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次は三菱自動車のパジェロを購入した。 |
クルマ
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日産自動車のブルーバードに、やや辟易していた頃、俄かに登場したのが同じ日産の『ローレル』。 心変わりの動機はともかく、新車同様のローレルを１１５万円で取得した。 無論、中古だが、それまでに買った中古車のなかで最高額であった。 住んでいたマンションの売却益で可能になったわけで、 購入後、外装を塗り替えるなど余力もあった。 つまり、全体が純白のところ。トップ＝天井に青いレザーを張ったわけで、 個性的な自家用車に衣替えさせた。 環八に面したディーラーで値切りもせず、即金で買ったのがウソのようだ。 その頃になると、２人の娘が成長し、学校などへの送り迎えに多用した。 一家で栃木県の塩原温泉へ行ったり、神奈川県の逗子マリーナへ頻繁に遊びにいった。 ただし、ぼくは中年の域に達していてたせいか、海に潜る趣味から遠のいていた。 と同時に、このローレルも老けたせいか、調子が狂いだした。 走行中、急にパワーダウンする兆候が出てきたわけで、ぼくはその原因も直し方も分からず。 そんな頃、このクルマを譲って欲しいとの話が舞い込んだ。 かくして、１０万円ほどの安値で売ってしまった。 その後、特定の狙いも定めず、甲州街道沿いの中古ディーラーへ行った。 そこは日産系の店だというのにマツダの『ルーチェ』が片隅に置いてあり、目を惹かれた。 車体はもっこりしているが、なんとなく品格があるからだ。 店の人に声をかけると、「うちとは系列外なので安くしておきます」とのこと。 それで、ますます気が傾いた。 何よりも車内スペースが広々としているし、濃いベージュ色のボディが品格を感じさせた。 かくして愛用車となり、しばしば遠距離ドライブを楽しんだ。 とりわけ思い出深いのは、房総の鴨川へ遠出したことだった。 幼い娘２人を乗せ、知人の別荘へ行くのが目的で、３日間、そこで過ごした。 で、感嘆したのは、娘２人が掃除やら食事の支度をしてくれることだった。 すっかり成長していたのを見直したものだ。 また、父親が熱海の老人施設に入ったり、東京の病院に移ったりで、ルーチェは良く働いた。 そんなこんなで、この愛車は５年か６年、走り回ってくれた。 それまでの我が中古車群のなかで、耐用年数が最も長かったはずだ。 (つづく)
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英国系コンサルを手放し、次に手に入れたのが日産の『ブルーバード』だった。 |
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英国車タウナスで外車づいたわけでもないが、次はイタリア製の『フィアット』だ。 それを愛車にするまでには、妙な経緯があった。 クルマ好きの知人がフィアット１９００を得意満面に乗り回していた。 それがどういうわけか、「譲ってあげようか」と言うではないか。 しかも、「ある時払い」で２７万円とは魅力的。 年式は少々古いが、ブルーの車体といい、シートなどの内装の紅色といい、 ダッシュボードのさまざまな仕掛けといい、なかなかの豪華さ。 むろん、左ハンドルで、その半径が何やら大きい。 フィアットというとイタリアの大衆車で、小さくてチョロチョロしているイメージだが、 それとはまったく異なっていた。 かくして我が愛車になったわけで、当時、ぼくは３０歳になったばかり。 同時に、神田昌平橋の都営アパートで独り住まいを始めていた。 でも、幸いアパートの近辺に無料の駐車スペースがあり、通勤日はそこに置いたままだし、 休日ともなると、遠方へドライブに出た。 最も頻繁だったのは、伊豆の下田で、時速１００�舛鯆兇溝�度で突っ走ってくれた。 当時、海辺に流れ着いた流木を拾い集めたり、山野でシダ類の収集に夢中だったが、 フィアットの後部トランクの広さが幸いした。 そんなわけで遠距離ドライブの快適な足になってくれたが、 年月を経るに従い機嫌が悪くなっていった。 走行中にエンジンの具合が悪くなってしまうのだ。 いきなりパワーが落ち、エンストしかねなくなる。 そこをなんとか騙しながら走るのが辛く、悲しくてならない。 そんな頃、このクルマを譲ってほしいという青年が現れた。 かくして３年近く乗ったフィアットは、安い値段で買われていった。 かくして、次なるクルマを物色しだした。 狙いを定めたのは、やはり欧州車で、三菱系ディーラーに寄ってみた。 そこで一目惚れしたのは、英国製の『コンサル・コルティナ』で、オートマチック車。 特徴的なのは、２ドア式だったこと。 車体カラーは全体がクリーム色で、やや華奢な感じがしたので、天井をブルーに塗り替えた。 英国の大衆車とはいえ、自己満足を少々くすぐるようであったが、 なぜか、走りの性能が弱々しく、すぐにそれが気になりだした。 走行中、何やらワイヤーを引きずるような異音を響かせたりもするのだ。 おまけに始動時、エンジンのかかり具合がよろしくない。 とくに寒さが厳しくなると、いつかな始動してくれないのだ。 そんなわけで結局、愛車とはならず、手放してしまった。 (つづく)
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ルノー、ヒルマン、オースティン合わせて５台に乗り、次は『セドリック》だった。 |
