居酒屋さんでバイトしていて、お客さんに焼酎や日本酒についてよく質問されることが
多く、それについて答えられなかったので、少し勉強しようと思い立ったので、
勉強を始めてみることにしました^^
んで、いろんな文献とかを調べるだけではあれなので、
自分なりにまとめたりして、自分で理解していこうと思い、
ここに書き溜めていこうと思います^^
では、今回は焼酎について。
【焼酎】
<焼酎とは?>
まず、焼酎とはどういうものか書いていこうと思います。
焼酎は、酒税法でアルコール含有物を蒸留した酒類で、
発芽した穀類を使用していない
白樺の炭などで濾過していない
蒸留時に別途定められている物品以外を添加しない
アルコール度数が連続式で36度未満、単式で45度以下である
という条件のものを指します。
<甲類と乙類>
焼酎には、主に甲類(連続式蒸留焼酎)と乙類(単式蒸留焼酎)というものがあります。
・甲類
甲類は、連続式蒸留器で作った焼酎のことを指します。
日本では税法上アルコール度数36%未満と定められています。
連続して何度も蒸留するので、高純度のアルコールとなるため
原料本来の風味が失われ、味覚の個性が薄くなります。
そのため酎ハイのベースや、リキュールの材料になったりします。
このほかにも梅酒などに用いられる「ホワイトリカー」としても使われています。
そのため、焼酎甲類のほかに「ホワイトリカー(1)」と表記されることもあります。
・乙類
乙類は、単式蒸留器で蒸留して作った焼酎を指します。
日本の税法上アルコール度数45%以下のものを指します。
基本的に1回の蒸留しかしないため、甲類と違い、
原料の風味がよく生きている特徴があります。
さらに乙類には、蒸留時に蒸留機内の気圧を低下させる『減圧蒸留』と呼ばれるものと、
蒸留機内を減圧しない伝統的な蒸留を『常圧蒸留』というものがあります。
「減圧蒸留」は、近年できた製法で、
蒸留機内の圧力を下げるため、エタノールの沸点が下がり、
低温での蒸留ができるため、フーゼル油を含まない、
雑味の少ない、クリアでくせの少ない原酒をつくることができます。
「常圧蒸留」は、いわゆる昔ながらの製法で、通常の気圧のまま行うため、
フーゼル油を含み、主原料そのものの香りや味までも蒸留してしまいます。
そのため、常圧蒸留製法での焼酎には独特のにおいが出ます。
この<減圧蒸留・常圧蒸留>では好き嫌いが大きく分かれるようですね。
<乙類焼酎の種類>
乙類の焼酎の種類には、米焼酎、麦焼酎、芋焼酎、黒糖焼酎などがあります。
焼酎は、他のお酒に比べ、原料などに制限が少ないため、さまざまな焼酎があります。
あまりに変わった種類がありすぎて面白いほどです。
(例に挙げると、栗焼酎やサツマイモ焼酎、牛乳焼酎、コーヒー焼酎など)
勉強しながらここに書いてたので、ちょっと疲れちゃいました(笑)
まぁ、今日はこんな感じにして、また書きますね^^
うーん・・・。これじゃ先が思いやられるなぁ・・・笑
とりあえずがんばります

ではっ。
-fin.-