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今までどの作家の著作を最も多く読んだかと考えると、
やっぱり山本夏彦に尽きる。
貧弱な自分の書棚には、いつかまた読もうとしてか、
分厚い『室内４０年』『私の岩波物語』『完本 文語読本』が
煤けたまま収まっている。
大好きな『昭和恋々』(久世光彦と共著)は、どこに消えたのか。
ともかく、その他の単行本や雑誌・新聞で、
この人の書いた文章をどれほど多く読んできたことだろうか。
その子息、山本伊吾の著した『夏彦の影法師』/手帳５０冊の置土産』が
新潮社から発刊されたのは、
平成１４年に８７歳で亡くなった１年後だ。
新刊当時、気にはなっていたが、その後忘れていたら先日、
抜群の読書家である友人が渡してくれた。
それもつい最近、文庫化された同著だ。
読み始めたら引きずり込まれてしまい、珍しく熟読玩味し、
行間にも思いも馳せたりもする始末。
まず驚嘆したのは、故人の日記がほぼ収録されていることだ。
その手帳の数は、５０冊以上にも及んでいるとか。
伊吾の「あとがき」に「残された手帳やノートの中には、
父の８７年の一生がぎっしり詰まっていた」とあるように、
いわば１人の知識人の行動や思いが赤裸々に記されている。
そうなると、従来は想像の域を出なかった夏彦の人間性や人間像が
浮かび上がってくる。
日記なんぞ本来なら公開すべきものではないだろうが、
子息はそれを公にしたのだ。
"夏彦ファン"にとってはありがたいことだが。
言うまでもなく山本夏彦という大人物は、
若くした工作社を興して雑誌『室内』(前・木工界)を発行、
ユニークな同誌の編集長を長年務めた。
そのかたわら『週刊新潮』や『諸君』や『文芸春秋』など、
権威のある雑誌や新聞にコラムを投稿し続けた。
それにとどまらず、単行本３０数冊を世に出した。
いずれも論調は一種独特で、小気味よく世相を斬りまくったりもした。
読んでいて膝を打ったり、哄笑・失笑させられたりしたものだ。
その文体や用語使いにも独特の味があり、それも惹きつけられた。
一見ごつごつした文体だが、なんとも説得力があるのだ。
いわゆる戦前派なので、仮名遣いや用語は古めかしいままで、
それがかえって親しみを感じさせた。
しばしば出てくる「タキシー」(タクシー)なんて、いかにもご愛嬌だ。
今度の『夏彦の影法師』で興味深いのは、日記の中身で、
若かりし頃の性の葛藤が明らかにされ、まずびっくり。
というより、いかにも人間臭くて見直してしまう。
日々、会った人や交流した人の名は、まめに記されており、
例えば、会談の結果を「可」とするなど自己採点する。
買い物や食べた物がいちいち記入されているのも驚く。
しかも、値段についてもこまめで、
老いても「スニーカー \3,605」のように一桁もおろそかにしない。
このように全編面白いのだが、わけても女性関係が白眉だ。
むろん、愛妻家なので、妻に先立たれた記述は涙ものだが、
そのほか大勢の女性との交際が明らかにされている。
比較的新しいところでは、泉ピン子と阿川佐和子がお気に入りのようで、
時には詳述されている。
しかし、最も注目させられたのは、
晩年の何年にも亘って１人の女性を愛し続けたところだ。
この場合、有名人ではないので、同書ではイニシアルになっているが、
切々としたラブレターまで明らかにされている。
男８０歳を過ぎても、こうも恋心を燃やせるのかと思うと、
こちらまで勇気凛々となってくるから可笑しい。
しかも、あんなに斬れ味鋭かった名コラムニストの恋だけに。
こう書いていくとキリがなくなるが、
とにかく、自分がもっと老いた数年後には、
また読み返したいと思わせる一冊に違いない。
ついでながら白状すると、
ぼくも父亡き後、父の日記式手帳を発見した。
「５０冊」には至らないが、日常のことがこまめに記されている。
これで当時の家族や孫の去就などがほとんど分かる。
そこでぼくが思いつき、実行したのは、
この手帳をもとに一冊の私家本を作ったことだ。
『ドン・キヨシの幸せな日々』と題したもので、
父の名が「潔」なので、それに「ドン」を冠したわけ。
これを家族に配ったところ、ある者から「お父さんはドンじゃなかったよ」
とクレームが付き、苦笑いしたのものだった。
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