買った事、ありますか？

脂ぎった髪の毛

顔は汚れているのか、日に焼けているのか・・・

着ている物は必要以上に破れ、若者のファッションにしても度が過ぎる。

しかし眼だけはギラギラとさせた青年。
疲れきった両腕を天に伸ばし、手には2冊の雑誌を掲げている。

雑誌の名前は「THE BIG ISSUE」

販売媒体はホームレスの人々。
彼らはそれを1冊140円で仕入れ、路上で300円で売るらしい。差額の160円が彼らの収入だ。

尤も彼らは好きでホームレスをしているワケではないので、それを仕入れる為の元手も無い。
しかしそれは最初に10冊の無料提供を受けて、彼ら自らが作り出すシステムらしいのだ。

この販売員が、つい先日会社の近くに現れた。
今日で3日めだろうか？

BIG ISSUEのHPを見ると、1日に35～40冊を販売目標とし、毎日1000円程度の貯金をするらしい。
（この金額はボクの貯金額より多いゾ）
だが、ワタシの見る限り、誰かが彼から雑誌を買う光景は一度も見ていないし、それどころか関心を示す様子も無い。

他人事ながら少々心配になってしまう。
これは本当に支援なのだろうか？と

雑誌の中身には少々興味もある。
買ってみようか？
しかしそれには少々の勇気も必要だ。

彼らの販売拠点は主に都心部。
忙しく歩くビジネスマンの間に、一人時間が止まったかのように立ちつくしている。
彼に話しかけるには、自らも時間を止めて話しかける必要がありそうだ。

興味本位なのか？それとも同情？
ワタシは今、彼から本を買ってみたい衝動に駆られているのだ。

以前他の場所で、誰かが販売員にパンとミルクを渡している姿を見た事がある。
販売員は肌の色とは対照的な色の歯を見せ、丁寧にお礼を言っていた。
当時は「THE BIG ISSUE」の存在など知らず、宗教団体の布教活動と思っていたワタシだが、どうにもあの笑顔が忘れられない。
普段、ワタシが見ない種の笑顔だ。
こちらも思わず笑顔になるような。

ひょっとして元気を貰おうとしているのはワタシの方なのかもしれない。
とにかくちょっと「買ってみたい」のだ

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