「浜寺公園」

「ばら庭園」を紹介した「浜寺公園」は、「日本の名松 100選」にも選ばれている、美しい松林を誇る公園で、
その歴史は古く、万葉集や古今集において「高師の浜」として詠まれています。
明治政府発足直後は、その名松も伐採の危機にさらされたそうなんだけど、
明治6年（1873年）太政官令により整備され、日本最初の公園として誕生したそうです。
現在は太平洋戦争後の進駐軍による接収のため、砂地は芝生地に変えられ、昭和30年代の埋立て事業により、
海水浴客で賑った砂浜も無くなってしまいましたが、堺市のシンボル公園として市民の憩いの場となっています。
南北に縦長の公園は全長が約2kmもあって、北海道・札幌市の「大通公園」（全長 1,5km）と比べても、
その大きさが分かるかと思います。

公園の正面入口からのコンコースで、見えている「中央花壇」の先に「ばら庭園」があります。

延々と続く松林。

公園の南北を結ぶ通りで、明治時代にはこの通り沿いに別荘が建てられていたそうです。

公園内は一部民家に隣接する地域を除いてバーベキューも可能で、
公園内各所に使った後の炭を処理する場所も設置されています。

通り沿いの150mおきくらいにあるアメリカROCK社製の消火栓。
明治時代の別荘を火災から護るために設置されたもので、
製造年度「NOV 1908」（明治41年）のプレートが残るものが1本だけあるそうです。
米軍キャンプ時代の米軍家族住宅の火災を護るためにも、そのまま活用されていました。
「その1本」を探してみたんだけど、結局見つかりませんでした。　

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通りにあった休憩所では、近所のおじさん？たちが「将棋会館」として占領していました。　

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公園内の「北児童遊戯場」。　

その先も松林はずうっと続いています。

こちらは「南児童遊戯場」。　なが～い滑り台、面白そう！　

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公園の西側にある「浜寺水路」。白いアーチの橋は、阪神高速・湾岸線です。
水路は幅が200m 全長は約3kmあるんだけど、昭和30年代まではここは砂浜でした。
対岸の緑地帯も「浜寺公園」で、サイクリングロードやテニスコート・アーチェリー場、冒険広場等があります。
「浜寺公園」は堺市と高石市に跨っていて、公園の真ん中のこの辺りが境目になり、
前方北側が堺市浜寺公園町、南側が高石市羽衣公園町になります。

公園内を走る小型の汽車の駅で、ここは「花壇広場前駅」。

「浪花号」で、定員98名最高速度20km/h ディーゼルエンジン96psです。

公園内の「交通遊園」に置かれていた「D51 469」。
「デゴイチ」の愛称で親しまれ、旧国鉄で最も多く製造された貨物用蒸気機関車です。
「D51 469」は昭和15年（1940年）1月に埼玉県大宮工場で製造され、全国各地を走り続け、
最後は和歌山県紀伊田辺機関区に配置され、昭和46年（1971年）8月まで活躍したそうです。
その間大量の貨物列車を牽引して、延々2,020,212km（地球約50周）も走ったんだそうです。

松林の続く公園は、とてもリラックスできる場所でした。　