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峠道を登っていく線路の左側に、線路よりももっと急な坂道の道路が続いていた。 その道に沿って、坂道を歩いていった。 「暑い！」 ９月に入ったとはいえ、まだ真夏の暑さである。 ちょっと歩くだけで汗が吹き出る。 スポーツドリンクは欠かさないようにして、持ってきているが、すぐに無くなりそうなので、駅までの帰り道の分まで持つように気をつけながらも、飲んでいた。 坂道の道路脇にはしばらくは民家が続いていたが、それがようやく線路が見渡せるようになってきた。 この奥が峠、手前が本川内（ほんかわち）駅である。 線路が右方向へカーブしていくのに合わせて道路も右方向の谷間の集落へ続いている。 ようやく、分水嶺の松ノ頭（まつのとう）峠のトンネルが見えてきた。 松ノ峠（まつのとう）トンネル（延長：１，０９４メートル）である。 （峠の名前のまま”松ノ頭トンネル”という説もあり、地図によっては両方の名前で掲載されている） １８９８年（明治３１年）に開通した、煉瓦造りの重厚な入口（ポータル）を持ったトンネル。 その年の年末までに開通した、日本国内の鉄道トンネルでは５番目（国鉄では３番目）に長いトンネル（もっとも、当時は幹線であっても鉄道建設真っ盛りの時期で、まだ山陽本線ですら全通していなかった頃なのだが…）。 さらにその翌々年の１９００年（明治３３年）でも日本の鉄道トンネルで８番目（国鉄では５番目）に長いトンネルであった。 参考までに、当時一番長かったトンネルは、明治３３年に開通した篠ノ井（しののい）線の冠着（かむりぎ）トンネル（延長：２，６５６メートル）。 後ろを振り返ると、こういう感じ。 トンネルの上の山を見ると、さすがにこれには登れないという感じに、山がそびえていた。 さて、列車がやってくるのを待ってみよう。 ２００８年９月１０日 ＪＲ長崎本線・大草（おおくさ）〜本川内間の線路付近にて撮影 Nikon D50 └ Nikon AF Zoom Nikkor 70-300mm F4-5.6G 撮り鉄・博多駅編（９月８日・その２） （撮り鉄・博多駅編（９月７日・その１〜５）の記事、博多駅頭にての記事、撮り鉄・博多駅編（９月８日・その１の記事は、撮り鉄・博多駅編（９月８日・その２）文書中のリンクからご覧ください） 青春１８きっぷの旅（９月１０日・その４１） （その３９〜４０の記事及び、いざ、西九州へ！（その１〜３）の記事、長崎の路面電車（その８）の記事、撮り鉄・長崎駅編（９月１０日）の記事は、その４１文書中のリンクからご覧ください） |
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