怖い話：暇つぶし

私が自衛官だったころ、当直という勤務があった。

主に中隊事務室に待機して連絡業務といったもので、外出者が出払うと暇になる。

ある日、その順番が回ってきて同じ班の陸曹と一緒に時間を潰していた。

事務室内にはいろいろな書類が保管してあり、取り分け気を引いたのはマル秘と
表紙に書かれた帳簿だった。

滅多に閲覧出来ないので、いい暇つぶしという感じで帳簿を開いていた。

ほとんどがつまらない報告書ばかりだったが、中隊入出者記録というものに手が伸びた。

中隊発足以来の隊員の記録が記されていた。

防衛太郎、昭和××年××月××日配属し、昭和××年××月××日任期満了除隊
そんなことを記録している帳簿だった。

自分や今在隊している隊員のことも記載されているので、卒業アルバムをみている感覚で
気軽にページをめくっていた。

昭和４０年代の記録に妙な記載を見つけた。
「変死」と書かれている。

勤務中なら殉職となるはず、なぜ・・・？

一緒に当直についていた間もなく定年の陸曹にこのページ欄をみせて聞いてみた。

「知らんのか？駐屯地内で殺人事件があったんだよ。」

「そうだったんですか。その被害者なんですね」

「そうなんだけど、いろんな憶測が出てなぁ・・
そんとき俺は二等兵だったから、噂と後日談しか知らんが・・」

暇だし興味もあったので、詳しく聞くことにしました。

「おまえたちが新教の時に使った木造隊舎の中央玄関の外に倒れていたそうだ。
死因は首の骨が折れたことによるものだそうだ。」

話し出した顔つきから怪談話が始まると予測できました。

「しかし、その隊員は徒手格闘の名手なので、犯人は正面から素手で襲ったのでは
返り討ちにあうはず、後ろからだとしても普通だったら武器を手に襲撃するはず・・・」

「それよりもやられた隊員の致命傷は素手の人間では与えられないものだった。
なぜなら、頭と胴体を掴んでねじったようになっていたそうだ。人間を含めて動物の仕業なら、
ゆうに３ｍを超す身の丈を持った生物ということになると、当時の捜査ではなったそうだ。」

「そんなもんがこの東京のど真ん中にいるはずはなかろう・・それで
捜査は打ち切り変死という扱いになったんだ。」

「おれたちは当時、自殺と聞かされたよ」

「たしかにその事件のあった日に木造隊舎２階の小さな窓ガラスが１枚割れていたが、
人が突き破って落ちるには脚立で登らなければならない位置だった。
それに破片は内側に散らばっていたんだよ。当然、脚立など無かったし、酒も飲んでおらず、
なぜ深夜一人でその場所に行ったのかさえ、わからず仕舞いで終わったんだよ。」

「緑色の怪物・・・」

「なんだそりゃ？」

「いえ、以前、新教隊舎で幽霊騒ぎがありまして、夜中にいきなり電気が点灯したり、
話声や足音がしたり、そのときに誰かが言っていました。
この駐屯地には旧軍から噂されている物の怪がいると・・・緑色の肌をした化け物・・・」

「あっはっは、それは面白い！では今夜二人で化け物退治にいってみるか？」

ホラー映画のプロローグようですけど、
その後、何度か夜に足を運びましたが、化け物は出ませんでした。

今では建て替えられ新しい鉄筋の隊舎が川越街道から見えます。