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明治読本　１２．長幼の序（ちょうようのじょ）

両親から子が生まれれば
先に生まれたのを「長」とし
後に生まれたのを「幼」とする。

兄弟というも同じ事である。

もともと兄弟は、
両親の身体を別けた大切なものである。

このように「長幼の倫（りん・ルール）」を定めておいて、
兄は弟を愛し、
弟は兄を敬う（うやまう）のを道とする。
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ことに両親が死んでからは、
兄弟こそ両親の形見と見るべきである。

常に、形から影が離れないように思い交わして、
互いにそんざいにしてはならない。

もっとも重要なことは、
「兄弟」は天の定めたルールで、
生まれた時から自然に定められた秩序なので、
仮にもこの秩序を乱してはならない、ということである。

例えば寵愛（ちょうあい・非常にかわいがっている）の子だとしても、
同じ腹から生まれた兄をさしおいて家督（かとく）を伝えてはならない。

どんなに才知ある弟だとしても、
兄をさしおいてはならない。

この秩序が正くなくては一家の災いともなるだろう。

それだから、
聖人は「長幼」の間において、
「序」の一字を「不易（ふえき）の法」と定められた。

序は順序すなわちルールのことである。

いわゆる「長幼序あり」という一句は、
長く長幼の掟（おきて）である。

（窒鳩巣著「五倫」）

ただしくも　生いしげらせよ　教草（おしえぐさ）
　　おとこおみなの　道を別ちて　　（明治４２年御製「教育」）
　　　　※おみな・・・おんな
　　　　※男女の別があることをお教えになった御製。
　　　　　男女それぞれの道を明らかにして、正しい教育を普及させよとの意

親のゆく　あとをしたいて　ひな鶴も
　　庭のおしえや　ふみはじむらん　　（明治４５年御製「鶴」）
　　　　※庭のおしえ・・・家庭教育
　　　　※ふみはじむらん・・・受けはじめたのだろう

画像の出典：「たてわり保育」を実践される「こばと保育園」 http://www.kobato.net/ より