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市立図書館で古いライデン市の風景画や古い写真を集めた本を見ていた。 そこに一枚の銅版画が
あり見覚えのある建物があってその記述を読むと1750年頃のものだと示されていた。 ここは自分が
1986年から29年間通っていた職場がある場所である。 正確に言えばオランダ国立ライデン大学の
日本学科の建物だ。 実際の建物はここに見える塔のある建物ではなくこの後ろで、今でも、この銅
版画の右奥にある門とそのそばの小さな橋はそのままある。 門を抜けて二列に並木がある通りは
豚市場という名前がついていてこの当時には定期的に豚の市がたっていたところだ。 今でもそんな
名前が付いた通りや広場が町のあちこちにある。 例えば魚市場、鰻市場、羊市場にチーズ市場や
糸（繊維）市場などだ。 門の左の奥に見える風車はレンブラントの父親が持っていた粉ひきの風車
で、今は形が変わった風車が再建されてボランティアが定期的に粉をひいている。
この正面に見える建物は今はない。 当時ここは町の自警団の建物で広場は射撃の練習場になって
いた。 多分この時代から50年ほどでこの建物は取り壊されてこのサイズの2割ほど大きな塔のない
建物がここから門のあるところまでずらせて建てられ、それが兵廠となりこの場所は兵隊の訓練にも
射撃練習にも格段に広くなったようだ。 それが自分の働いていた建物で、それはこの正面の長さで
言うとここに見える左側に馬に乗った男と子供が見えるあたりまであるようにおもう。 だからこれの2
割は大きいように思う。 なお自分のいた建物の通りは兵廠通りとなっている。
正面に見える建物は今はなく、今はそこには左手前の自警団の男が二人いるあたりまで3階建ての
フラットが建っている。 尚、この絵の画家が立っているところにこの水路を渡る橋があり、ここを毎日
自転車で渡り水路に沿って桶を両肩から下げている男のところを二人立っている男の方に左折すれば
日本学科の旧兵廠の建物になる。 その建物は1980年頃に改修されて中国語科、韓国語科、日本語
科が入っていた。 けれどこのアジア学科は去年運河を越した大学図書館あたりの味気のないコンク
リートの建物に移動することになって自分が長年働いた建物は歴史的価値からさまざまなイベント会
場になるらしかった。
今この版画を眺めていると現在と過去が交差するような気分になる。 それを引き出す契機になるのは
奥の門と小さな橋だ。 橋のすぐ右の角には奥に見える風車でひいた粉をつかってパンを焼くうまい
パン屋があって昼にはそこで好みのサンドイッチを作ってもらって昼食にするのが常だった。 昼食時
には学生で小さなパン屋は入りきれなく待つものが橋まで溢れていたから自分はいつも時間をずらせ
て行った。 水路は今もそのままで右の通りで婦人が二人歩いているところの家だけはいまでもその形
を残しているのではないか。 そして水路を手前に50ｍほど行けばシーボルトが江戸時代後期に日本
から持って来た植物が植わっている植物園がある。
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思い出すことども
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家庭医のところで足に出来た豆を診てもらったあと歩いて近所のスーパーに行った。 その途中で路
上にフワフワというかパタパタというか何か風船とかパラシュートかのような布がはためいていた。
その動きが面白いので足を止めて幾つかシャッターを切った。 何か剽軽なようでこちらを誘うような
そんな動きにもとれなくもない。 まるで西洋演劇の中でときどき現れては主人公をどこかに導こうか
というような狂言回しのようだと思った。
そのとき昔学生だったとき一度だけ誘われて演劇をやったときのことを思い出した。 1974年ごろだった
だろうか。 ジャズと写真に明け暮れていた。 伊予松山の下宿の近くに山頭火も逗留したという寺があ
りその離れに友人が住んでいてそこに胡散臭い仲間がつるんで集まっていた。 友人は演劇部の部長
で当時のことで状況劇場の赤テントに完全にはまっていて自分でもそのような戯曲を書きそれをやろう
という。 部長ではありながら演劇部員からは完全に浮いていた。 アクが強すぎるのだ。 すべてに過
剰なところがある男でいつも高下駄を穿き由比正雪ばりの腰まである髪をなびかせて肩で風を切るよう
にノソノソと歩く大男だった。 他の部員は保守的でそんなアヴァンギャルドな現代演劇を解しないばか
りか彼の提案にことごとく反発し演劇部の活動はほぼ停止していた。
彼の下宿につるむ連中は胡散臭いものばかりだった。 酒を飲む金もなく安物の茶でうだうだと写真や
美術、音楽、ことにロックやジャズ、文学のことを暇にあかせて喋り合った。 学生運動のセクトに参加し
ている者もいたから議論にはことかかなかった。 自分は演劇にはそれまで関わり合いがなかったけれ
ど唐十郎のものを彼に勧められて幾つか読み面白いと思った。 出演者5人ほどで彼がでっち上げた唐
十郎もどきの1時間ほどの戯曲を公演した会場は場末のキャバレーだった。 だれかがただ同然で手配
したのだったけれどその夜何人客が来たのか覚えていない。 自分がチケットを周りに配ったかどうか
も記憶にない。 とにかく我々の目的は人が来ても来なくても公演するということだった。
そこでは何故か主演をやらされた。 唐の戯曲では主演より狂言回しに重点が置かれておりここでの主
演は添え物だった。 けれど誰もが猛烈なスピードで台詞を畳み懸けるように進める演題はやっていて気
持ちが良かった。 今ではその内容、筋書きも覚えていない。 生まれて最初で最後の舞台で主役だった
。 小学校の学芸会などでは舞台端の樹だったが、それまでの華はカトリックの幼稚園でクリスマスの折
りにキリスト誕生の劇で東方の三賢人の一人になったことだった。 一番可愛い何とかちゃんはセルロイ
ドのキリストを抱く聖母マリアでその子をぼおっと眺めていた。 台詞はなかった。
よくもそんなテント芝居まがいのものをやったものだと思う。 それはひとえに友人のねじ曲がった演劇部
員に対する怨念のなせる業だったにちがいない。 それに自分たちが付き合わされたということだ。 授業
にも行かないものたちが何かやったというちっぽけな達成感は一晩くらいは皆感じていたのではないか。
ただそれだけでテント芝居まがいのものをやったのではなかった。 その公演を始めるにあたって実際に
赤テントの公演を観ようといいだした首謀者は広島大学演劇部とも交流があり広大のキャンパスで赤テ
ントの公演があるのに合わせ我々仲間がそこに出かけたのだった。 その迫力は度肝を抜くものでそこ
に居るもの全てを魅了した。 そのときに魁偉な体躯に白粉を塗り舞台を駆け回り、遂にはテントの外に
消える麿赤児にはみな甚く感動したものだ。 その姿をもうほぼ半世紀も経って異国の曇り空の通りで
オートバイに被せたものがはためくのを見て一瞬幻影を観たように感じたのだった。 尚広島では友人
が赤テントと交渉をしてその後何週間かして愛媛大学のキャンパスでも公演をする手配を整えて戻った
のだが自分は何かの用事があったのかそれを見逃している。 だから狂言回しのフワフワした動きを本
当にあのテントのなかで見たのかどうかは記憶としてはっきりとはしなく、ただ薄暗い路上にフワフワした
ものをみたことでそう思っただけかもしれない。
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市の図書館でこの町の写真を眺めていた。 新しい写真は兎も角として古い写真が面白く、この100年
ぐらいの町の変遷を眺めていると日本の明治・大正時代にあたる時期のものには現在も建物が残る地
区や通りがそれと分かるものがあっても懐古調ながら、1970年頃からの写真には自分もちょっと前にそ
こにいたような気分になるのは日本の当時の様子と比較すると写真に現れた雰囲気が同じようなものを
もっているからだろう。 そんなときあるページに見覚えのある景色が映っていた。 それは我が家の前
の景色であって建物も配置も今と殆ど変わっていない。
1959年7月5日日曜日と記されている。 家の前の運河沿いの写真で夏の一日である。 今からほぼ60
年前、景色は今とほとんど変わっていない。 我が家の並びは1958年に建てられているからそれはこの
写真の前年のことである。 奇しくも昨日の日記に近所の蔦が這っているフラットの壁のことを書いたの
だがその壁が我が家のものと相似であると書いた。 その我が家の壁がこの写真の左端に映っている。
ここにハーグから1991年に越して来て暫くしてからこの並木の立ち木が害虫にむしばまれ感染を防ぐ為
にと全て切り払われたのだが、写真の木はこれからまだ30年ここに立っていたことになる。 それから若
木が植えられてほぼ30年、今ではその苗木であったものがかなり大きく成ったとはいえまだ写真に見るほ
どまでは行っていない。 1983年頃グロニンゲンで知り合った今の家人のライデンから遠くない生家に北
の町から来た時にライデンに来て車でここを通ったことがあった。 その時はまさかそれから7，8年後に
ここに住むことになるとは夢にも思わなかったけれどその時、この運河沿いの大木の並木とそれに続く風
車の景色に感銘を受けたことを覚えている。
60年前の長閑なことはこの写真に見られるように、暑夏のピクニック、水遊びが運河とその堤・路肩で普
通に家族連れで行われていることだ。 このような風景は今では考えられないことだ。
1959年というのは自分が大阪南部の小学2年生、ヒロコちゃんと一緒にクラスの級長になった時だ。 製麺
所のヒロコちゃんは輪郭のしっかりとした可愛い女の子で何かの時にはクラスの代表として自分と並んで
立った。 意識しないではなく好意は持っていたけれど恋心というところまでは行っていなかったのではな
いか。 ヒロコちゃんとはちゃんと話したこともないけれどただ一つだけ覚えているのは鉛筆の握り方とち
ょっと字を書いてはくるりと鉛筆を回すやり方に、同じだね、と言ったことを覚えている。 彼女の返事はど
んなものだったか記憶にないし会話らしいものはそれだけだったように思う。 5年か6年のときも一緒に
級長になったかもしれない。 中学校、高校とも同じ学校だったけれど同じクラスになったこともなく、話し
たこともない。 ただフォークダンスの時に偶然順番が回ってきて手を握ったことがあったかもしれない。
そういえばヒロコちゃんの消息は同窓会でも聞いたことはない。 存命ならもう何人も孫がいるだろうしそ
の孫たちにしても我々が級長だったときよりも大きく成っているに違いない。 どうして急にヒロコちゃんの
ことを思い出したのかというとそれは1959年だったからだ。 今自分は写真の場所にいるけれど写真が
撮られた時には大阪南部の田舎にいて、もうすぐ夏休みが来るのを楽しみにしていた小学2年生だった。
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