乗り鉄（”１８”）

【新山口～厚東間】　青春１８きっぷの旅（９月７日・その２９）

　昼前に岡山で乗車して、そこから延々３１５キロ、５時間１６分もの間乗ってきた電車は、ようやく終点の新山口に到着。

　ただ、そういう長丁場の電車で始発から乗り通して終点に到着した！という感慨に浸れる時間は残念ながら無く、前回同様、わずか１分で向かい側ホームの電車に乗り換えなければならなかった。

　発車してすぐの車窓。
　向こうに見えるのは、新山口から分岐する宇部（うべ）線の線路である。

　今度の電車は、４両すべてが転換式クロスシートの車両。
　前回は座席の確保は出来なかったのだが、今回は前回の反省に立って首尾よく乗り移る事が出来たので、バッチリ確保できた。

　新山口から２つ目、本由良（ほんゆら）を出た電車。
　この本由良の辺りから次の厚東（ことう）までは、Ｕ字形に大きく南へ迂回して走っていく。

　本由良付近では南を向いていた電車は、大きなカーブを描いて西へ向く。
　午後４時に近い時刻であり、西日は山側の車窓から射していたのが、

西へ向いた事で、進行方向側から射し込んで来る。

　やがて大きなカーブで、北を向くと、今度は海側のほうから日が射す。

　そしてまた西へ向き直り、進行方向からの陽射しとなる。

　厚東手前の海側の車窓には、両岸を緑に囲まれた厚東川の流れが見えた。

　まだ９月の上旬であるが、既に稲刈りが終わったところもあるようだ。

（続く）

２００８年９月７日　ＪＲ山陽本線の電車にて撮影
　乗車している電車：
　　下り普通電車　３５６５Ｍ
　　　１１７系近郊形直流電車
　Nikon D50
　└　Nikon AF-S DX Zoom Nikkor ED 18-55mm F3.5-5.6G

青春１８きっぷの旅（９月７日・その２６）
（その１～２５の記事は、その２６文書中のリンクからご覧ください）

青春１８きっぷの旅（９月７日・その２７）
青春１８きっぷの旅（９月７日・その２８）

　徳山から名実ともに普通列車となった列車は、３つ目の戸田（へた）を出ると、海岸線沿いに出てきた。
　既に何度かご紹介したとおり、ここから次の富海（とのみ）の先までの間は、長い駅間のほとんどをひたすら海岸線沿いに走るコース。
　ただ、前回の往復では、行きは山側に座っていたために見られず、帰りは海側だったが海との間には下り線の線路が入っていたから、ちょっとばかり画竜点睛（がりょうてんせい）を欠いていた。
　今回は、海側に最も近い下り線であり、しかも座席も海側を確保していた。
　後半は防波堤が高くなることもあり、前半で勝負をかけるという、先月通過したときの記憶が何とか活かせるのではないかと思う。

　さて、いよいよ海岸線のコースに出てきた。

　緩い左カーブの向こうに、この列車が進む行く手の線路が見える。
　これがなかなかいい。
　長い長い編成だと、後ろの車両に乗っていたら、前を行く車両が見えたりする。
　寝台特急列車だと、機関車や先頭車両が見えるし、以前だと機関車の次位に連結された電源車の側面に貼り付けられた大きなＪＲのコーポレートマークが見えていた。
　当然ながら前も後ろも同じ速度で動いているから、特に同じ曲線半径のカーブが延々と続くところだと、また面白いことに、一見、列車は動かないで景色だけが後ろに動いているように見える。

　乗車している電車はわずか４両編成なので、仮に一番後ろに乗っていても、相当急なカーブでもなければ前の車両は見えまい。

　やがて、防波堤が高くなって、空しか見えなくなってしまった。
　この高さの防波堤が、しばらくの間続くこととなる。

　ようやく防波堤が消えて、また少しだけ海が見えた。
　が、すぐに山に隠れる。

　再び視界が開けてきたところは、次の富海駅が近づいてきたところである。

　富海に停車。
　字のごとく、駅の前後は海岸線が続く区間である。
　列車がやって来ない時間は、まるで時間が止まっているんじゃないかと思われるような、静かな駅である。

　富海を出た列車。
　再び海が見えた。

　やがて内陸に入り、防府（ほうふ）貨物駅。
　ＪＲに移行する少し前に防府駅が高架駅に改築され、貨物取扱い機能だけがここへ引っ越してきた。
　しかし、わずか１２年ほど機能した後、貨物列車の発着しないトラック輸送拠点に変わってしまったので、ご覧の通り、線路が途中で途切れている。
　奥には、たくさんのコンテナが、積み出しのトラックを待っている。