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ときおり、「これは科学的な研究の結果明らかになったことなのだから間違いないんだ」と言う人を見ることがあります。
こういう人を見るたびに、科学というものが誤解されているなあと思います。
「科学的」とは、間違いのないことでしょうか？「科学的」とは疑う余地の無いものでしょうか？
どちらも違います。
科学というのは、間違いを犯しうるものだし、大いに疑う余地のあるものなのです。
科学とは、実験や資料の分析を通して導き出される推論の体系です。その推論はもちろん蓋然性（確からしさ）の高いものではあるのですが、絶対に正しいとはいえません。
違う実験をやってみたり、違う資料が出てきたりすれば、容易に修正されうるものなのです。
そういうことを言うと、「じゃあ科学なんて不確実で大したものじゃないんだな」と考える人が出てくると思います。
そうです。科学とは不確実なものです。
しかし、だから「大したものじゃない」かといえば、それは違います。
科学とは、不確実で常に更新や修正を必要とするものであるからこそ、価値があるのです。
もし絶対不変の真理のようなものがあるとするならば、それは宗教や信仰といったたぐいのものでしょう。
科学とは異なる別物です。
最初の例で挙げた、「科学的だから正しい」なんていう言葉は、科学の信仰であって、本当の科学ではありません。
信仰の根幹にあるのは信じることです。
絶対的に正しい神や真理の存在を信じ、それに対する疑いをはさまないことです。
科学の根幹にあるのは疑うことです。
一般的に正しいと思われていることに疑問をはさみ、「実はこうなんじゃないか？」と別の考えを提示して、従来の通説などを書き換えていくことです。
科学と信仰は、その根底において正反対の性格を持っているのです。
科学は絶対に正しいものではなく、常に更新され続けるものです。
だからこそ人類の歴史の中で科学は進化し続けることができたのです。
たとえば根拠を示すことが科学的な論証の方法であることはみなさんもご存知でしょう。
これは、もちろん根拠を示すことによって自分の説を裏付けるという意味もあるのですが、実はもう一つの裏の意味があります。
それは、自分の説の根拠を示すことによって、その論証に対して他の人が反論できる余地を残すことです。
もし、「この説は正しいから正しいんだ」と強弁して根拠を示さなければ、他の人たちはその説を批判できないでしょう。何を根拠に正しいと主張しているのかわからないからです。
でも根拠を示したうえで「この説は正しい」と主張すれば、他の人たちは、「でもこういう別の実験結果がある」とか「資料の解釈に誤りがある」などという理由で反論ができます。
反論ができるからこそ、科学は発達するのです。
もし反論の余地がなくなれば、科学はそこで停滞し、いずれは衰退に向かうでしょう。
だから皆さんも、「これは科学的だから正しいんだ」という人を見たら、そのまま鵜呑みにしないようにしましょう。
そういう人は、科学がどういうものかわかっていない非科学的な人か、もしくは知っていながら嘘をついている人である可能性が高いからです。
（単に説明が面倒くさくて省いている人という可能性もありますけどね）
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最近このブログが単なる私のメモ帳になっているような気がしますが、気にせず今日もメモ書きをします。
「馬」を意味する朝鮮語が말（mal, マル）であるのは有名な話ですが（誰にとって？）、モンゴル語でも馬をморь（mori, モリ）といいます。
馬といえばモンゴルなので、馬を意味する単語もおそらくモンゴルの方から朝鮮に伝わったものだと思います。
ではモンゴルから朝鮮に「馬」という言葉が伝わったのなら、モンゴルと朝鮮の中間地点にあたる満洲ではどうだったのか？と思い、『満和辞典』で調べてみたら、満洲語ではmorin（モリン）っていうんですね。
ああ、もう間違いない。これは全部語源を同じくする言葉ですよ。
多分モンゴル→満洲→朝鮮へと言葉が伝播していったんじゃないでしょうかね。
そう考えると、中国語の马（maの三声。マー）も同じ語源の言葉じゃないかと思えてきます。
となると、日本語の「ウマ」は？
と思ってネットで検索してみたら、中国語のmaを発音する際に最初のM発音を強調して"mma"と発音したのが、"uma"と発音が変化したのだとか。たしかに古い日本語では梅(ume)をムメ（mme）と発音したことから考えてみても、"mma"が"uma"に変化するのはありうる話だと思います。
面白いですね、言葉って。
モンゴル語や満洲語の勉強を始めてから、言葉の伝播という問題について色々と考えるようになりました。
言葉の伝播は人と物の移動を物語るものであり、こういった移動が人類の歴史を紡いできたのでしょうね。
ちなみにモンゴル語と満洲語は共通する語彙がやたらに多い気がします。
いずれそういう話についても書いてみたいですね。
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以前に「韓国関東巡礼日記」の第一回で、韓国の関東（江原道東海岸）・関北（咸鏡道）・関西（平安道）はたった一つの関所によって分けられているのだという話をしました。
その関所の名前は鉄嶺関（チョルリョングァン）。
淮陽（フェヤン）と安辺（アンビョン）を隔てる標高685ｍの峠（鉄嶺）に作られた関所です。
ここは、古来から一人の兵士がここを守れば千人の兵士でも攻め落とせないといわれてきたほど固い関所で（もちろん誇張された表現でしょうけど）、さしずめ日本の箱根の関所や中国の函谷関と比較できるようなものだと思います。
この鉄嶺関は現在は北朝鮮領内にあって、実際に見てくることはできないのですが、グーグルアースでそれなりに詳細な画像を入手できたので、公開してみます。
一枚目の写真は鉄嶺を上から見た風景です（鳥瞰図）。
上が北、下が南です。
安辺（アンビョン）の北側には北朝鮮における東海岸最大の貿易港元山（ウォンサン）があります。万景峰（マンギョンボン）号が入港する港といえばわかりやすいですかね。
昔はこの淮陽と安辺を結ぶ鉄嶺関ルートが、都から東海岸や咸鏡道方面へ抜けるためのメインルートでした。
近代になって京元線（ソウルと元山を結ぶ鉄道）が鉄嶺の西の楸哥嶺（チュガリョン）の方に敷設されると、メインルートとしての地位から転落してしまうのですが、それ以前にはこの鉄嶺が主に使われていました。
そのような交通の要衝だったので、ここに関所が置かれていたのです。
二枚目の写真は、安辺側（北側）から鉄嶺を見た写真です。山の上を走っている道（白線）がぐにゃぐにゃと九十九折れになっているのがわかると思います。
鉄嶺関は北からの侵入者を阻むための関所なので、北側の道がこんなに曲がりくねっているのは防衛する側には都合がいいのです。敵軍が登りあぐねているところに攻撃をかけれますからね。
三枚目の写真は、淮陽側（南側）から鉄嶺関を見たものです。鉄嶺関の北側にはわりかし広大な平野が広がるものの、安辺から南下しようとすると山越えせざるを得ず、通りにくい道と知りつつも結局鉄嶺関を越えるしかない事情がわかります。
四枚目の写真は鉄嶺の北麓から鉄嶺関を見上げた画像です。
モンゴル人武将にでもなったつもりで、この関所をいかに攻め落とすかを想像してみると面白いかもしれません。
それに対して五枚目の写真は鉄嶺関から北側を見下ろした風景です。もしあなたが朝鮮の将軍だとしたら、この坂を上ってくる敵軍をどう迎え撃ちますか？
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（写真）内容には全く関係ないけど、韓国慶州（キョンジュ）の仏国寺（プルグクサ）にある多宝塔。韓国の１０ウォン硬貨に描かれているやつですね。日本でいえば平等院鳳凰堂みたいな扱いなのか？（十円硬貨なので） |
