韓国的世界の成立〜歴史的観点から（１）

 

（写真）ソウル北村（プクチョン）のとある韓屋の中庭（アンマダン）。このようないわゆる「韓国らしさ」はどのようにして出来上がったのだろうか？

 

朝鮮半島が北緯38度線を境にして南北に分けられてからすでに60年以上が過ぎた。

南と北の経済的・文化的格差は大きくなっていく一方だが、そのわりには「我々は一つの民族である」という意識はすたれないようだ。

一つの国家として出発しながらも、民族意識の昂揚などのためバラバラになってしまう例も多い中（ユーゴスラビアなどがその典型）で、これほど長い期間別々の国としての道を歩みながら、未だに一つの民族としてのアイデンティティを失わない例も珍しいのではないだろうか。

 

「民族」というのはきわめて恣意的に用いられうる概念であり、「私とあなたは同じ民族である」もしくは「私とあなたは違う民族である」と区別するための客観的な指標は存在しない。

だから実態としては「○○民族」というものが存在するのではなく、「私たちは○○民族である」という意識が存在するだけなのである。

しかしながら、そのような意識が広く共有されるためには、人々が「私たちは同じ民族である」と信じるようになるほどの共通点ないしは均質性が必要であり、そのような共通点のことを人は「民族性」と呼ぶ。 

したがって、韓国と北朝鮮の間で経済的格差や政治的意識の格差、そして生活水準の格差が拡大したとしても、それを上回るだけの共通点ないしは均質性が未だに残っているからこそ、「われわれは一つの民族である」という主張が説得力を持ち続けるのである。

 

ではそのような民族性はいかにして生まれたのであろうか？

それは、後世に韓民族（＝朝鮮民族）と呼ばれることになる人間集団が、数百年あるいは数千年の間、他の民族とある程度隔絶された環境の中で暮らし続け、その人間集団内部での均質化が進んだ結果であろう。

このような過去の歴史が、現在の数十年にわたる分断という現実よりも強烈であるため、いまだに「われらは一つの民族である」という意識が薄れないのであろう。

したがって、「韓国と北朝鮮が何故いまだに民族としての一体感を保っているのか？」という問題に答えるためには、韓民族が過去の歴史の中でいかに強固な均質性を作り上げてきたかを知る必要がある。

 

現在の韓民族と呼ばれる人々の原型がいつ出来上がったかを具体的に知るのは難しい。

時代によって人々の生活文化は変わるものであるし、どのような民族だって必ず他民族との融合を経ているはずだからである。

 

三国時代の高句麗・百済・新羅といった国々がどれほど民族的に異なっていたかを知ることは難しいが、少なくともこの時期にはまだ地域的な差異がかなり大きかったと考えられる。

朝鮮半島に住む人々が次第に均質化の方向に進むのはおそらく新羅によって統一されて以降のことであろう。

新羅による朝鮮半島統一は西暦676年。この年に唐の勢力を朝鮮半島から追い出した新羅は、朝鮮半島の大部分を占める国家へと成長し、かつての高句麗・百済領域を支配下におさめ、新羅的制度をそれらの地域にも適用した。

新羅による朝鮮半島支配が、半島内部での文化の均質化に大きな影響を与えたことは間違いないだろう。

しかしながら、新羅が支配できた領域は、現在の韓国・北朝鮮を合わせた領域には遠く及ばなかった。

新羅領域の北限は大体、大同江（平壌の南を流れる大河）〜安辺（元山の南にある都市）ラインであり、現在の北朝鮮領域の大部分は新羅の支配下にはなかった。（新羅は平壌の支配すら放棄し、荒廃するにまかせていた）

新羅による朝鮮半島統一から二百年以上が過ぎた頃、「百済」や「高句麗」という国名を称して新羅から独立する勢力が登場し、朝鮮半島は再び分裂時代に入った。これがいわゆる「後三国時代」である。

「百済」や「高句麗」のような昔の王朝を名乗って朝鮮半島が再び地域ごとに分裂したのは、新羅による朝鮮半島内部の均質化が不徹底であったことを示す（ただし新羅がどれだけ自覚的に半島内部を均質化させようとしたかは疑問だが）。

しかし別の一面では、「百済」や「高句麗」を名乗った勢力も新羅の影響をしっかり受けており、自分たちの国家制度を整える際には新羅の制度を参照している。

新羅領域内での文化的均質化は不徹底ではあったものの、確実に進行していたことは間違いない。

そのために後三国の分裂は一時的なものにとどまり、高句麗の後継者を称した王建の「高麗」によって、朝鮮半島は再び統一を迎えることになる。

（続く）