Playing game with Canadian team

２３日、Ｒｏｙの娘の結婚式があった日ですが
実はその日の夕方に試合が組まれていました。

カナダからやってきたチーム　ｖｓ　Ｓｅｎｇｋａｎｇ　Ｐｕｎｇｇｏｌ

そのカナダのチームにはＧＫがおらず、なぜか私に白羽の矢が・・・・・・。
１７日に行われた試合はアルビＳの背番号１、松下がプレーしましたが２３日には既に帰国しているので
私に声がかかったというわけです。

この試合にはＳリーグ各チームの監督やコーチ、その他関係者が来ており
さながらセレクションのような感じです。

Ｓｅｎｇｋａｎｇの中にもブラジルからの選手が何名か混じっていました。

私は一緒に試合に出るモチ（アルビＳ望月）とカナダのチームのロッカーに入りました。
全員と握手をし、与えられたジャージーに着替えました。
ＧＫは水色のジャージー＆パンツ、ソックスは白でした。
白のソックスってしばらく履いてなかったので、なんか自分が若々しく感じて恥ずかしかったです。

ウォーミングアップをした後、ロッカーに戻り
セットプレーの確認をしました。
コーナーキックの守備の陣形と、壁に入る選手の順番を決めただけでしたが。

選手の名前も覚えきれずに試合が始まってしまいました。

"Away!"（クリアー） "Time!(=Free!)"
"Turn!"（ターン） "Man on"（マノン）
"Keeper!"（キーパーに任せろ）

などの英語を駆使しますが、なんとも上手く使えません。
名前を覚えていないと具体的な指示も出せず、ちょっと困りました。

チリでプレーしていた頃も、指示がうまくできずに苦労しました。
そのとき、コミュニケーションができなければ、自分の能力の半分も出せないな、と
痛感しました。

２年間、シンガポールでプレーしたといっても、日本人で構成されたチームですから
試合中コミュニケーションが取れずに苦労したことは全くありません。

試合は１５分ぐらい経った頃から大雨になり、ボールがまともに転がらなくなりました。
とどめはピカッと光ったあとに鳴り響いた雷鳴です。

試合は中断、大急ぎでスタンドに戻りました。

レフェリーは５分後に一度試合を再開させましたが
ボールが転がらないピッチコンディションを見て、
両キャプテンを呼び、試合はそのまま終了となりました。

わずか２０分の試合でしたが、精神的には結構疲れました。
コミュニケーションの重要性をひしひしと感じた２０分間でした。


この日はこれで終了でしたが、
翌日、もう１試合行うことになりました。
相手はシンガポールＵ２１ベースのチームでした。

２回目というだけで、だいぶリラックスできました。
この日は、４枚のディフェンダーの名前だけは真っ先に覚えました。
右から、Ｈａｐｐｙ、Ｊｅｓｓｙ、Ｆｅｙ、そしてＡｌｅです。
中でもＦｅｙは、中国からのテスト生で中国プロリーグでのプレー経験があります。
２８歳、経験もあって落ち着いた守備を見せてくれました。

チームのサッカースタイルはきわめてオーソドックスでした。
ポジションチェンジはほとんどなく、攻撃は前線の３人の個人技が中心でした。
中盤より後ろの選手はみな精力的にプレーし、１対１も強かったです。

試合は、我々が前半に挙げた１点を守り抜き１−０で勝利しました。
相手は前後半で全く別のチームが出てきたので、我々の方が体力的にも不利でしたが
なんとか無失点で終わることができました。

試合中の指示も、名前を覚えたことでかなりスムーズにできました。
ゲームも後ろからコントロールできたし、重要な場面でもいいセーブができました。
試合中でも、徐々に信頼されてきているなと感じました。

なんてことのない練習試合かもしれませんが、
チームの一員として認められるとやっぱり嬉しいものです。
監督にも『あと１，２年できそうだな』なんて冗談（？）を言われました。
その監督自身、現役時代はＧＫで３８歳までやったそうです。



『もうちょっとやるのも悪くないな・・・・・・』