森の文化、山の文化

モスクワの森を撮った写真六連発いきます！

（写真１）森の中の小道。森は市民の散歩コースになっている
（写真２）鳥の巣。森は人だけでなく鳥にとっても憩いの場である
（写真３）白樺の木。ロシアの森には白樺が多い
（写真４）白樺で作ったベンチ。散歩に疲れたらここに座って休憩するのだろう
（写真５）森を歩いていたら突然草原にぶつかった。歩いているのは散歩者か
（写真６）森の中の小川。散歩中の犬はこの水でのどの渇きを潤す


バーバ・イガー（Баба Яга）というのをご存知だろうか？
ロシア民話の中に登場する森に住むお婆さんである。鳥の足の付いた動く家に住み、不思議な魔力を持った恐ろしくも頼もしいお婆さんである。
日本でこれと似たお婆さんを探そうと思えば、山姥（やまんば）が思い浮かぶ。
山姥は人里はなれた山奥に一人で住み、人並みはずれた不思議な力を持つ恐ろしいお婆さんである。

バーバ・イガーも山姥も、ともに人里離れたところに住む不思議な力を持った老婆であるという点で共通しているが、その住む場所が異なっている。
バーバ・イガーは森に住むのに対し、山姥は山に住むのである。
この違いは、人間の生活環境の違いに由来している。
日本人は山に囲まれた中で暮らしているのに対し、ロシア人は森に囲まれた場所に生きているのである。

ホームステイ先の主人と犬の散歩を兼ねて森に出かけた時、そのことを強く感じた。
モスクワは大都会であるが、市内のあちこちに森がある。森は市民の憩いの場として今でも親しまれている。

その森の中を散策しながら、私が最も面白いと感じたのは、森と人間の住む都市部との間に標高差が無いことである。
これは日本ではなかなか見られないものではなかろうか。

日本では森はたいてい山にある。
平地が少なく山がちな日本では、平地は人間生活の拠点として居住地や農地として開発され、森は山にしか残らない。
そのため日本で暮らしていると、「森林」＝「山」というイメージを持ってしまいがちである。
しかし山の無いモスクワでは人間の住む場所と森の間に標高の差は無く、どちらも平野に存在しているのである。

その違いは言葉にも反映されている。たとえば、森が焼ける火事のことをロシア語ではлесной пожар（リスノーイ・パジャール。直訳すると「森の火事」）と言うのに対し、日本語では「山火事」と言う。
日本では森が山とは別に平野部に存在しているという状況を想像しにくいためである。
そのためモスクワの森を散策しながら、私はとても奇妙な感覚を味わっていた。
山登りをしているわけでもないのに森が延々と続くという状況が異様に思えたのである。

こんな森ではすぐに道に迷ってしまうなあと思いつつ、富士の樹海に近いものを感じた。
富士の樹海も明確な標高差のないところに森が延々と続いており、そのために迷いやすいと言われている。
しかし富士の樹海は富士山にある。都市の中の森という点では明治神宮の森の方が近いかもしれないと思いなおした。

そもそも日本は山の多い地形だ。平野が広々と広がる地形なんてものは北海道か関東平野にしか存在しない。
そういう意味でモスクワの森と比べられるものはおそらく明治神宮の森くらいのものだろう。

森の中をふらふら散歩しながら、「歩こう、歩こう、私は元気」で始まる「散歩」という歌（アニメ『となりのトトロ』の主題歌）が口をついて出た。

なんだかこの森が『となりのトトロ』に出てくる森のように思えたからだ。
もちろん『となりのトトロ』に出てくる森は常緑樹が多いの対し、ロシアの森には白樺のような寒冷地の木が多い。
植生が全く違う。

それにもかかわらずトトロの森とロシアの森に共通点を感じるのは何故か？
しばらく考えてみて気がついた。

トトロの森は土地が比較的なだらかな狭山丘陵の森がモデルになっているためだ。
トトロの森は比較的平坦な場所にあり、森と里の間にはっきりとした標高差が無い。
森と人が同じ目線の高さで共に暮らしており、それはモスクワの森と共通する。

実はトトロの森は日本の一般的な森より、ロシアの森に近いのかもしれない。