あーあ

ため息の出る日が続く。

我が家は自営業である。父親が始めた店をわたしが継いだ。昔からの古い町にある店なので、これまでそれなりにお客さんがついていた。しかし、規制緩和、今は少し変わったようだけど、大店法の改正などで、岩国をはじめ、近郊にこれみよがしの大店舗が生まれ、私の店など、吹き飛ばされそうである。小規模店舗、駐車場はない、やる気だけはあるのだけれどもお客さんは商品の多い店、価格の安い店に行ってしまう。どうすりゃいいの、おっかさん・・・とでも言いたくなってしまう。
昨日も売り上げは７０００円程度。仕入れや経費を差し引けば、生活費にもならない。

時折お客さんが言う。「お宅の店がなくなったら、（４，５km離れた）スーパーまで行かないといけない。困ったもんだ。是非ともお店を続けてね」。でもねお客さん、このご近所のお店をシャッター通りにしたのは、お客さん自身なんだよ！！！

わたしの年では何かの新しい仕事も始められないし、雇ってくれるところもない。少しばかりの国民年金だって受け取るにはまだ5年ある。この間どうして過ごしましょう？普通の生活を送るためにどうすればいいのでしょう？誰か知っていませんか？教えてください。