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なんとしたことだろうか ! ６０年以上もの昔、アメリカに登場した豪華なキャディラックが今、路上に出現。 長大な車体はピンク色に彩られ、かつての自動車王国を誇るかのように。 「未だに健在だったのか !」との溜め息も出る。 この画像はサンフランシスコ近郊在住の友から送信されてきたもの。 受信して咄嗟に思ったのは、「こんなクルマがまだ健在だったのか!」だった。 そして、空想が宙を舞う。 明るいカリフォルニアの空の下、陽気なアメリカ人たちを乗せたピンク・キャディラックが 低音のエンジン・ノイズを轟かせつつ疾駆する。 しかも、トップ(天井)を付けずに青天井のままだ。 それで何かの用足しのためか、商店街に入ってきて駐車中。 そうなると、見物人が集まってきそうなものだが、そこはアメリカ、 じろじろ眺める野次馬たちは見当たらない。 さらに空想は広がる。 いくら雨の少ない地方とは言え、それに酷暑とは縁遠いとは言え、 こうもトップを空けたままとは、うらやましい。 あの真っ青の空の下で、天井は無用なのだろうか? そこで話は手前勝手のことになるが、そんなクルマに当方でも思い当たる節がある。 その昔、伊豆下田や三浦葉山の海で、潜りに熱中していた頃のことだ。 同好の士がいて、彼はある日、派手な米車で約束の場に乗り付けてきた。 驚いたのは、車体の大きさだけでなく、運転席のボタンを押しただけで、 トップが自動的に開閉することだった。 そんなクルマに便乗させてもらい、あっちこっちの磯へ足を延ばしたっけ。 その後、近年のことだが、そんなクルマの模型に出くわした。 雑多な骨董品などを売っている店で発見したのだ。 それが色と言い、スタイルと言い、かの潜り友達が乗っていたのとそっくり。 車種はフォード・フェアレーンで、ピンクの車体が同じだった。 思わずその模型を買ってしまったが、上の画像は最近、我が家の近くの磯で撮ったもの。 動くわけではないが、今でも大切に保存し、時折り眺めては往時を偲んでいる。
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アメリカ便り
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コメント（4）
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先月３１日は「ハロウィン」という、いわばお祭りの日。 米国などキリスト教が普及している国々では、そこかしこで展開されるのだ。 その一端でも知りたいと思っていたところ、サンフランシスコ近郊に住む旧友から、 その模様を伝える写真が送信されてきた。 ともあれ、どの扮装もなんて可愛らしいこと。 想像だが、せがむわが子のために親御さんは、精一杯に工夫を凝らしたのだろう。 それらは不統一なところがまた、微笑ましいではないか。 さらに、愛犬まで仮装させているなんて! それは「赤ずきんちゃん」に登場する狼を擬したもののようだ。 日本の似たような行事では、子供たちの扮装がある程度、統一されているようだが、 あちらでは思い思いに凝っているところが面白い。 子供たちは、そんな仮装で家々を巡り、お菓子なんぞをねだるのだ。 もし、もらえないと、「いたずらするよ」なんぞと唱えるらしい。 ぼくも以前、ちょうどこの日、サンフランシスコ近郊に滞在していたことがある。 それで何が起こるか、興味津々だった。 で、住宅街の表通りを眺めていたら、一団の子供らが練り歩いてきた。 そして、各戸のドアを叩き、何かをねだっている様子。 拒否されたら、その家にいたずらするらしいが、それは見られなかった。 ともあれ、そんな行事が続けられていることには感嘆させられた。
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今月２７日、米国サンフランシスコで盛大なお祭りが催されたそうだ。 この日はゴールデンゲート・ブリッジ(金門橋)の誕生７５周年にあたるからで、 同地在住の友が写真入りでその模様を伝えてくれた。 とりわけ印象的なのは、夕闇が迫った頃に打ち上げられた花火。 かの国でも祝い事があると、打ち上げ花火で人々の興奮を誘うようだが、 この日は一段と華やかだったに違いない。 ご存じこの長大な橋は、サンフランシスコ湾を跨ぐ長さ１２８６�辰如� 始点から終点までは２７００�辰發△蝓�一時は世界最長の橋とされていた。 その建設工事が終わり、開通したのが１９３７年の５月２７日というわけ。 実に４年ほどの歳月をかけて建設されたそうである。 そして完成後、その優雅な佇まいがいかに多くの人々を魅了したことだろうか。 蛇足だが、不肖ぼくが誕生したのも１９３７年(昭和１２年)で、 ゴールデンゲート・ブリッジと同年になる。 誕生の月は４か月ほど早いが、誕生日が２７日というのは同じ。 思い返すと、これまで２０数回、サンフランシスコとその近郊に旅したことがある。 そのたびごとに遠くからも近くからもゴールデンゲート・ブリッジを仰ぎ見て、 次第に親しみが増していったものだ。 それが同い歳だからか、どうか。
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かつてアメリカ西岸に滞在していた頃、夕暮れになると、 西の空が燃えるように赤みがかってくるのには感動した。 日本で慣れ親しんだ夕焼けとは比べものにならないほど赤く、壮大だったから。 旅情を刺激されたし、そんなに赤くなるのが不思議にも思えた。 そんな夕焼けを再び眺めたいと思っていたところ、 サンフランシスコ近郊に住む友から見事な写真が送信されてきた。 これにはびっくり! かねて望んでいたとおりの夕景ではないか。 撮影した場所は、すぐに分かった。 ぼくもそこからドーンと迫るような夕日を眺めたことがあるからだ。 サンフランシスコの対岸に位置するバークレー・マリーナで、 はるか遠くにゴールデンゲート・プリッジが浮かび上がっている。 邦訳では金門橋となり、夕日が掛かると金のように輝くので名付けられたらしい。 ともあれ見ていて感傷的になるのは、あまりに素晴らしい夕焼けだからだ。 そのマリーナに連なるのが茫漠とした人っ気の少ない土手で、 それが余計に夕陽を引き立てている。 手前の海はサンフランシスコ湾で、海水の冷たさが忍ばれるようでもある。 寒流と言おうか、この海域はびっくりするほど冷たいのだ。 だからこそ、そこで収穫されるカニなどの魚介類の美味も忘れられない。
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