エアメール切手に魅入る

　Ｅメール全盛の昨今、たまに送られてくる封書の手紙は嬉しい。

　なかには海外からのエアメールもあり、その国の切手が貼ってあったりすると、
　幼児のように喜んでしまう。

　先日届いた１通には、とりわけ嬉しくなってしまった。
　切手が今までに見たこともないほど風変わりだったので。

　画像でお分かりのように、いずれも海に関する図案だ。

　しかも、ありきたりのものではなく、風変わりなのがいい。

　なんと２枚には魚のハタが描かれている。
　左はマハタ、右はアカハタと思われる。

　中央のはアザラシ(シール)だろうか。
　その上にはカモメが舞っている。

　普通ならスター級の海洋生物を描くところだろうが、そうでもない。

　発信人はカリフォルニア州在住なので、同州のモントレー湾を連想させる。

　モントレーには有名な水族館があり、ぼくも見学に行ったことがある。

　眼下の湾に棲息する多種多様の魚類を主に蒐集してあり、
　とりわけ巨大なサメやクラゲが人を驚かす。

　寡聞にしてそんな海洋生物を描いた切手がほかにあるか知らない。
　海洋国日本にあってもいいようなものだが、どうなのかな ?

　話は飛ぶが、サンフランシスコ・シールズという米国プロ野球チームがあった。
　戦後間もなく、このチームが来日した。

　米国からの初のプロチームが来たというので、日本中は大騒ぎ。
　(メジャーのチームではなかったけれど)

　結果、日本のプロ野球チームは一勝も出来ず、
　本場がいかに強いかを思い知らされたものだ。

　そのチームのオドール監督が時の人にもなったほどだ。

　ところで、チーム名のシールズは、
　地元サンフランシスコや近辺の海に多く棲息しており、愛されている。

　いかにも愛想の良い海陸両棲の動物で、その愛称は今でも頭から離れない。