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何とはなしにネット検索していたら、伊豆下田の爪木崎「水仙祭り」の画像が出てきた。 そうそう、年明けの今頃、同地では水仙が花盛りになるのを思い出した。 数十年前に行ったきり足が遠のいているが、あの頃、爪木崎にしばしば訪れたものだ。 でも、上の画像を眺めていると、昨日のことのようにさまざまなことが思い出されてならない。 かつて同地をしばしば訪ねたのは、泊めてもらえる家があったからだ。 場所は下田市から伸びている須崎半島の一角で、そこに老夫婦が暮らしていた。 両親のように「パパ」「ママ」と呼び、何かと世話してもらったものだ。 その家に正月を過ぎた頃、お邪魔したら、帰り際にママが水仙の花をどっさり運んできた。 それをぼくが乗ってきたクルマに押し込んだのには、びっくり。 白くて、生き生きとしたその花たちから、むせぶほどの濃厚な香りが放たれたからだ。 そして、そのまま帰京の途に着いたわけで、道中、幸せ気分に浸った。 あの水仙が爪木崎で刈り取ったものではないにせよ、その香りにむせびながら、 爪木崎への想いに酔ったものだ。 そう、爪木崎は須崎半島の先端にあり、お世話になった家から近い。 少し話を広げると、爪木崎にはアロエも旺盛に繁殖している。 清らかな水仙とは正反対の毒々しいほど真っ赤な花を早春に咲かせる。 肉が詰まったようなアロエの葉を刃物で少し切ると、液汁が出てくる。 それが薬剤のようにも感じられ、何かに効能があるそうだ。 そんなアロエの花が乱舞しているのは、伊豆では白浜のほうがよく知られている。 広い白砂の浜の淵に盛大に咲き乱れており、南国的な風情さえ感じられるほどだ。 そんな魅力的な下田の地には近年、すっかり足が遠のいており、寂しい。 (なお、当ブログの左上の自画像は昔、下田須崎の通称「三井浜」で、撮ったもの) |
自然と共に
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毎月送られる『基金だより』の最新号の表紙を見てドキリとした。 |
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こんなに鮮やかな彼岸花にお目にかかったことがあるだろうか! |
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残暑が長く続くと、緑陰や花々に接したくなる。 そういうときには近くの緑豊かな公園に行くに限る。 そんなわけで、お馴染みの長久保植物園に足を向けた。 正門を入ってすぐ目に留まったのが、鮮やかな黄色い果実。 ココスヤシというシュロの一種の木に、たわわに実っているのだ。 そればかりでなく、樹下にはその黄色い実が落ちて溜まっている。 思わず食べてみたくなるような実だ。 そこへ植木職人のようなおじさんが現れたので、「この実、食べられますか」と訊いてみた。 「食べて食べられなくもないけどね」との返事。 というわけなので、拾うのは止めた。 この植物園では季節ごとに、さまざまな花を植え替えている。 正門を入ったすぐの所にある広場の中央にその花壇があり、 今頃は何を植えているのか、興味が湧く。 一見すると、目にも鮮やかな青色の花がみっしりと咲いている。 立て看板にはブルーサルビアと記されており、その涼しげな色は、猛暑もなんのそのという感じ。 暑熱に強い植物かも知れないし、見る人の心を癒してくれる。 その傍らに遠慮しているような赤っぽい花が列を成している。 ヒューケラーという植物だそうで、初めて見る花かもしれない。 盛大なブルーサルビアの脇役のようだが、ちゃんと自己主張しており、 その独特の色は、赤紫というらしい。 そんな花たちや果実を見やりながら、広い園内を一周していると、 さしもの暑さを忘れたかのような気になれる。 公園、あるいは植物園というのは、そんな恵みを人間に与えるのかも知れない。
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さしもの酷暑が終わろうとしている昨今、サルスベリの花を眺めたくなりました。 幸い我が家から歩いて数分の道路にサルスベリが列を成しています。 行ってみると、案の定、満開時。 薄紅色の花を咲かせているのがほとんどです。 人間のように「暑いよう」と悲鳴をあげる風情はなく、涼しげにさえ見えます。 カンカン照りにも、花びらはそよそよと喜んでいるようです。 そうそう、薄紅色ばかりでなく、純白のサルスベリもあります。 仲間はずれにされたように孤独に白い花を咲かせています。 眺めていると、一風の涼風を運んでくれるようです。 こうしてこの"サルスベリ街道"を歩いていると、思い出されることがありました。 ここ湘南地方に移り住む前、十年余り前のことですが、 東京は世田谷区界隈で暮らしていた頃……。 家の近くに、やはり"サルスベリ街道"がありました。 住宅街を貫く一本の道路、その両側にこの花が盛大に咲いていたものです。 夏には好んでその道を歩いたりもしましたが、当時、悩み事で頭がいっぱい。 陽気そうな花の道を歩きながらも、悩みが押し寄せてきて心は澱んでいました。 あれから幾星霜、いまやそんな悩み事は消えましたが、
でも、サルスベリを眺めると、そんな過去のことも蘇ってくるのでした。 |
