『太平洋ひとりぼっち』を再見

　堀江謙一青年(当時)が小さなヨットで太平洋を渡り、
　サンフランシスコに辿り着いたのは、昭和３７年の８月。

　そして、凱旋帰国してから出版された『太平洋ひとりぼっち』が
　ベストセラーになるのと前後して、
　この人はいわば国民的英雄に祭り上げられた。

　これに着目したのが自身もヨットマンで、
　映画スターとしての地歩を固めつつあった石原裕次郎。

　堀江青年の快挙を映画化しようと、
　自らプロモーターと主演を兼ねて制作したのが同名の映画。

　封切りは昭和３８年で、その直後にぼくは鑑賞した。

　それがなんとこの正月、テレビ朝日で放映されたので、
　胸に迫る思いで眺めたり想いにふけったりした。

　堀江謙一とぼくは同年でもあることから、
　快挙を成し遂げたときから共感と親近感を覚えたもの。

　それがこんな歳になってあらためてこの映画を観ると、
　「なんて無謀な若者よ」とか「よくぞ耐えられたもの」などと感心しきり。

　この《マーメイド号》でヨット乗りを演じる裕次郎はまた若々しく、
　体格の大きさは違えども、堀江青年になりきっての演技に感服も。

　記録映画でも巨匠といわれる市川崑が監督しただけあって、
　原作にはない家庭的場面も巧みに挿入するとともに、
　無謀な若者の人間味も巧みに浮かび上がらせる。

　もちろん、洋上での奮闘も迫力満点。

　とにかく、神戸の西宮港を出航してから３か月余り、
　どこにも寄港せずに単身で生き延び、太平洋横断を成し遂げたのだから、
　劇的以外のなにものでもない。

　東京オリンピック前のあの当時、まだ貧しかった日本。
　そんな時代にも強い気概と夢を持ち続けた男がいたのだ。

　そんなところにも感慨を新たにした。

　以下、余談だが、一度たげ堀江青年に会ったことがある。

　あの快挙のあと、東京で彼を主賓とするパーティーが催され、ぼくも潜り込んだ。

　壇上で彼は航海中の苦闘や出来事をとつとつと、しかも延々と話した。
　ところが、あの本を出版した会社の人が「ちょっと、話はそこまで」と
　横槍を入れたのが忘れられない。

　一部でも多く本を売るためには、内容を詳しく話されては叶わないと思ったからだ。

　そのうち、堀江青年はパーティー会場内を手持無沙汰に歩き、
　ぼくのすぐ横にひとりで立ちつくしていた。

　そこでぼくは質問などして話しかける機会を得たのだが、
　なんだか硬くなってしまい、とうとう声を出せず。

　返すがえすも残念をしたと今でも思っている。

　あれから３０数年後、ぼくはサンフランシスコへしばしば行った。

　そこで毎度行くのが港寄りにある海洋博物館のような建物。
　その入口の手前、桟橋の際に《マーメイド号》が鎮座しているのだ。

　市当局が大事に現物保存し、観覧に供しているのだろうか。

　あの小さなヨットが陸揚げされている姿は、なぜか寂しげにみえたものだ。

[村石太ＭＡＮ]

今 動画で 太平洋ひとりぼっちの映画予告編（3分37）カラーを見ています。この映画 テレビで見たことがあります。面白かったなぁ
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[eiji]

村石太MANさん はじめまして! (多分?)
半年前にもなるこのプログをどこで発見したのでしょうか、
嬉しくなってしまいます。
予告編の記憶はありませんが、本編は２度か３度観ましたが、
裕次郎の個性が最もよく滲み出た傑作と思っておりますよ。