我が玉響の偲び その6

　数年前の正月、テレビで『浅丘ルリ子　父の面影を追って中国へ』という番組を観た。

　中国各地へ行き、父母を慕うノンフィクション物で、感激も感動もした。
　似たような体験をぼくも味わったからだ。

　番組で出てきた街は、大連、長春、奉天、最後に北京。

　この女優の父親は戦前、中国に根を下ろした官吏で、彼女は昭和１５年に奉天で生まれた。

　そして、久々に上記の各地を巡り、今は亡き父母を偲ぶのだ。

　幼い頃、父母に連れられて行った湖の淵に立ち、一葉の写真と場所が一致したところで、
　彼女は思わず屈みこんで泣きじゃくったりもした。

　似たようなことで、ぼくも１０年ほど前の早春、青島(チンタオ)と北京へ単身で旅した。
　目的は思いで探しと言えばいいだろうか。

　で、青島でまず訪ねたかったのは、青島神社とその周辺だった。

　我が一家は、かつてその近くに住んでおり、姉とぼくは日本人子弟の国民学校に通っていたからだ。

　それで入学の日、ぼくは姉の後をついて登校した。
　ところが、帰りは姉にふられ、一人で帰らねばならなかった。

　不安ながら広い青島神社の杜を通り抜けて帰宅しようとしたが、どう間違えたのか、迷子になってしまった。
　そして、神社の池に架かった橋の袂で、めそめそと泣き出した。

　と、そこへ遠くからおふくろがやってくるではないか!
　それを知ったときの嬉しさといったらなかった。

　５０数年ぶりにその同じ場所を訪ねてみると、そこは神社ではなく貯水山公園になっていた。

　記憶にある大きな鳥居はなかったものの、全体の雰囲気は、往時を偲ばせるに充分。

　ぼくはその周辺をうろつきつつ、あの当時のことを思い出そうとしたが、
　具体的に浮かんでくるのは、おふくろの姿だった。

　
　また、北京では一家が暮らしていた場所へ行こうとして苦労した。

　四条胡同(スーチャォフートン)一号がかっての住所で、タクシーの運転手にそのメモを渡したが、
　なかなか行き着かない。

　その周辺には新しいビルが建ち並んでおり、記憶にある街角がどこだか分からず。

　それでも、どうにかこの辺りに住んでいたとの感触を得ることができた。
　すると、怒涛のように懐かしさが込み上げてくるのだった。

　北京で最も見ておきたかったのは、大きな公園の池にあった石舟で、そこへはすぐに行けた。

　顕和園なる公園の池にそれは昔のまま鎮座しており、すぐに往時が偲ばれた。

　そして、思い出されたのは、おやじはこんな名所によく連れていってくれたことだ。

　幼かったぼくにはそれが喜びだった。
　美しい中国の景色をたくさん頭に刻み込まれたから。

　だけど、そのおやじも、おふくろも、今はもうこの世にいない。
　それを思うと、鼻がツーンとするのだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(つづく)