネアンデルタール人。 再びアフリカで誕生し、芸術を開花させ、世界へ拡散していった現生人類は、 「必要な食糧以上の狩りをして拡大繁殖する」という、地球上の生物になかった特徴を持ちます。 人類進化に関する記事へのリンク《第１話》人類の誕生 ６００〜７００万年前 2007/2/1類人猿はアフリカの森で樹上から地上へ降りたちました。人類が立ち上がった記念すべき日です。 それは今から６００〜７００万年前。「直立二足歩行」をする猿人の誕生です。身長１m余りの 彼らは毛むじゃらです。[http://blogs.yahoo.co.jp/edy7oceans/27837103.html 《第２話》猿人の時代 ７００〜２５０万年前 2007/2/15  猿人の時代の主役は「アウストラロピテクス属」。最も有名な猿人化石は「ルーシー」。彼ら はアフリカの森の中で木の実などを採取して生活していました。石器も使わず、アフリカを出 ることもない、停滞の４００万年間でした。[http://blogs.yahoo.co.jp/edy7oceans/28480602.html 《第３話》原人の出現 ２５０万年前 2007/2/17  アフリカの乾燥化・草原化をきっかけに、原人（ホモ属）が出現したのは２５０万年前。原人 は脳の大型化が始まり、体型が現生人類に近づきます。石器を使って動物の肉をはぎ取って食 べるという「食生活の革命」が起こります。[http://blogs.yahoo.co.jp/edy7oceans/28578047.html 《第４話》アフリカから旅立った原人 １８０万年前 2007/2/19  180万年前になってようやく人類はアフリカを出ます。この時代の主役は「ホモ・エレクトス」。 身長が伸びて、現代人とほぼ同じ体型になりました。中国（北京原人）、インドネシア（ジャワ 原人）へと進出しますが、絶滅してしまいます。[http://blogs.yahoo.co.jp/edy7oceans/28701642.html 《第５話》旧人の登場 ６０万年前 2007/2/24  「石器の使用」が第一の技術革命（250万年前）、第二の技術革命は「火の使用」（80万年前） 大型の脳を持ち、高度な道具を作り、より人間的な行動をとる旧人の登場が６０万年前。旧人 「ホモ・ハイデルベルゲンシス」は主にアフリカとヨーロッパで繁栄します。[http://blogs.yahoo.co.jp/edy7oceans/28906951.html 《第６話》「ネアンデルタール人」の登場 35万年前 2007/2/25  ヨーロッパに進出した「ホモ・ハイデルベルゲンシス」から分岐したネアンデルタール人。身体 的特徴は筋肉質で頑丈。手足は短く、骨太でずんぐりした体型。衣服を着た最初の人類で、埋葬 する風習がありましたが、３万年前に滅びました。[http://blogs.yahoo.co.jp/edy7oceans/28956490.html 《第７話》ミトコンドリア・イブ 20-15万年前 2007/3/5  ミトコンドリアDNAの解析で、ホモ・サピエンスはアフリカで生まれた事が分かりました。それも ただ一人の女性に行き着くのです。これが「ミトコンドリア・イブ」説です。人類はアフリカで生 まれ徐々に各地に広がっていったことが示されました。[http://blogs.yahoo.co.jp/edy7oceans/29293216.html 《第８話》文化の夜明け ７万５千年前 2007/3/10  だと考えられています。人間の「心」が生まれたのはこの頃かもしれません。[http://blogs.yahoo.co.jp/edy7oceans/29539972.html 《第９話》現生人類の世界拡散 10万〜1万年前 2007/2/25  現生人類がアフリカからアジア、オーストラリアへ進出したのが７−５万年前。クロマニヨン人が ヨーロッパへの進出して芸術を開花させたのは４−３万年前。アメリカ大陸への進出は１万４千〜 １万２千年前。世界で幅広く繁殖します。[http://blogs.yahoo.co.jp/edy7oceans/29547291.html 週間ランキング▶▶▶ 6位/581 (08/10/30) 2位/181 (08/10/25) 2位/420 (08/10/27） |
