森孝慈さん

９０年の１１月４日、それは冷たい雨の日曜日だった。

その日、三菱は８９−９０シーズンの日本サッカーリーグ第２節、ＮＫＫとの試合を東京の西が丘サッカー場で行っていた。

三菱にとってはこのシーズン初めての「ホームゲーム」だったが、観客はわずか３００人。

三菱は広瀬治のゴールで１−０で勝った。

２部から復帰後の初勝利だったが、試合は押しまくられ、寒々としたスタンドは２年後にプロになることなどとても想像できないものだった。

Ｊリーグ「浦和レッドダイヤモンズ」が本格的なスタートをきったのは、１９９２年。

私は、新卒の社会人１年生として、東京・池袋から埼玉県への通勤を開始していました。
通勤途中、いつもラジヲで「ＮＡＣＫ５」（埼玉ＦＭ）を聴くようになった。

「浦和レッズは、県民みんなのクラブです。みんなで育ててやってください」。

人気のパーソナリティ氏が毎朝毎朝、「浦和レッズ・浦和レッズ」と、連呼する。

「浦和レッズ」。
プロ野球のチーム名がみな企業名であることにウンザリしていた身にとって、この名前はとても新鮮で、親しみを覚えるのにもそう時間はかかりませんでした。

いいな、浦和レッズ。

「観客数は、おそらくスタンドの６割か７割。プロ野球のパリーグより、少し多い程度になるだろうと思います。皆さんの力が必要なんです」

よし。応援しよう。応援しますよ。

「監督は森」「エースは福田」「ヴェテランの名取」「テクニシャンの広瀬」・・
一生懸命、監督や選手の名前を憶える。特徴を勉強しました。

いくら「サッカー音痴」でも、川崎（読売）や横浜（日産）が強豪であることくらいは、知っていました。

「我が浦和レッズは、２強に対抗しうるに充分なクラブです！」

おお！すごいじゃないか！！
そういえば三菱って、たしかサッカー界では名門だったはず・・だよな。

プロ野球は、タイガースとオリオンズのファン。
「万年Ｂクラス」。
「揃って最下位」なんて、日常茶飯事。

せめてサッカーくらい、強くて格好良いチームを応援したいもん・・なぁ。

嗚呼！なのに・・。

「３年分、負けた！」

ダントツの「最下位」。
来る日も来る日も、負けばかり。

やっぱり俺は、「こういうチーム」を応援するのが「さだめ」なのか・・。

いや、でも、怒れない。怒らない。
むしろどんどん、「浦和レッズ」が好きになっていきました。

ヴェルディ許せない。
今にみていろ。

森孝慈さんの苦悩の表情をみるたび、いつもいつも、そう思いました。

「プロになるって言ったって、今日のウチの試合、観衆３００人だったんですよ・・」

そんなところから、「いまのレッズ」は生まれました。

「産みの親」は、森孝慈さん。
だから、負けても負けても、サポーターは我慢した。

「負けているから同情した」んじゃない。
「森さんだから我慢した」んだ。

元・日本代表監督。
日本サッカーが、史上初めてワールドカップをあと一歩のところまで手繰り寄せたときの、監督さんです。
「ドーハの前」。
まだ、「プロなんて考えられなかった時代」のお話です。

７月１８日。
「なでしこ」が、日本サッカー史上初の大快挙。

これ、たぶん「偶然」じゃないと、思います。
日本サッカーを支え、守り、大きく育ててくれた功労者への、「はなむけ」だったんだ。

きっと、そうだ。
そう思います。

「サッカーなんか大嫌い」で育った私に、その素晴らしさを教えてくれたのは、浦和レッズでした。

だから「自分の誕生日が命日」、
あえて「誇りに思います」と、哀悼の意を表したいと思います。

石原裕次郎さんと「おんなじ」なんですよ。森さん。

今週末は、「浦和レッズＶＳヴァンフォーレ甲府」。

埼玉スタジアム。

行きますよ。
「浦和レッズを倒したい。泣きたい」が、私の最大の「夢」だから。

「憎い」んじゃないよ。
憎いわけなんか、ないでしょう。

「浦和レッズへのオマージュ」「森さんへのオマージュ」です。

合掌。

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[ゴロー]

今週、土曜日に浦和対甲府なんですよね！

参戦されるんですね〜！浦和への愛着もあると思いますが、名古屋、鹿島、ガンバ大阪に次ぐ、ビッグクラブ食いを期待しましょう！

勝ち試合のほうが恐怖。。。

＞ゴローさま
「浦和への愛着」なんて、もう無いですよ（笑）。
とっくの昔に、なくなりました。

ただ、「過去への感謝の念」と「いい思いもさせてもらった」ことは、やはり忘れてはいけないですし、大事にしたいなと思っています。

食いましたね。
本当に、嬉しいです。

＞ファイティさま
そういう「恐怖」なら、何度でも味わいたいです・・（笑）。