えぇ!?獣医さんが鉄砲持つってヤバくない？

べとの第一回「ブログ仲間オフ」記念（前編）

２００６年４月２１日

このブログの「お気に入り」にも入っている仲間が、どうやら地元の射撃場に来るらしい。
先週からというもの、べとにとってはさくら前線を気にするよりも落ち着かなく過ぎた気がする。
今日の日を指折り数え、銃検のように日付を間違えることもなく待ちわびてきた。
朝かかってくる電話に「往診は夕方になるから」と何度か頭を下げ（ひでえ医者だ。いや、そのー、急患だったら行きますから。たまたま今日は繁殖検診とかですから）、猟銃許可証をポケットに入れ、６８６Ｅを往診車に突っ込んで今日も元気に仕事開始！（だから仕事は？）

今日の目的地は、いつもの温泉射撃場とは違う。
べとは針路を南にとり、高速道路に乗った。
向かうは昨年夏に狩猟免許試験を受けたあの県クレー射撃場だ。覚えてらっしゃる方は少ないかもしれないが、ポイーンポイーンとオレンジ色したクレーを”ただ指をくわえて見ていただけ”の射撃場だ！あそこで射撃ができる。あまりにうれしくて、運転しながらオシリふりふりして到着を待った（それって雉。。。）。

高速を降りてみれば、いたるところ桜がみっしりと花を咲かせていた。
小高い山の斜面、学校のグランド脇、家の軒先。
大量の鳥がとまったかのような淡く白いこぶしの花、まっすぐ上を向いた梅の枝にも花。
みんなで一本締めしたように、一斉に春を謳歌している。
まさしく東北の春だ。

射撃場に到着すると、去年とは何やら雰囲気が違う。
神奈川だの足立区だの県外のナンバーが所狭しと駐車場にあふれていた。
今日のダブルトラップ（以下ＤＴ）記録会に加えて、明日開催される本部公式クレー射撃大会の肩慣らしとして全国から並み居る選手たちがここに集っているからだ。

なんだかなー。
注射器だの牛の薬だの満載した４駆がものすごく場違いな気がする（んだんだ。）。
まあ、ここまで着たからにはしかたがない。
度胸を決めて射場へと足を運ぶ。

わらわらと人がいる中を（本当はパラパラくらい。でも牛たちに囲まれ暮らしているとわらわらに見える）、目的の人を探さなければならない。
いちばん東の射面まで歩いてみると、やたらハイリブでチーク調整できる銃床を肩に担いでいる人が見えた。
そうです、皆様お待たせしました。「おとうたま！！」であります。

となりで燃えるようなフェラーリレッドのベストを着ているのが、べとと同じ地元のＪＵＮさん。
どちらの方とも面識はありません。しかし、全身から発する「ブログオーラ」が龍のように立ち昇っております。二人とも、べとの念力オーラを感じとったのでしょうか、４０メートル前から熱い視線を送ってくれます。このように、クレーをやっていると対認識能力は射程距離まで拡大されるのです（？）。

「べとさんですか？」
「はい、おとうたまとＪＵＮさんですね！」
迷うことなく、遠路はるばる無事に３人が顔を合わせた瞬間でした。まるで夜の砂漠で３人の博士が出会ったような感動であります。じゃあということで普通ならいついつどこそこでクレーの天才が誕生するんだとか占いをしなくちゃならないんでしょうけれど、ま、それは帰宅したときの女房のご機嫌をどうやってとるかくらいに話をすませて（おいおい）、ＪＵＮさんと二人で早速おとうの記録会応援団結成です。

ＤＴは一度に２個、３番射台から同時にクレーが射出される。
１個に対して１発。合計２発撃ってラウンドを進めていく。
１ラウンド２５対のクレーを撃破する。５０個撃破が満射ということになる。

はじめて目にする競技に、べとはただただ口を開けて凝視するしかなかった。
というか、国体選手の撃ち方を目にするのだって初めてだ。
上手な選手は、もはやべとが教習で受けたような「膝のクッションを使ってスイング」したりしない。
そういう段階をとっくの昔に乗り越えている。
膝のクッションの代わりに背筋と腹斜筋を使う。
２個のクレーを追いかけているのに、ほとんど動いていないように見える。
しかし銃を閉鎖する前には、慎重に、それこそミリ単位で足の位置を決める。
自分の番が来ても、べとのように「え？僕かな？僕だよね。閉鎖してもいいんだよね。いやぁ、あっと言う間に順番が回るものですねー。」というような余計な邪念は抱かない。
弓矢の選手が両手を持ち上げてしばらく弓を見つめるみたいに、静かに下を向いて、精神統一する。
たぶん５秒くらいだと思う。でもその姿を見つめていると、時間まで吸い寄せられる気がするくらい永遠に感じる。
そして、意を決したように銃を閉鎖する。
べとのように狙ってから精神統一したりはしていないはずだ。その時点ではきっともう「動の体勢」に移っている。
つま先の角度も平行ではない。選手によって開いていたり、競技用スノーボードの足位置みたいになっている人もいて様々だ。

後になっておとうたまと話したとき「体の軸」という言葉がでてきたけど、きっとアレ見なかったら理解できなかっただろう。
「体の真ん中に回転軸をつくりだす」
これはたぶん、べとの今後にも役に立つキーワードになるに違いない。
とりあえず、パソコンに向かう猫背をしゃきっとしてみた。
「。。。く、結構ぐるじぃがも。。。」

な。。。なんじゃぁこりゃ！！

２００６年３月２６日

温泉射撃場は、右手の土手下にスキート射面がある。
到着して上から見下ろすと、場長がプーラーを務めていて、年配の男性陣が「おう、今度は当たった」とか「やるなぁ」などと楽しそうにスキートをやっていた。

べとはスキートのルールはあんまりよくわからない。
でも分からないなりに、見ていると凄いなぁと思う。
クレーが出るや否や脇の下にあるストックをすこっと肩当てして、狙いをつけて撃つ。
電光石火のようなしぐさに、思わず「すげえなぁ。」と口をついてしまった。

最後なんか、両脇のクレー射出口の真ん中に立って撃つものだから、一瞬で判断しなくちゃならない。
まるでイノシシかクマにでも突進されている状態で射止めるくらいに冷静に対処している。
微笑ましかったのは、最後のおじいちゃん。
マーク方向を見ていて、場長や仲間から「そっちじゃねぇって。」「プールだって。立ち位置じゃなくて方向が逆だって。」「わっはっは」と実にほがらかにやっていたことだ。
べとも、同じ趣味を持つ仲間と共に年齢を重ねてもぜひそうありたいと願う。

さて、左を向けば、おなじみのトラップ射面である。
窓にアマガエルがじっとしがみつくみたいに、真っ白な雪が「ビシッ」と残っている。
なんか永遠に溶けないような気がしてくるくらいだ。まるで氷河期から溶けないでいて、間違って異常気象で溶けてきたら５０００年くらい前の山菜取りのジイさまのミイラでも出てきそうだ。

場長が仲間と登ってきて、よう、と声をかけてくれた。
べとも深々と礼をする。
「まあ、せっかくだから中に入ってコーヒー飲もう。」と場長。
「ありがとうございます」とべと。

サロンに入って、古い革ソファーに腰をうずめて天井を見る。
むき出しの梁、深い色に侵食された天井裏。
温泉の効能書きみたいに立てかけられた射場ルール。
山々に囲まれた大自然の中に、ひそやかにたたずむ山小屋のサロン。
低く、静かに燃える大型の灯油ストーブ。
コーヒーに息を吹きかけ、恐る恐る口をつける。
喉を伝う暖かさに、べとは思わず目を閉じた。

「今日はさ、よかったら、僕がプーラーやってあげるよ」年配のお客さんがひとりづつ帰途に付く頃になって助手が言ってくれた。
「ありがとうございます。ぜひお願いします。」とべと。
一息入れて、いざトラップ射撃だ。

いつものように、射面に立つ。
今日のトラップは、べと１人だ。
陽は山肌に隠れて、空気が冷える。風も出てきた。
ジャケットを脱いでいるので、体が硬くなる。

去年のクレーを思い出して、足を揃えて４５℃をキープする。
膝にクッションを持たせる。
ストックを肩に当てて、頬を寄せる。
照星の位置を確かめて、すっと一呼吸置く。

「あいっ」
言うや否や、すごい勢いでクレーが飛んだ。
撃つ。しかし当たらない。
苦し紛れに二の矢を出す。
クレーはほとんど欠けないまま軌道を変えた。

それからが、自分でもイヤになるくらい当たらない。
照星の白が雪と同化して、全然わからない。
クレーも山肌の薄暗さに隠れて、果たして撃破したのかどうかよくわからない。
体が硬くなって、歯も食いしばっているので銃床が頬を強く叩く。
一発ビンタを喰らったようにヒリヒリした頬っぺたを擦って１ラウンドを終了した。

プーラーの助手に駆け寄って、成績を見守る。
助手は一度書き込んで思い直してそれを消し、それから何度も数えてから「１１」と書いた。
な。。。なんじゃぁこりゃぁぁ！！と、べとは心の中で咆哮した！
もう、当てる自信が全然ない。
何で当たらないのかさっぱりわからない。
あれほど信頼していた銃床が、頬を叩いたことも信じられない。

２ラウンド目になっても、満足のいく射撃が無かった。
目は泳ぐし、クレーの周囲を照星はうろうろするだけで、ぴたっとは合わない。
早々に切り上げて、サロンに戻った。

「場長。。。１１と１３でした。」とべとは報告した。
「あーたーりーまーえ！！」と場長はニッコリして言い放った。「だから、去年言っただろ。冬は体が硬くなって動かないって（笑）。」
べとがぽっかり口を空けて場長を見ると、彼は続けて説明してくれた。
「絶好調でシーズン終わるだろう。頭がそのつもりでやってても、体は動いてくれないものなんだよ。ここじゃ２３当てる奴は２０いかない。２０の奴は１４，１５がいいとこだ。そこから始まって徐々にコンディションを整えていけばいい。」

家に帰って、夜。
風呂に入ろうとしてシャツを脱いだら右肩にしっかりと赤いアザが出来ていた。
衝撃止めのショルダーパッドをしていたのに、それでもアザをつくるとは！
頬も痛いし。それだけガチンゴチンに硬くなって撃っていたんだとわかった。

２００６年の初撃ちに出かける

２００６年３月２６日

自宅で自営業やってる方はわかると思うんだけど、日曜祝日関係ないですよね。特に生き物相手の職業ともなればなおさらです。今日は日曜日だけど、例によって関係なく往診依頼が。。。でもがんばって午前中に点滴だの注射だのやってしまうと、ぽっかり時間が空いた。

。。。行く？
。。。行っちゃう？
「あのぅ、そのー。なんだ」と妻にアウンの呼吸で話しかけます。
「何なのよ。はっきりいいなさいよ。」とアウンが良くわかっていない妻。当たり前です。べとだって普段から「靴買いたいぃ」とかいう直接的アウンでも何でもないセリフをスルーしてるんだもの。
「射撃行かせてください！お願い！」とべと。
「いいわよ、アタシ寝てるから行ってらっしゃいよ。」と妻。
やたー！愛してるぜ＞我が妻（えぇー、そういう時だけぇ？）。

で、何となく夫婦の危機的状況がスカシっ屁のごとく漂う雰囲気を尻目に、いそいそとガンロッカーから取り出しましたのはベレッタ６８６Ｅトラップ専用散弾銃ナリ。
昨年あまった７５発の7.5号実包もバッグに詰めて、騒音カット機能のヘッドホンを分解して電池を交換します。許可証を胸のポケットに入れていざ出発！

今日の東北は久しぶりに良いお天気。ぽかぽかと春の陽気、風もない。
県道沿いのデジタル気温計も１３℃を指している。そりゃあともう５℃くらい欲しいところだけど、今までがマイナス表示だっただけに、体感温度だけは２０℃くらいに感じる。

いくつかの街を通り過ぎて、温泉地帯に突入！
山の入り口から登っていくと、え！？
。。。えぇぇ！！
道が消えている。もとい、道が雪で覆われている。
「冬期間道路閉鎖」のたて看板がよい突っ込みを入れてます。
頭真っ白になりながら、１００メートルほどバックして、進路を切り返して一旦ふもとに出ます。
今日は中止か。がっくし。

「とりあえず射撃場に電話してみよう。出ないかも。。。」とケータイを取ります。
いやー、何かの役に立つかもと思って射撃場の連絡先メモリに入れておいてマジで助かりましたよ。

「ぷるるるぅ。ぷるるるぅ。。。ガチャ！　はい射撃場です。」と聴きなれたおばちゃんの声。
「おぉ！出た！。。。じゃない、えっと、あの、今日やってるんですか？」とべと。
「昨日からやってるわよ。もぅ、そういう問い合わせばっかりね」
「え、でも道がまだ消えてるんですけど」
「あら、あなたその道はまだダメよ。ほかに２つくらい経路があるわよ。教えたげる」
というような会話をやってて出鼻をくじかれましたが、何とか到着しました。

温泉地帯にふさわしい、美しい山あいの硫酸沼が天気に映えて素敵です。
水際の下からは噴出した水蒸気が、これまた絶景をささえます。

つづく

2006年のクレー事始め

と、タイトルに書いたものの「まだ撃っていません（大泣）」。
３０代って、忙しいですよね。
でも必ず行きます！
たかが２ヶ月程度で８割選手になったど素人が、一冬明けるとどんな成績に成り下がっているか！？
知りたくないですか？
べとは猛烈に知りたい。
何かつかんだと言って喜んでいたあのカボソイ反射神経の回路がどこまで切れちゃっているか。
んー。ワクワクするぅ。

。。。すんません。こんなアップで（泣）

最後のクレー射撃

２００５年１１月１０日
いよいよ寒くなってきた。
思えば、８割を出してから１０日が経った。
場長が話していたことを思い出す。
「ここも１１月半ばでおしまいだ。１５日は休むしな。」と、来たるべき猟期突入に目を細めて彼は言った。「凍えながらクレーやっても体が硬いから、何、思うように練習にはならないさ。」

ひょっとすると今日が最後かもしれない。
僕はいつも通り装弾と小物、それから６８６Ｅを手にとって、猟銃所持許可証をポケットに突っ込んで車に乗り込んだ。
いくつかの街を通り、バイパスを抜けて山並みが見えてくると僕はなんだかすこし切なくなった。今日でもし終わりならば、来年３月末にならなければクレーが出来ないからだ。
山は、すでに枯葉色だ。

射撃場は湯煙と静かに水をたたえた湖とともに僕を出迎えてくれた。
場内に足を踏み入れると、今日はまだ誰かが射撃をやっている。
石段を降りたところに設けられたスキート射面には、二人の男が立っていた。見れば場長がそばで指導している。僕は先日の場長が言っていたことを思い出した。
「トラップで８割出せたら、俺はスキートの面白さも教えてやることにしている。あれも面白いぞ。構えの基本が出来ていれば、大丈夫だ。」

サロンに入っておばちゃんにシングルトラップを申し込んでいると、石段を男達が登ってくるのが見えた。聞けば彼らは親子らしい。
「息子さんがね、去年からやりはじまったのよ。親子で来れるなんていいわね。」とおばちゃん。
そうですね、と僕は言った。そして自分の父親とトラップをやるところをすこし想像してみたが、あまりうまくはいかなかった。

おばちゃんがプーラーをつとめてくれるというので、サロンを後にして中庭に出た。
中庭では場長と親子が談笑していて、僕があいさつをすると笑顔を返してくれた。
「今からトラップやるんですか、お付き合いしますよ。」と父親のほうが言ってくれた。
そういうわけで、今日のトラップは３人でやることになった。

実は僕にはひそかな野望があった。前回「左方向のクレーばかりを外した」という反省会を自分で実施し、この日のために毎夜左方向の訓練をしてきたのだ。
訓練は熾烈を極めた、銃に砂の入ったボトルをぶら下げ、オモリを腰に巻きつけ、血の小便を出し、ヒンズースクワットを１０００回、というのは真っ赤な嘘だけれど、思い出してはスイングをやった。

結果は１ラウンドを１８撃破／２５本で始まり、つづく２ラウンドで前回と同じ２０／２５を出すというあまり変わり栄えのしない数字が並んだ。でもまあ、それでも今回は２０のクレーを捕ることができたわけだ。それでいいじゃないか。
「上手ですね、何年やってるんですか。」と父親がたずねてきた。
何年なんてとんでもないです、と僕がいうとプーラーのおばちゃんが「この子はまだ２ヶ月くらいなのよ。そうよね。場長が教習してあげたの。」とにこやかに言った。そういえば、おばちゃん、僕と同じ年の息子がいると話してたな。３５歳でもこの子なんて、すこし照れくさい。

僕が６８６Ｅと少ない残弾を抱えて射面から上がろうとすると、親子が引き止めた。
「ぜひもう１ラウンドやりましょうよ。」
「ありがとうございます。でももう残弾が少ないですから。」と僕が言うと、二人は残念がった。
「何発残ってるのよ、あるぶんだけやっちゃいなさいよ。」とプーラー室にいるおばちゃんが声をかけてくれた。そこまで誘われてしまったからには、ひっこみもつかなくなった。
僕は残りの実包を数えてみた。
３１発だった。

僕は一の矢用として２５発を右のポケットに突っ込み、二の矢用として残りを左に入れた。
１本のクレーに２の矢を消費してしまったら、左の残弾を上の薬室に使用する。
クレーが１発で捕れたら、右のポケットで続けていく。
こうすれば、２５本を最後までやれる。
右のポケットを握れば、実包の数であと何本かもわかる。いつだったか、講師が僕に教えてくれたアイディアだ。

３つ目のラウンドが始まった。
こういう体験は、はじめてだった。二の矢用に使用できる実包は、たった６発だ。今まで何にも考えないで繰り出してきた二発目に、使用規制がかかっている。
「可能な限り、一の矢で捕る。」いつも以上に集中が試される。
しかし、それはやがてもっと厳しいルールでラウンドを続けなければならない結果となった。
１３本目に突入したところで、残弾が尽きた。
二の矢はもう、ない。僕は上の薬室を空にしようとしたが、どうしても不安で右から１発出して、薬室を埋めてしまった。しかし、それがあとで後悔することになった。

そこから先は一の矢だけでの勝負になった。
２０本目ではたまらず禁断の二の矢を放ち、しかもクレーを外した。
ラウンドを進めて最後の５番射台に立った時、ようやく自分にはもう実包が残されていないことに気づいた。
禁断の二の矢に手をかけてしまった報復だった。
プーラーさんは、最後の２５本目に「マイナス」を書き込み、サービスでカウントしてくれた。おかげで２０撃破の数字が並ぶことになったが、自分には嘘はつけない。自分は、真実を知ってしまっている。「最後のクレーは、外してしまっていたかもしれないじゃないか。」そう、小さくつぶやいた。

そしてこの飛ばなかったクレーが、今年最後の射撃となった。
冬が、やって来る。