星空散歩 / とよた科学体験館 プラネタリウム とよた科学体験館は、1985年にオープンした財団法人豊田市文教施設協会が運営する産業文化センターの中にあり、同センターは2007年より段階的にリニューアル工事をしていた。約22年間稼動してきた旧プラネタリウムを引退させ、2008年3月22日にコニカミノルタプラネタリウムの最新鋭機「ジェミニスター�掘廚�導入された。
とよた科学体験館 公式HP 以前にもこの施設には訪れた事が何度かあったのですが、その際は科学体験設備にせよ、プラネタリウムの上映内容にせよ、対象とするターゲットが、あまりに子供向けな感じて、面白みを感じられないでいました。それこそ、いつ訪れても、少人数の親子連れが暇を潰す場として利用しているような感じだったのです。ところが、2005年の愛知万博の時期を契機とし、特に昨年から今年の春にかけて大幅なリニューアルを行ったとの事。特に最新型プラネタリウム「ジェミニスター�掘廚�気になり、足を運んでみました。 ■ アムールトラの剥製
以前、蔵ヶ池公園の動物園にいたアムールトラの剥製がこんな所に飾られていました。（懐かしさと共に、ちょっとしたもの寂しさも感じてしまいました。）建物のエントランスホール（無料ゾーン）にあります。 ■ 千年の時を刻む時計 愛地球博覧会に出展されたものなのだとか。建物のエントランスホール（無料ゾーン）にあります。 ■ エントランス 科学体験館内のエントランス（有料ゾーン）です。太陽系に関する解説などが展示されています。 ■ サイエンスホール 2007年に大幅にリニューアルされたそうで、ワークショップを行える工房や、サイエンスショーが行われるホールを中心に、遊びながら科学の原理を学べる体験装置が取り囲んでいました。東京、大阪、名古屋にある大型の科学館に比べると、規模もグレードも比較にならない小さなものですが、小さな子供達は結構楽しんでいたようでした。まあ、科学を理解しているというより、遊んでいたという感じですねｗ 以前に訪れたのが相当に前なので、記憶があやふやなのですが、随分と明るくなったように感じられます。 ■ ワークショップコーナー ■ 統合型プラネタリウムシステム「ジェミニスター�掘� ●コニカミノルタプラネタリウム株式会社製 光学式プラネタリウム「インフィニウムＳ」 一般恒星数 １５，０００個（１等星〜７等星）天の川を含め 約２６万５千個 ●デジタル映像システム「ＳＫＹＭＡＸ ＤＳ�供� ●ドーム径 １９．５ｍ（傾斜15度）ドーム高 １１．８ｍ ●座席数：固定席 １６０席、移動席：５席 （車椅子5台と共用） ●総工費：ドーム、投影機、上映プログラム等の総費用を含め、約４億５千万円 改修前の旧プラネタリウムでは光学式のプラネタリムシステムとスライドプロジェクタシステムを合体させた設備であった。約１万５千個の星々を映し出すことは出来たが、スライドプロジェクタはその機構上、静止画しか投映できず、言わば紙芝居の様な設備であった。今回の改修で、約２６万個の星々を美しく映し出すことができる光学式プラネタリウムシステムを導入。立体感あふれる映像をドーム全体に映し出すことができるデジタル映像システムを融合させた最新の統合型プラネタリウムシステムへと生まれかわった。 2010/06/13 一部の画像を差し替えました。 ■ 星空散歩 毎週日曜日16:00からの上映プログラム。毎月のテーマと当日の星空解説。双眼鏡を用意し、天の川や主な星団・星雲。１０月のテーマは「秋の夜長は天体観測！」他にも、「宇宙の旅人」「コズミックコリジョンズ」「銀河鉄道の夜」「かいけつゾロリ」等のプログラムがある。 この施設のプラネタリウムは、通常は金・土・日・祝しか上映していないが、平日でも１５名以上の団体申し込みを行えば、個別で上映してくれるサービスも行っている。その団体は、学校、企業、子ども会等々の形式のある団体でなくて構わない。観覧料も通常通りの３００円/大人のまま。但し、勤務シフト等によって、対応出来る日時やプログラム内容に限界もあるので、前の月の２０日以前くらいまでに、余裕をもって翌月のスケジュールを相談して欲しいとの事。 以前に比べて訪れる人が随分と増えている事に驚きました。しかも、親子連れだけでなく、カップルが増えていた事に大きな違いを感じました。リニューアルの効果は大きいのかもしれませんね。まあ、カップル達のお目当ては科学の体験装置というよりもプラネタリウムであったようで、上映時刻になると皆入り口へ集まっていました。 さて、そのプラネタリウムは予想以上に良い上映内容でした。そんなに大きくないドームであるためか、解説映像は結構湾曲して見えてしまうものの、肝心の星の投影に関しては、思ったよりも星の数が多く、しかも綺麗に再現されており、なかなか見事な星空でした。個人的には、同じコニカミノルタ製でありながら、大阪市立科学館のプラネタリウムより遥かに綺麗に感じました。 ちなみに今回の解説内容は、天体観測の初心者の人は、いきなり望遠鏡等買わず、星座早見表と、双眼鏡を用いる事で楽しく観測できるといった内容でした。また、星座早見表に載っている座標の位置を示す角度と、実際の星空を見比べた際、その位置を判断するにあたり、指や手の大きさを用いて、おおよその角度を参考にして星を探せるのだとか。腕を真っ直ぐ伸ばし、目の前にかざした状態で、親指の横幅がおよそ２度。同様に、指３本の幅で５度。グーの状態の横幅で10度。グー２つ（両手）で、20度位の感覚で探すと、見比べやすいとの事でした。また、中途半端に安い望遠鏡は、安かろう悪かろうの典型であり、気をつけなさいとの事。 それを実証すべく、このプラネタリウムの入場者には双眼鏡が貸し与えられており、東の空に浮かぶ、「すばる（プレアデス星団）」 「アンドロメダ銀河（M31）」等を双眼鏡で覗く事が出来るようになっていました。プラネタリウム内で双眼鏡を使うのは、｢川崎市青少年科学館のメガスター��｣以来、２度目の体験です。 正直言って、精細感は、410万個の星を映し出せるメガスター�兇諒�が遥かに上回っていたかと思います。とはいえ、こちらの運営も｢すばる｣や、｢アンドロメダ銀河｣が具体的にどの辺りにあるか説明してくれるだけでなく、そうした星々をじっくりと眺めていられる時間を設けてくれるなどの配慮を行ってくれていました。このように、じっくり星を見る事を楽しむ事を配慮した運営は凄く嬉しい事ですよね。 そんなこんなで、時間は過ぎ、銀河系や星雲を通り抜けるCG映像等が上映されて、プログラムは終了となりました。そのCGも、２年程前にサンシャインスターライトドームで見たようなものとは明らかにレベルが違っており、ハイクオリティなものでした。その辺は、流石最新型といった感じでした。 実は上映開始早々に機械の調子が悪くなり、星が上手く投影出来ず、いきなり機械を再起動しなければならないというトラブルが発生していました。最新の機械は、便利な部分も多いものの、不具合が出ると、その修正に手間取ったり、急な予定変更に対応仕切れないのが難点だとの事。そのため、まともに星空を見る前に、後半予定されていた天体観察の仕方のレクチャーから解説を聞く事はめに。 しかし、その解説がものすごく穏やかで、丁寧な解説の仕方だったせいか、お客さんは落ち着いて見学できていたようでした。実際、大きなトラブルがあったにも関わらず、私も様々な点で配慮されたこの運営の印象は悪いどころか好印象でした。最新機材で埋め尽くされた施設であろうとも、運営する人のホスピタリティの意識がいかに重要であるのかというのを、改めて感じました。 ちなみに双眼鏡の貸し出しは、この上映プログラムのみならず、他のプログラムでも行っているのだそうです。双眼鏡の管理の手間も考えると、座席数が比較的少ない施設だから実現しやすいサービスなのかもしれませんね。ご興味のある方は、是非ご利用なさってみてください。
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