超、親ばか　すみません ( 家族 ) - 第２の人生

今日は強烈嬉しいことがあった

うちのボウズの話を一つ

うちの階上の女性

もともと躁鬱の気があり、交友関係も無く、

数年前にご主人を癌で亡くされて、

娘も娘婿も全く寄り付かず、電話連絡も全く取れず

かわいそすぎて数年前から私が時々顔を見に行ってた

だんだんと痴呆の症状が出てくる

夜中にドアをたたかれること、警察から呼び出されることもしばしば

階下の我が家に大胆な水漏れも２度ほど

どこへ連絡するすべもなく、我が家は泣き寝入り

自分の老後を垣間見、精魂込めてできることはしてきた

しかし、見かけるたび彼女は弱っていった

時々散歩に出かける姿を見たが、衰弱しきっていった

寂しそうな背中

孤独な足元

あまりの変貌ぶりに、地区の民生委員・自治会長に声掛け、一緒に世話を尽くした

彼女の家に一歩入ると、汚物の嵐だった

皆で片づけた

６５歳になった日、やっととある施設に入る手続きを済ませ送り出した

正直、皆で肩をなでおろした。

が、しかし、約１ヶ月たった先月のある日、彼女は亡くなったとの一報を受けた

突然の出来事だった

呆然とした

私ができることは他には無かったのか

全力は尽くせただろうか

葬儀にも通夜にも仕事の関係上、顔だせずまま

数日後、彼女の娘がうちへ顔をだし頭を下げた

何年振りだろう、彼女の顔を見るのは

殴ってやりたい思いを押さえたのははっきりと覚えている

お母さんはどれだけ寂しかったか、あなたはわかりますか？？？

お母さんはいつも泣いてたんだ

どんなことあっても母親は母親なんだ

そう、私の母もそうだった

家が母が父が嫌で家を出てきた私である

植物状態になって４年

結局、母親の死に目に会えなかった

家を出るときに父親に言われた一言、

「家を出るということは親もプライドも捨てるということ」

母が亡くなってもうかれこれ１０年になる

母親に産んでもらった恩を返すことはできたんだろうか

今でも悔いてならない

今日、民生委員から電話をもらった

あの日、救急車で施設に送ってもらった日以来である

うちのボウズが時々彼女の話し相手をしてあげてたこと

衰弱しきった彼女を見かけると５階までおぶって上がってたこと

彼女が無邪気な顔をして喜んでたこと

その話をボウズから聞くでもなく、

彼女が亡くなった後ずいぶん経った今日、民生委員の口から聞いたこと

うちのボウズはバイクの窃盗に万引きにチャリの窃盗に夜遊び、煙草

家裁送検を繰り返し、我が携帯には警察と近くの交番の電話番号が登録してある

でもやさしい子なんだと私自身思ってはきた

信じてきた

正直、不安に思う時もあった

自分を責める時もあった

まちがったかな、私

でも、今日改めて思った

間違ってなかった、と

世間から見たら、優等生から見たら、曲がりくねってはいるかもしれないけど、

ちゃんと前向いてる

そう改めて思った

昨晩も無断外泊

金曜はよくあることだからあまり気にはしてなかった

今朝、学校近くの友達の家に居たというボウズから電話が入った

「寝てた、わりい。学校行きようけん心配すんな。」

担任から、電話が入った

「外泊してるみたいですね。」

私、「やけん、なん？食費浮きますからラッキーです。」

って言ってやった

してやったり

民生委員からの電話はそのあとの出来事だった

夕方帰ってきたボウズはご飯を食べるなりベットに入って爆睡中

寝顔を改めて眺めた

久しぶりにゆっくり眺めた

どんなにデカくなっても小さいころのあのころの寝顔だった

抱きしめてやりたくなった