cAt rAdio…心遊びのラビリンス

★カサの下のクモ…継承の春と愛の繭（最終回）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　 ＊

　　　　　　　　　　　　ホンチと彼女は今朝も

　　　　　　　　　　　　サボテンの上で仲良く光を浴びる。

　　　　　　　　　　　　古顔のサボテンはモジャモジャの長い毛を生やし

　　　　　　　　　　　　クッション付きのここち良い日焼けサロンだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　｢…なんだかあたし｣

　　　　　　　　　　　　彼女が呟いた。

　　　　　　　　　　　　｢変なの｣

　　　　　　　　　　　　ホンチは驚く。

　　　　　　　　　　　　｢ど…どこか悪いの？｣

　　　　　　　　　　　　｢ううん、そうじゃない…どこか静かな場所を知らない？｣

　　　　　　　　　　　　あの青い世界。

　　　　　　　　　　　　｢そうだ、あそこなら

　　　　　　　　　　　　とても静かだし気分もきっと良くなるよ」

　　　　　　　　　　　　青い壷にホンチは案内した。

　　　　　　　　　　　　変わらず色とりどりの傘が静かにまどろんでいる。

　　　　　　　　　　　　｢そうね、ここなら安全そう｣

　　　　　　　　　　　　安堵の面持ちで彼女は告げた。

　　　　　　　　　　　　｢あたし｣

　　　　　　　　　　　　お母さんになるの。

　　　　　　　　　　　　｢えっ…じゃあボクはお父さん？｣

　　　　　　　　　　　　｢そうよ｣

　　　　　　　　　　　　やわらかな答が返る。

　　　　　　　　　　　　ほの蒼い壷の奥に降りると彼女は言った。

　　　　　　　　　　　　｢もう帰って｣

　　　　　　　　　　　　｢ボクはここで守りたいんだ！｣

　　　　　　　　　　　　だめ。

　　　　　　　　　　　　｢母親になったら生まれた命を守ることしか考えなくなるの。すべてを忘れ

　　　　　　　　　　　　近づくものは決して容赦しない。

　　　　　　　　　　　　放浪しててそんな母親を何度も見た。それが私たち一族の決まりなの。

　　　　　　　　　　　　あなたのことさえわからなくなってきっと傷つける。…そんなことはいや」

　　　　　　　　　　　　だから帰って。

　　　　　　　　　　　　心を残しホンチは傘を登り始める。ふり向くと

　　　　　　　　　　　　｢だいじょうぶ｣

　　　　　　　　　　　　限りなくやさしい気配が彼を包んだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　ユキは気づいていた。

　　　　　　　　　　　　ここのところ彼女の姿が見えないことに。

　　　　　　　　　　　　｢ホンチ、ふられちゃった？｣

　　　　　　　　　　　　ひとりぼっちの割にその大きな目はいっそうキラキラ輝く。

　　　　　　　　　　　　落ち着きなくウロウロするかと思えば意味もなくピョンピョン跳ねまわる。

　　　　　　　　　　　　パソコンのポインター犬を追っかけてもすぐに見失いぼんやりする。

　　　　　　　　　　　　ヘンだよ、ホンチ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　ホンチは毎日青い壷に通う。

　　　　　　　　　　　　傘のひだにまぎれ様子を確かめるのだ。

　　　　　　　　　　　　彼女はまっ白な糸で念入りに小さな部屋とふわふわのベッドをこしらえた。

　　　　　　　　　　　　そして部屋にこもりこの世に命をいざなった。それからは

　　　　　　　　　　　　何も口にせず実に細やかにベッドや部屋を手入れし

　　　　　　　　　　　　全身全霊で真珠のような命玉を守る。

　　　　　　　　　　　　ある朝ホンチは感じた。

　　　　　　　　　　　　いつもと違う。

　　　　　　　　　　　　急いで近づくと小部屋のそばにうずくまる弱々しい姿があった。

　　　　　　　　　　　　｢どうしたの！｣

　　　　　　　　　　　　｢…あなたなのね｣

　　　　　　　　　　　　いちばんの幸せをもらった……ほんとうにありがとう。

　　　　　　　　　　　　｢もう子供たちはだいじょうぶ｣

　　　　　　　　　　　　これも決まりなの……。

　　　　　　　　　　　　そしてもう二度と動かなかった。

　　　　　　　　　　　　ホンチの紡ぎ出すやさしい糸はその体を淡く淡く覆ってゆく。

　　　　　　　　　　　　舞う雪のように。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　数日後。

　　　　　　　　　　　　青い壷から帰る足が妙に重い。

　　　　　　　　　　　　まるでオモリがぶら下がったみたいだ。

　　　　　　　　　　　　身の奥に流れる悠久の叡智が深くひそやかになにかを告げる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊　　　　　

　　　　　　　　　　　　ユキはパソコンの前で沈黙していた。

　　　　　　　　　　　　ふと視界の端っこに何かを感じゆっくりと

　　　　　　　　　　　　ヒダリナナメシタ４５度

　　　　　　　　　　　　に下ろした視線の先に…

　　　　　　　　　　　　ホンチがいた。

　　　　　　　　　　　　様子がおかしいとすぐに気づく。

　　　　　　　　　　　　てのひらに乗せた彼はふるえる前足をそっとかかげる。

　　　　　　　　　　　　｢ユキ｣
　
　　　　　　　　　　　　聞こえた気がした。　

　　　　　　　　　　　　大きな目の輝きはひととき淡く燃え上がり

　　　　　　　　　　　　静寂の海へと沈んで行った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　翌日。

　　　　　　　　　　　　ふいに舞う季節外れの牡丹雪に

　　　　　　　　　　　　お気に入りの傘を抜き出すとホロリ、と小さな何かが転がった。

　　　　　　　　　　　　虹をふくむ純白の繭。

　　　　　　　　　　　　微かに透ける。

　　　　　　　　　　　　ハッとユキは感じ取る。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　降る青空を全身で受け止める。

　　　　　　　　　　　　草萌えの波にスミレゆれ

　　　　　　　　　　　　｢こんなに広い世界…驚いた？ホンチ｣

　　　　　　　　　　　　桜の古木。

　　　　　　　　　　　　無数の花びらはユキに散り流れ川面へと遊ぶ。

　　　　　　　　　　　　小さな布をひらきホンチのかたわらにそっと

　　　　　　　　　　　　白い繭を添わせる。

　　　　　　　　　　　　花びらがふたつの命を抱きしめる。

　　　　　　　　　　　　ユキはやさしく春の土をそそぐ。

　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　*

　　　　　　　　　　　　ちいさなちいさなクモがいた。

　　　　　　　　　　　　色とりどりの傘まどろむ青い壷の底。

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（ 終 ）

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　　　　　　　　　　　☆いつのまにか長いシリーズとなりました。
　　　　　　　　　　　　毎回ついつい長めになってしまいましたが
　　　　　　　　　　　　ラストまで読んで下さりどうもありがとうございましたm＿＿m
　　　　　　　　　　　　ホンチも感謝です♪　

　　　　　　　　　　　☆皆さまにも
　　　　　　　　　　　　やわらかな春が微笑みますように＾u＾

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★カサの下のクモ…踊るホンチと彫る男

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　 ＊

　　　　　　　　　　　　おずおずとホンチは近寄る。

　　　　　　　　　　　　美しい瞳に光をたたえ佇むレディに。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　*

　　　　　　　　　　　　突然足先が熱くなる。

　　　　　　　　　　　　自分でも驚いたが

　　　　　　　　　　　　前足は勝手にトントンとリズムを刻みはじめた。

　　　　　　　　　　　　体を右へ傾け軽くステップ。

　　　　　　　　　　　　左へ傾けステップ。

　　　　　　　　　　　　繰り返しながら流れるように移動する。

　　　　　　　　　　　　初めてとは思えないかろやかなダンサーぶりだ。

　　　　　　　　　　　　それから

　　　　　　　　　　　　騎士のごとく優雅に進み出る。

　　

　　　　　　　　　　　　かかげた前足を細かく揺らしながら３度ばかり左右に開く。

　　　　　　　　　　　　パシリ！

　　　　　　　　　　　　音を立て高く固定する。

　　　　　　　　　　　　｢あなたは眠くなる眠くなる…｣

　　　　　　　　　　　　｢みっつ数えてパン、と手を叩くともう動けない…｣

　　　　　　　　　　　　まるで催眠術だ。

　　　　　　　　　　　　おまけに奇妙な効果音を奏でながらという

　　　　　　　　　　　　見ないなんてあなたソンですよ、のユニークさだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　*

　　　　　　　　　　　　ホンチ渾身の催眠術に

　　　　　　　　　　　　首尾よくかかったらしく彼女の大きな瞳はうっとりと潤む。

　　　　　　　　　　　　｢あなたのダンスとても素敵｣

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　*

　　　　　　　　　　　　｢あたしね｣

　　　　　　　　　　　　彼女は告白した。

　　　　　　　　　　　　｢下の階で生まれたんだけど…どの部屋でも

　　　　　　　　　　　　スリッパで叩かれそうになって必死に逃げまわってたの」

　　　　　　　　　　　　やがてすぐ下の部屋に住む優しいおばあさんに巡りあえたのだという。

　　　　　　　　　　　　ユキも顔見知りの彼女は地味だが上品な風合いの和服をさりげなく着こなし

　　　　　　　　　　　　いつもシャッキリと背筋を伸ばしている。

　　　　　　　　　　　　｢おばあさんは一緒に住んでる可愛い犬によくいろんなお話を語ってたわ｣

　　　　　　　　　　　　小さな頃から海や空や風の言葉を聞くのが好きだった

　　　　　　　　　　　　そんな一人息子がいて…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　息子は彫刻家を目指しイギリスへと渡った。つつましい暮らしで

　　　　　　　　　　　　懸命に創作に励みあるとき遂に

　　　　　　　　　　　　ウェールズの彫刻コンペでグランプリを手にした。

　　　　　　　　　　　　彼はその賞金でスコットランドを目指した。

　　　　　　　　　　　　ストーンサークル…

　　　　　　　　　　　　はるかな古代の気配をつむぐ遺跡。

　　　　　　　　　　　　広大な草原に立ちあがる巨石の中心に横たわり夜を仰ぐ。

　　　　　　　　　　　　ざわめくほどの星々に身は深くどこまでも

　　　　　　　　　　　　深く沈んでゆく。

　　　　　　　　　　　　立ち尽くす巨石の群れはあまりに遠い記憶を闇に滲ませる。

　　　　　　　　　　　　ふと思った。

　　　　　　　　　　　　記憶をすくい取ることができれば。

　　　　　　　　　　　　ずっと求めていたものをこの大地に感じた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　スコットランドに移った彼はあちこちを放浪した。

　　　　　　　　　　　　そして巡り遇ったのが最果ての島に放置された古い採石場だった。

　　　　　　　　　　　　切り出されたままの大きな石がじっと身じろぎもせず

　　　　　　　　　　　　たたずんでいた。

　　　　　　　　　　　　つむ雪に似る花崗岩は彼のノミをずっと待ち続けていたように思えた。

　　　　　　　　　　　　彼は来る日も来る日も黙々と石を彫った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　海風の凛と光る翼が

　　　　　　　　　　　　男の名を南へ南へと運んだのかも知れない。

　　　　　　　　　　　　いつしか彼はヨーロッパで名の知れる彫刻家となっていた。

　　　　　　　　　　　　｢一緒に住もう｣

　　　　　　　　　　　　長く会っていない母親に電話したが彼女は

　　　　　　　　　　　　そんな北の果ての国なんかごめんだよ、と突っぱねた。

　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　｢そして彼は｣

　　　　　　　　　　　　亡くなったの…。

　　　　　　　　　　　　死の病をかかえながら最後まで採石場でノミを振るっていたそうよ。

　　　　　　　　　　　　削り出された巨大な雪白の球は彼が人々と共につくった広場に運ばれた。

　　　　　　　　　　　　恋人たちの囁きや子供らの笑い声をよろこび

　　　　　　　　　　　　彫り込まれた古代人や魚や生きものはいきいきと息づきはじめる。

　　　　　　　　　　　　天へ旅立つ２年前

　　　　　　　　　　　　帰国した彼はひと月を郊外の生まれ育った家で母親と静かに過ごした。

　　　　　　　　　　　　淡々とした日々だったがかけがえのない時間がそこにあった。

　　　　　　　　　　　　｢彼は一通の手紙を残してた。

　　　　　　　　　　　　おばあさんは一日一度はていねいに読んでそっと抱きしめるの｣

　　　　　　　　　　　　とてもやさしくね。

　　　　　　　　　　　　『病気のことを言わなくて悪かった。けれども

　　　　　　　　　　　　　それを言えばきっと帰国と治療を望まれるだろう。

　　　　　　　　　　　　　もう残された時間は少ない。

　　　　　　　　　　　　　できるなら

　　　　　　　　　　　　　最後の一瞬まで彫り続けたい。

　　　　　　　　　　　　　ずっと我が侭を通してしまったけれど

　　　　　　　　　　　　　ありがとう

　　　　　　　　　　　　　母さん』

　　　　　　　　　　　　……あたしこそ意地を張って…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　｢おだやかな毎日だったけど｣

　　　　　　　　　　　　なんだか急に誰かに呼ばれる気がして

　　　　　　　　　　　　ベランダまで登ったら硝子戸が開いていて。

　　　　　　　　　　　　｢入らなきゃって感じたの｣

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　　　　　　　　　　　　ひやりと冷たい空気が流れ込んで来る。

　　　　　　　　　　　　少し明けておいた硝子戸を閉めながら

　　　　　　　　　　　　｢あれっ｣

　　　　　　　　　　　　ユキは驚いた。

　　　　　　　　　　　　黒点がひとつ増えている。

　　　　　　　　　　　　ホンチの隣りにいるのはまぎれもないハエトリグモだ。

　　　　　　　　　　　　いつの間に。

　　　　　　　　　　　　｢ひょっとして彼女〜？｣

　　　　　　　　　　　　やるじゃん。

　　　　　　　　　　　　ユキは悪戯っぽく微笑んだ。

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★カサの下のクモ…いい人と宇宙人

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　　　　　　　　　　　　銀杏が散り散りと黄金の夢幻を投げる頃。

　　　　　　　　　　　　ユキは飲み会に誘われた。
　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　串揚げの美味しい居酒屋。

　　　　　　　　　　　　生ビールがキュンと滲み込む。

　　　　　　　　　　　　コピーライターのナカちゃんは今夜も微笑みながら話を聞いてくれる。

　　　　　　　　　　　　口数は少ないがにこやかで打ち合わせの間も笑顔を絶やさない。

　　　　　　　　　　　　とてもいい人なのだ。

　　　　　　　　　　　　弱いから、とあまり飲まない彼が今夜はやけにハイペースだ。

　　　　　　　　　　　　｢いいの？そんなに飲んで｣

　　　　　　　　　　　　｢ああ、たまにはね…ボクだって飲むよ｣

　　　　　　　　　　　　ここはおでんも美味しくテールスープの滲みたロールキャベツは絶品だ。

　　　　　　　　　　　　お喋りと食べる作業で皆の舌は休むヒマもない。

　　　　　　　　　　　　ふと気づくとナカちゃんは何だか青白い。

　　　　　　　　　　　　｢ナカちゃん大丈夫？顔青いよ｣

　　　　　　　　　　　　｢だ…｣

　　　　　　　　　　　　だいじょぶだよ。

　　　　　　　　　　　　舌を少しもつれさせながらも笑みは消さない。

　　　　　　　　　　　　やっぱりいい人だ。

　　　　　　　　　　　　｢そろそろお開きだな｣

　　　　　　　　　　　　幹事が告げた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　ぞろぞろ店を出るとナカちゃんはへたり。と道路に座り込んでしまった。

　　　　　　　　　　　　｢オイオイ、飲み過ぎじゃないの｣

　　　　　　　　　　　　｢お水もらう？｣

　　　　　　　　　　　　ぐるりと囲む顔を細めた目でやや上目づかいに眺め

　　　　　　　　　　　　｢ウ…｣

　　　　　　　　　　　　うめいた彼は突然脱兎のごとく走り出した。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　慌てた皆はあたふた後を追う。

　　　　　　　　　　　　酔っ払った彼を放ったらかして帰るわけにはいかない。

　　　　　　　　　　　　｢待てよ！｣

　　　　　　　　　　　　｢ナカちゃ〜ん｣

　　　　　　　　　　　　彼はピクンと立ち止まる。

　　　　　　　　　　　　｢もう…ビックリするじゃない｣

　　　　　　　　　　　　姉御肌で面倒見のいい経理のシバさんがずれた眼鏡を直しながら近づく。

　　　　　　　　　　　　｢ワッ｣

　　　　　　　　　　　　叫んだのはナカちゃんだ。

　　　　　　　　　　　　再び猛然と走り出す。

　　　　　　　　　　　　皆も懸命に走る。

　　　　　　　　　　　　また少し先で止まった。

　　　　　　　　　　　　｢ナカちゃんってば〜｣

　　　　　　　　　　　　ギャル系イラストレーターのメイちゃんが長すぎる睫毛をユラし走り寄る。

　　　　　　　　　　　　｢来るな〜！！｣

　　　　　　　　　　　　ナカちゃんとは思えない大声だ。

　　　　　　　　　　　　｢な…何よそれ〜｣

　　　　　　　　　　　　またも走り出したナカちゃんは大通りに出た。焦る皆の前で

　　　　　　　　　　　　赤信号に変った交差点をアスリート顔負けの猛スピードで駆け抜ける。

　　　　　　　　　　　　横断歩道なんか無視だ。

　　　　　　　　　　　　｢……｣

　　　　　　　　　　　　｢…あんなに速く走れるなんて全然知らなかった｣

　　　　　　　　　　　　誰かが呟いた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　青を待ちかね急いで渡ると姿が見えない。

　　　　　　　　　　　　｢ヤバいよ、あの調子じゃ｣

　　　　　　　　　　　　３分ばかり探した裏通りでユキが叫ぶ。

　　　　　　　　　　　　｢いた〜！！｣

　　　　　　　　　　　　彼はなんと電柱に登っていた。

　　　　　　　　　　　　｢ナカちゃん降りて来なさ〜い｣

　　　　　　　　　　　　シバさんが目いっぱい優しくささやく。

　　　　　　　　　　　　｢…ウチュウジン｣

　　　　　　　　　　　　ナカちゃんは呟く。

　　　　　　　　　　　　｢おまえら…捕まってたまるか〜｣

　　　　　　　　　　　　どうやら皆の顔が宇宙人に見えるらしい。

　　　　　　　　　　　　｢それって失礼よね〜｣

　　　　　　　　　　　　眼鏡のシバさんは憮然とする。

　　　　　　　　　　　　｢少し離れた方がいいな｣
　
　　　　　　　　　　　　宇宙人たちはやや遠巻きになった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　不器用なネコみたいに降りて来たナカちゃんはよろよろと歩き出す。

　　　　　　　　　　　　｢刺激しない方がいい｣

　　　　　　　　　　　　｢…そっとよ｣

　　　　　　　　　　　　まるで熟練の刑事なみに微妙な距離を取りつつ尾行する。

　　　　　　　　　　　　彼はぴたりと立ち止まる。

　　　　　　　　　　　　全力疾走でさすがに疲れたらしく走る元気はなさそうだ。

　　　　　　　　　　　　ホッと胸を撫で下ろした瞬間だった。

　　　　　　　　　　　　｢ウォ〜〜！｣

　　　　　　　　　　　　｢ウォオオオ〜〜〜！｣

　　　　　　　　　　　　ナカちゃんの遠吠えは宇宙船も傾くほど夜空に響き渡った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　｢…ボクの人生終わったと思った｣

　　　　　　　　　　　　ナカちゃんは語る。

　　　　　　　　　　　　土日を挟んで今日は月曜、打ち合わせの後だ。

　　　　　　　　　　　　彼がオオカミ男に変身したのは

　　　　　　　　　　　　運の悪いことに、いや良かったのかも知れないが警察署の真ん前だった。

　　　　　　　　　　　　遠吠えを聞きつけ出て来た逞しい２人の警官に腕を取られ

　　　　　　　　　　　　｢宇宙人だなオマエ！｣

　　　　　　　　　　　　ナカちゃんは必死に抵抗した。

　　　　　　　　　　　　｢こりゃ帰るのもムリだな、もうここに泊まらせた方がいい｣

　　　　　　　　　　　　警官は呆れながら宣告したのだった。

　　　　　　　　　　　　｢目が覚めたら警察なんて真っ青にもなるよ〜｣

　　　　　　　　　　　　ぼやきながらもにこやかだ。

　　　　　　　　　　　　｢ナカちゃんって宇宙人キライみたいだね｣

　　　　　　　　　　　　｢えっ、何で？｣

　　　　　　　　　　　　覚えてもなく聞いてもいないらしい。

　　　　　　　　　　　　繊細な彼に戻った今となっては皆もなかなか言いづらいのだろう。

　　　　　　　　　　　　｢SF大好きだしさ…もしいたら絶対会ってみたいなあ｣

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊　　　　　　

　　　　　　　　　　　　人って複雑な生きものだ、としみじみユキは思う。

　　　　　　　　　　　　今日もナカちゃんは

　　　　　　　　　　　　いい人だ。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　*　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ＊
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

★カサの下のクモ…闇ゆする声とさすらう者

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　　　　　熱視線を太陽の見ひらく季節。

　　　　　　　　　　　　　　　　宵はまなざしの黄玉を漆黒へと深く

　　　　　　　　　　　　　　　　閉じる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　　　　　ガタガタガタガタッ

　　　　　　　　　　　　　　　　ベランダの硝子戸が激しく揺さぶられユキの五体は

　　　　　　　　　　　　　　　　瞬時にフリーズした。

　　　　　　　　　　　　　　　　地震の恐怖が脳になだれ込み

　　　　　　　　　　　　　　　　落ち着いて

　　　　　　　　　　　　　　　　落ち着いて！

　　　　　　　　　　　　　　　　揺れてるのは硝子戸だけ、そう、地震じゃない！

　　　　　　　　　　　　　　　　痴漢？

　　　　　　　　　　　　　　　　強盗？

　　　　　　　　　　　　　　　　１、１、９！

　　　　　　　　　　　　　　　　いや

　　　　　　　　　　　　　　　　１、１、０！！

　　　　　　　　　　　　　　　　アラートが耳の奥で激しく鳴り響く。

　　　　　　　　　　　　　　　　落ち着いて

　　　　　　　　　　　　　　　　落ち着いて！！

　　　　　　　　　　　　　　　　…しばらくすると硝子戸はカタン。

　　　　　　　　　　　　　　　　と静まった。

　　　　　　　　　　　　　　　　心臓だけが全力で暴れている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　　　　　硝子戸が打ち破られる気配はなさそうだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　ようやく解凍したユキは

　　　　　　　　　　　　　　　　ありったけの勇気を両手で掻き集め

　　　　　　　　　　　　　　　　ドロボー並みの足どりでそろりと忍び寄った。

　　　　　　　　　　　　　　　　硝子に張り付く男の恐ろしい形相が妄想のナイフをふりかざす。

　　　　　　　　　　　　　　　　２回ほど深呼吸し一気に

　　　　　　　　　　　　　　　　カーテンを引く。

　　　　　　　　　　　　　　　　顔はなかった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　　　　　翌日の夕方だった。

　　　　　　　　　　　　　　　　｢たくさんの問い合わせがあり…｣

　　　　　　　　　　　　　　　　｢原因不明の振動…｣

　　　　　　　　　　　　　　　　女子アナの声にユキはダンボになる。

　　　　　　　　　　　　　　　　｢専門家の話では…｣

　　　　　　　　　　　　　　　　ショック・ウエーブ。

　　　　　　　　　　　　　　　　隕石の大気圏突入で生まれる衝撃波。

　　　　　　　　　　　　　　　　それが原因だという。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　　　　　それは

　　　　　　　　　　　　　　　　帰還かもしれない。

　　　　　　　　　　　　　　　　はるかな過去、混沌から弾けたひとかけらは無限軌道を流れながれ

　　　　　　　　　　　　　　　　異海の衝撃に撃ち戻され

　　　　　　　　　　　　　　　　なつかしい星海をひたと目指したのかもしれない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊
　　　　　　　　　　　　　　　　オールトの雲を越え

　　　　　　　　　　　　　　　　果て無い孤独を飛んだ隕石。

　　　　　　　　　　　　　　　　どんな星雲で生まれ落ちたんだろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　どんな微惑星に成長したんだろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　どんな惑星衝突で飛び発ったんだろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　どんな不思議を見て来たんだろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　気が遠くなるほどの時間と闇がその膚を透過しただろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　ようやくひとつの星に巡り逢えた。

　　　　　　　　　　　　　　　　それが美しい水の星

　　　　　　　　　　　　　　　　地球だった。

　　　　　　　　　　　　　　　　異邦人の彼もいつか地球に融ける。

　　　　　　　　　　　　　　　　やっとホームに辿り着いた。

　　　　　　　　　　　　　　　　やっと

　　　　　　　　　　　　　　　　星のぬくもりに還れたんだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　　　　　ショック・ウエーブ。

　　　　　　　　　　　　　　　　激しく夜光の底を揺さぶったのは

　　　　　　　　　　　　　　　　星の叫びだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　受け止めたよ。

　　　　　　　　　　　　　　　　樹々も波も風も獣も人も。

　　　　　　　　　　　　　　　　受け止めたよ。

　　　　　　　　　　　　　　　　魂の声。

　　　　　　　　　　　　　　　　そこは苔むす森、それとも深く碧い海？

　　　　　　　　　　　　　　　　休らう星屑にユキはそっと

　　　　　　　　　　　　　　　　ねぎらいを投げた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　*
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　*　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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　　　　　　　　　☆同じエピソードの旧記事では
　　　　　　　　　　ゆれた原因を「ソニック・ブーム」としました。
　　　　　　　　　　今回わかったのですが「ソニック・ブーム」は
　　　　　　　　　　超音速の衝撃波(ショック・ウエーブ)が弱まり音波となった時に聞こえる
　　　　　　　　　　轟音のことだそうです。
　
　　　　　　　　　☆いきいきと動き回る星たち…宇宙は生きてるんですね〜＾＾

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★カサの下のクモ…虫めずる姫と不思議な縁者

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　　　　　　　　　　大好きだった叔父のもう三回忌。

　　　　　　　　　　　　時間は無敵のスピードランナーだ。

　　　　　　　　　　　　翌朝。

　　　　　　　　　　　　うっすら目覚めると天井から何かがぶら下がり

　　　　　　　　　　　　｢…？｣

　　　　　　　　　　　　風もないのにゆら〜りゆらり揺れている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　*

　　　　　　　　　　　　｢…ヒャッ！！｣

　　　　　　　　　　　　飛び起きる。

　　　　　　　　　　　　ちびみの虫！

　　　　　　　　　　　　一体どこから？

　　　　　　　　　　　　ここは５階だしベランダも昨夜から締め切ったまま。

　　　　　　　　　　　　しばし考えユキはひとつの答えをひねり出す。

　　　　　　　　　　　　昨日の法事→叔父の家は海を見おろす山際→どこかにくっついて来た。

　　　　　　　　　　　　人だけでなく虫にも動物にも心やさしかった叔父のなにやら

　　　　　　　　　　　　縁者のような。

　　　　　　　　　　　　この街中、無下に放り出す気にはなれない。

　　　　　　　　　　　　とは言え虫一族は苦手。

　　　　　　　　　　　　みの虫を養うなんてとんでもない想定外だ。

　　　　　　　　　　　　どうすればいいのか

　　　　　　　　　　　　｢…そうだ！｣

　　　　　　　　　　　　花瓶に偶然すぎるヒバの枝。

　　　　　　　　　　　　緑葉の繊細な波に散る淡い銀紫の星。

　　　　　　　　　　　　爽やかな香りと実の愛らしさに思わずもらったのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　*　　

　　　　　　　　　　　　ユキは打ち合わせに出て行き

　　　　　　　　　　　　１センチばかりのみの虫はさっそく新居を品定めする。

　　　　　　　　　　　　波打つ葉は極上のみずみずしさだ。張り切って

　　　　　　　　　　　　美味しい食事に取りかかろうとした時

　　　　　　　　　　　　花瓶の硝子をピョンピョンなにかが登って来る。

　　　　　　　　　　　　ちびみの虫より更に小さいそいつは如何にも軽やかにふわん、と着地した。　　

　　　　　　　　　　　　｢キミだれ？｣

　　　　　　　　　　　　ホンチはひどく風変わりな新入りに興味津々だ。

　　　　　　　　　　　　ぶら下がる侵入者を発見したのはユキより先だが

　　　　　　　　　　　　バンジージャンプの天才にはさすがに近づけなかった。

　　　　　　　　　　　　｢あたしみの虫｣

　　　　　　　　　　　　｢あなたたちのことよく知ってる、故郷には大勢いたもの｣

　　　　　　　　　　　　｢フルサト？｣

　　　　　　　　　　　　｢そう、緑や花や生きものがいっぱいで夜になると…それは綺麗に

　　　　　　　　　　　　星の光が降って｣　　　

　　　　　　　　　　　　｢フーン…星なんてボク知らない、それに｣

　　　　　　　　　　　　花って花瓶で育つんじゃないの？

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　*

　　　　　　　　　　　　ユキが帰るとみの虫はシンと沈黙している。

　　　　　　　　　　　　食べられる葉か気になっていたが花瓶のまわりの葉屑はどうやら

　　　　　　　　　　　　食事のおこぼれらしくホッとした。

　　　　　　　　　　　　夕食のあとで覗くと

　　　　　　　　　　　　ほどよく切ったらしい細い枝を結構なスピードでクルクルまわしている。

　　　　　　　　　　　　まるでバトンガール！

　　　　　　　　　　　　ぷっと吹き出す。

　　　　　　　　　　　　みの虫も退屈しのぎに踊ってみたりするらしい。

　　　　　　　　　　　　朝。

　　　　　　　　　　　　みの虫が脱走していた。

　　　　　　　　　　　　あちこち探すと遠い天井につかまってブラブラしている。すぐ近くに

　　　　　　　　　　　　なぜかホンチもいた。

　　　　　　　　　　　　帰れないと飢えるだろうとモップでそっと落とし葉に戻す。よく見ると

　　　　　　　　　　　　枝や葉をたくみに組みあわせた衣裳はなかなかに芸術的だ。

　　　　　　　　　　　　遠い伝説みたいに “無情な親鬼の着せたお粗末な衣裳” なんて思えない。

　　　　　　　　　　　　アーティストだね、とユキは微笑む。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　*

　　　　　　　　　　　　人も…

　　　　　　　　　　　　生まれた時はハダカ。

　　　　　　　　　　　　からだも心も。

　　　　　　　　　　　　ナニカを身につけだんだん蓑になる。

　　　　　　　　　　　　それぞれの蓑でココロをまもり

　　　　　　　　　　　　立てこもり。

　　　　　　　　　　　　頑丈過ぎて

　　　　　　　　　　　　自分でももう破れない。

　　　　　　　　　　　　破るには笑えるくらいユウキがいる。

　　　　　　　　　　　　はら、と

　　　　　　　　　　　　脱ぎ捨てればピュア。

　　　　　　　　　　　　からだも心も。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　*

　　　　　　　　　　　　虫めずる姫君。

　　　　　　　　　　　　ほんの少しだけ気持ちのわかる気もする幾日かが過ぎドライブに誘われた。

　　　　　　　　　　　　みの虫を眺める。

　　　　　　　　　　　　ヒバの葉は少し色褪せて来たようだ。

　　　　　　　　　　　　…葉が枯れる前に。

　　　　　　　　　　　　ユキは決心した。

　　　　　　　　　　　　｢今夜で最後｣

　　　　　　　　　　　　みの虫に囁く。　　　　　　

　　　　　　　　　　　　広い世界に返してあげるね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　*

　　　　　　　　　　　　｢いっしょに行かない？｣

　　　　　　　　　　　　みの虫はホンチを誘った。

　　　　　　　　　　　　｢外は広くて素敵な世界よ、本当の花や…お月様とだってお話しできるわ｣

　　　　　　　　　　　　｢ありがとう｣

　　　　　　　　　　　　でもボクは…

　　　　　　　　　　　　ホンチは少し考えてから答える。

　　　　　　　　　　　　｢ここにいる｣

　　　　　　　　　　　　｢ユキは時々リウの写真に話しかけてる｣

　　　　　　　　　　　　そんな時はなんだか寂しそうだし。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　*

　　　　　　　　　　　　｢じゃあ元気でね！｣

　　　　　　　　　　　　林に広がる薮の柔らかそうな葉を選びおちびさんを置く。

　　　　　　　　　　　　きっと野生のパワーで生き抜いてくれるだろう。

　　　　　　　　　　　　ほんの短い間だったけど。

　　　　　　　　　　　　走り出した車の中でユキはもう一度

　　　　　　　　　　　　振り返った。

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