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カフェで映画の話をしていたら無性に映画が観たくなったので、最近のものでは幾分マシな雰囲気の感じられる『バベル』を鑑賞．
僕の感じていた「マシな雰囲気」は間違いではなかったが、そのぶん諸兄に注意して頂きたいのは、「ブラッド・ピットの主演する話題作」という心構えで鑑賞すると苦痛を味わうだろうということである．一般的には難解な部類に属する娯楽要素の欠如した映画であって、「食事のあと映画観ようか」なんて軽い気分で臨むと非常にかったるい二時間半を強いられるのは間違いない． 感想は、一言でいえば「理屈っぽい」．とにかく全編にわたって理詰めの映画で、知力だけで理解できるのは良いのだが、往年の芸術映画とは異なり総身に震えの生じるような感動は皆無である． 作品の主題は「コミュニケーションの断絶」ということになる．『旧約聖書』の創世記第11章に、人間が天まで届くバベルの塔を建てようとしたが神はそれを許さず、塔の人々に別々の言葉を話させるようにし、統制の取れなくなった彼らは全世界に散っていった……という話がある．この伝説を裏付けるかのように、現代の人々は言葉も心も通じない世界に生きている．そうしたなかで、モロッコ、メキシコ〜アメリカの国境付近、東京を舞台に人々が心を通わせようとする様を描いていく． 理屈っぽいというのは、たとえばブラピ演ずるリチャードがモロッコ人の通訳と別れるシーン．異国の地で事件に巻き込まれたリチャードは、精神的余裕を無くしていた自分にも誠実な態度を崩さなかったこの通訳に、何とか感謝の意を表したい．ところが別れる際には、轟音のなかで互いの言葉が聞き取れない．通訳はこれまで、リチャードにとってたった一人英語の通じる、言語によってコミュニケーションを取り得る唯一の人間だったのである．リチャードはだから、別離の瞬間まで様々な用件を彼に伝え続けてきた．にも関わらず、心を伝えようという段になって言語による交流が阻害されてしまう．「ありがとう」とも「必ず礼をする」とも言えない．「また会おう」とすら言えない．彼は半ば困惑し、財布の中身を全て握らせようとするが、通訳は気を悪くした風でもなく、ごく当たり前の様子でそれを受け取らずにいる．リチャードはそこで――言葉が通じず、言語以外の方法でも思いを伝えられないという状況で――初めて彼との心の交流を得る． なかなかに美しい場面だが、この「轟音のなかで互いの言葉が聞き取れない」という状況設定がいかにも理屈っぽい．感謝の思いが極まって言葉にならないといった精神的状況ではなく、あくまで作為的な、神の視点によるコミュニケーションの断絶が提示されているのである．「この場面はね、今まで言葉で通じ合えた唯一の人間と、初めて言語交流が出来なくなるからこそ感動的なんだよ」と、なぜ感動が生じるのかを完全に理屈で説明できてしまう．こうした理屈っぽさは映画の細部にまで徹底されている．あらゆる感動が論理的に構築されており、すべて説明可能である． 理屈っぽいのは必ずしも悪いことではない．しかし、それにしては取り扱う問題が情緒的に過ぎるようだ．心の交流を描くのにここまで理知的だと、なんだか説教でもされているようで若干の不快は拭い切れない． 映画はもっと素直でいい．フェリーニは務めて素直であろうとした．彼の映画はまったく難解でなく、むしろインテリの嫌らしい接近を拒むようなところがある．だからこそ彼は映画そのものなのであって、彼の映画は芸術になり得たのだ． 『バベル』は娯楽作品ではないが、芸術でもない．僕はこの作品に少なからず感心させられたものの、神聖な身震いをおぼえることはなかった． |
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