はむろぐ

カトゥルカール

お菓子はおもしろい。

その中でも、特に粉物の洋菓子というのは、小麦粉・卵・砂糖・バター・牛乳...etc
の配合の割合を変えてやると、いろいろなものに変化するから不思議だ。

今回のタイトルになっている「カトゥルカール」というお菓子は、
小麦粉・卵・砂糖・バター 四つの材料を四分の一ずつの配合で混ぜて焼き上げたお菓子。
私が、このお菓子を知ったのは、三原ミツカズ著「カトゥル・カール」という漫画の中だった。
（情報源が漫画ばかりですみません）

この漫画の舞台は、ケーキショップ。主人公は、パティシエなものだから、見た目も華やかで、
おいしそうなケーキ達がワンサカ出てくる。甘いもの好きには、非常に目の毒が多い作品だ。（笑）
その中で「カトゥルカール」は、この漫画のタイトルになっているだけあって、いくつかの場面
に出現し、その度に、「地味な菓子だけど、うまそうだぜ！ チクショーッ!!」と思っていた。

だけど、こういった物語に出てくる菓子は、空想上で味の美化がされてしまって、口にしてみると、
たいした感動を得られないことが多い。だから、実際の味に幻滅するのが怖くて、味を試すことは
なかった。本当のコトを知ってしまったら、物語を読んだ時の感動も、どこかへ消えてなくなって
しまうんじゃなかろうかと…。

そう思っていた矢先。（笑）

　昨年末に行ったケーキバイキングで、「カトゥルカール」を発見！
　なりゆきで平らげる羽目になったけど、幻滅はしなかった。
　物語で描かれているような、素朴で優しい味。
　食べてみてよかったと思った。

　（しかし、その後調子に乗りすぎて食べ過ぎたわけだが…）

　これ…家で作っても、ちゃんとおいしいものになるんだろうか？（汗）

福茶

神社に参拝に行くと、場所によっては、上の写真のように福茶を用意しているところもあって、
様々な福茶を、飲み比べに歩くのも楽しいが、今年はそんな馬力もなく初詣には行っていない。

ちなみに、正月三が日、我が家では、不○の梅昆布茶を飲んでいる。
これが、我が家の福茶。
インスタントだけど、結構気に入っている。

でも、いろいろな具が入っている福茶は魅力的で…。
しかも、おいしそうな福茶だったら、作ってみたいなぁと思うのだ。

私の食の愛読書「美味しんぼ」の中でも、福茶のことが書かれているエピソードがあったので紹介する。
（以下、小学館文庫「美味しんぼ」18巻「究極の披露宴」 海原雄山と栗田ゆう子の会話から引用。）

　
栗田：「あら……　香ばしくて 味が濃いわ………」　　　
　　　　　　　　　　　　
海原：「これは福茶という。正月や節分やめでたいことがあった時に飲む。」
　　　「茶の中に黒豆、昆布、梅干し、山椒などを入れて飲む。」

　　　「中に入れる物は縁起の物だが、私はどうせならうまい方が良いと考え、
　　　　黒豆と昆布だけにして、しかも昆布は火であぶり、黒豆は炒った……」

　　　「もともとお茶と昆布は、旨み成分の一つにグルタミン酸を持っているから相性がよい。」
　　　「昆布は火であぶってやると、過剰の潮くささが消えて具合がよい。」

　　　「そこに炒った黒豆を加えてやると、香りが立ち味が豊かになる。」

　　　「こうすれば、福茶も単なる縁起物としてでなく、飲み物として楽しめる。」

栗田：「なるほど……」
　　　「純粋に飲み物として、楽しめるようにしたところが、工夫なんですね。」

これ、約1ページ内の台詞なんだけど、さすが「美味しんぼ」文字が多い。（笑）
そして、海原雄山が語ると、とっても美味しそうに思えてくるのだ。

海原レシピ（美食倶楽部）の材料が手に入ったら、試してみたいとは思うけど、
実際に作ってみても、さほど美味しくなさげなのが、目に浮かぶ…。
きっと、海原レシピの材料は、超一流だと思うので。（汗）

それにしても、お正月・三が日も、もう終わり。早いなぁ。

こんにゃくカレー

写真は、某所無印カフェのメニューの一つである「こんにゃくカレー」
このメニューは、何となく気にはなっていたが、なかなか手を出す気にはなれなかった。

あの「こんにゃく」の独特の風味自体が好きじゃなんだよとか、「野菜」と「こんにゃく」
だけだったら、食べた気がしないんだよとか、思うことがいろいろあった故にである。

とりあえず、このカレーを食わず嫌いで敬遠していた。

そんな敬遠していたこんにゃくカレー、口にする瞬間が来た！
私が知人と無印カフェに足を運んだとき、知人がこれを注文したのだ。

いつものように、お互い違うものを注文し、それぞれのご飯をちょびっとずつ、
分け合いっこする…。

「マジでこんにゃくだよ。ぶりんぶりんしてるし。」と感じながら、口に運ぶ。

口にしてみると、それほど嫌な味じゃなかった。
こんにゃく臭くないし。
むしろ、あっさりしていて、おいしいし。

長いことメニューに残っている理由が、何となくわかる気がする。

とはいえ、こんにゃくカレーを家で作ってみようとは思わないなぁ…。（笑）

細工茶を飲んでみた。

一度は飲んでみたかった細工茶は、中国茶の一種。

今まで、なかなかお目にかかることがなく、
指をくわえてインターネットのお茶専門サイトを覗いていたのだが、
某所の無印良品にも置かれていたので、購入した。

購入したのは「花入り茉莉仙桃」

ラベルに書いてある文章を読んだら・・・即決だった。

ちなみに、ラベルにはこう書いてあった。

以下、「花入り茉莉仙桃」ラベル文を引用。

摘みたての緑茶を集め、紅巧梅花を糸で結び
ジャスミンの香りを移しました。カップにお湯を注いでから
茶葉を浮かべると、花とお茶がゆっくりと開きます。

このラベルのコピー、たまらん。（笑）

とりあえず、帰り道はお茶のことをあれやこれやと考えていた。

どんなに風にして、お茶の葉っぱが開くんだろ？

どんな匂いや、味がするんだろ？

この細工の中身はどうなっているんだろ？（←これが一番気になっていた）

・・・という具合に。

そして、憧れの細工茶を飲むときが来た！

ガラスの茶器にお湯を注いで・・・いざ茶玉投入。

蓋をして待った。

・・・・・・。

あんまり開いてくれないので、とりあえず・・・ゆすった。（笑）

しばらくすると、ゆるゆると茶葉が開き始めた。

もう少しか!?

もう少しなのか!?

本当にもう少ししたら飲めるのか!?　

・・・と、お茶と睨めっこすること数分。

これ以上はもう開かんよというくらいに開ききった。

飲んでみる。

・・・。

・・・・・・。

ちょっと、好みが分かれるかもしれない味かと・・・。

それと、細工の中身はふつうだった。

感想：細工茶は、見て楽しむものだと実感した。
　　　他の細工茶も機会があれば試してみたい・・・かな？
　

具沢山葛湯

寒い日の夜、小腹が空いた時に飲む（食べる？）温かい飲み物。

数年前、立ち読みした本に、このような葛湯が紹介されていた。
（本の名前は失念した。心当たりのある方はご一報くださるとありがたい。）

葛湯に、湯戻ししたドライフルーツを適当に放り込んである。
写真のものは杏とプルーン。

葛湯の味付けは砂糖だけだと甘々になるので、
生姜やらレモンを加えた方が飲みやすいかもしれない。

甘いもの好き・ドライフルーツ好きの人は、どうぞ。