「勇者のユニフォーム」

「ブレーブスのユニフォームがほしいな。着てみたいな」

少年時代の、「夢」でした。
当時はまだ、「レプリカユニフォーム」などというグッズは存在しませんでした。

時が経ち、球団もニックネームも、消えてしまった。
２３年の歳月が、流れました。

「遅きに失した」「単なる商魂」。
そのとおりです。

「あんな球団にカネを落としたくない」。
そのとおり。そう、思っていました。

でも、「子供のころに夢見た姿」に、負けてしまいました。
「夢を叶えたい」という思いに、負けました。

「後藤選手・岸田投手・Ｔ岡田選手・金子投手・・」

商品選択欄。
辿っていくと、「７番」「１７番」という表記が、出現した。

もう、「買うべきか否か」などと聞くのは、野暮です。
悔しいけれど、「売り切れないでくれ。オレが決済するまでは・・」。

現役選手を差し置いて、「７番」「１７番」がいの一番で、「品切れ」。

当然だろ。
当然だよ。

でもやっぱり、嬉しい。
ありがとう。

やっぱりみんな、「この日」を待っていたんだな。
ずっとずっと、待ってくれていたんだ。

やっぱり、とっても、嬉しく思いました。

「”阪急ファンだった”ではない。過去形ではない。私は今でも、”阪急ファン”である」。

そんな方も、いらっしゃいます。

「野球難民」ではない。
「心にはいつもブレーブス」。

「ブレーブスは、阪急のものでも、オリックスのものでもないと思います。ひとりひとり、みんなのブレーブスだと思います」。

みんなの心に、いまも「あのころと変わらぬブレーブス」がある。
そんなひとたちのために、このユニフォームは生まれたんだ。

無理矢理にでも、そう思うようにします。
あの球団には、やっぱり「ありがとう」なんて言えないけれど。

大阪ドームのショップには、若いファンも多数、訪れてくれているのだとか。
これもこれ、やっぱり嬉しいな。ありがとう。

「７月１７日生まれ」。

「どっちにしようか」なんて、迷えない。選びようがない。

「衝動買い」。２着。
でも、いいですよね。「夢が叶った」んだもの。

「阪急ブレーブスが大好きでした」。
これは、私の人生における「誇り」です。
今でもずっと、です。

aout様。
「準備・完了」です。

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