和魂汎才

The Late President

Fri, 15 May 2009 02:33:05 +0900

ん～ん、流石に週５日北部九州を駆けずり回る羽目になると

ブログの更新も疎かに・・・。そんな『旅ガラス』状態の

予備校講師ですが、列車内では本や新聞を読んだりして

時間を有効活用しています。すると今日の毎日新聞に興味深い

記事（エッセイ？寸評？）が載っていたので、それに関して少々・・・。

皆さんは東京大学大学院（経済学部）の伊藤隆敏教授という方を

ご存知でしょうか？多分、マスメディアでそのお顔を拝見された人も

多いのでは？記事によると、スイスのとある大学でシンポジウムが

毎年開かれており、この５月も世界各国の学生や知識人が集ったとのこと。

そして日本から参加した学生たちもよく会議に溶け込んでいたものの、

エッセー選考を経て採用された日本の大学生の数が

本邦に割り当てられた数には達していなかった。やはり

英語で論文を書くのは彼らにとって大きなハードルなのか？

というものでした。

以下、教授の書かれていたことを引用します。

　　｢日本人自身は、英語の読み書きはできるが、

　　話す英語は不得意、と思っている。しかし、

　　これは正しくない。英会話は、留学などで

　　英語環境に入れば、ほとんどの人はそれなりに

　　上達する。英語環境で暮らしただけでは

　　上達しないのが、英語で文章を書く、という
　　
　　ことだ｣。

氏のおっしゃる通りだと思います。私も｢英会話なんて、

君らの頭を持ってしたら、そう大したことはない。

今はとにかく『受験英語』と割り切って合格の為だけに

勉強しても良いだろう。が、しかし、今やっていることの

大半は後々必ず生きてくるから、自分の血となり肉となる

ようにしっかり吸収しておくべし｣と常々生徒たちに

伝えています。

伊藤教授ご本人はだいぶ前に留学された時、日常会話や

授業での英語は急速に上達したものの、

文章を書くとなると苦労された、と続けていらっしゃいます。

そして、書いた文章を添削してくれる友人がいたので、

かなり助かったと。｢会話とは違い、書いた英語を

添削できる能力を持つ英米人は少ないからだ｣とも。そして

｢日本の大学で本当に磨くべきは、英語を書く能力である｣と

締め括られていました。

受け持ちの生徒たちの中には、来年の春にはそれこそ最難関の

大学に合格して勉学に励み、将来の日本社会を背負って立って

行く者も大勢いることでしょう（そうなって欲しい）。しかしながら

現時点で小論文の添削などを行っている限りで言えば、

小さなことですが、例えばきちんとsomeone と

書くべきところを、無頓着に somebodyと書いてみたり

( everyone ⇔ everybodyもしかり)、｢～のような｣の意の

such ( … ) as ～とすべきところを … like ～と口語的に

雑に表現しているのが散見されます

そんな時には｢確かに、時と場合に合わせて、私も会話では

口語表現をふんだんに織り込むが、正式な文章で表現する際には

細心の注意を要する。入試をパスするためには今はこれで良いが、

どこか頭の隅で構わないので、私に指摘された点を覚えておいて

欲しい｣と付け加えています。

以上、以前に書いた内容と多少は重複するところがあったかと

思いますが、伊藤教授の記事に触発されて綴ってみました

（本ブログを初めてご覧になる方にも配慮して・・・）。

少々お硬い内容だったので、トーンを一変させましょう。

先日もそのような感じで旅から帰ってきた足で行きつけのバーに

寄り、オランダ人のマスターと与太話に興じていた時のこと。

政府というものは洋の東西を問わず、また、国・地方レベルに関わらず

無駄ばかり、というような飲み屋的うっぷん晴らしに話題が移った際に

出た、かの故・レーガン米大統領が放った名言です。

Government doesn't solve problems; it subsidizes them.

さすが愛すべき“ロニー”ですね、 create というような陳腐な語は

使わず、subsidize とするあたりは特に。レーガノミックスの功罪は

さておき、独特な言葉の感覚、ユーモアのセンスに改めて脱帽させら

れた夜でした。

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『お地蔵様』を英語で・・・

Sun, 19 Apr 2009 03:11:13 +0900

今夜運転しながらNHKラジオ（第１放送）を聴いていた時のこと。

『ふるさと自慢』という番組でして、日本全国津々浦々の

美しい自然やそこに生活する人々、特産物などの紹介を主な

テーマにしており、私は結構気に入っていて

時間が合えばよく聴いています。今回は熊野古道に関するもの

でした。２００４年に世界遺産に登録されたのでしたね。

もう５年も前のことか……。日本語での正式名称は

『紀伊山地の霊場と参詣道』。　いいですねー、ムンムンする

ほどの“日本っぽさ”が漂ってきます。

さて、その中で外国からの訪問客のために英語でガイドを

されているという女性が登場しました。声のみから判断すると、

多分４０代後半から５０代の方ではないでしょうか。

司会のアナウンサーが｢外国の方からいろいろと質問を受ける

とのことですが、『参詣』とは英語で何と説明されるのですか｣と

質問を向けると、

｢“pilgrim”です。日本語にはない "l" と "r" の違いに気を

付けて発音しています｣とお答えになっていました。

　　　【動詞の『巡礼する』の意味で使われましたね。
　　　
　　　この語は『巡礼者・参詣者』と名詞にも取れます。

　　　その他には pilgrimage という正式語もアリ】
　

｢では、『お祓い』はどうでしょう？｣

｢ピュア、純粋、と同じ意味の purify や purification ですね｣。

　　　【なかなか宜しいのでは。私も真っ先にこの語が浮かび
　　　
　　　　ました】

｢それでは最後に。お地蔵さまを指して『あれはなんですか』と

尋ねられたらいかがでしょう？｣

｢それはもう、Jizoですね。日本のものなので、英語でも

地蔵は“ジゾウ”で通します！｣と胸を張ったような感じで

仰しゃいます。

　　　　　　　　【？？？】

これを聞いた時には一瞬戸惑いを禁じえませんでした。

確かに日本固有のものでしょうが、“Jizo”とだけ説明しても

諸外国の人間に理解できるのか？もうちょっとマシな言い回し

を充ててやっても良いのでは？

“stone statue”では単なる『石像』になってしまうし、

お地蔵様は誰が見ても石でできた像だと解かる。よって

これは却下。

『地蔵菩薩』に関してくだくだ述べても“一瞬の妙”に欠ける

からダメだ。ましてや難解な仏教用語などは以っての外。

ほかに何か簡潔で、聞き手が｢なるほど！｣と一発で理解できる

ような言葉はないものか、などとあれこれ考えていたところ・・・。

　　　　　　　a guardian angel

どうでしょう？これなら殆どの外国人が理解できるのでは？

地蔵が本質的に何なのか言い得ていますし、歩きながらの

ツアーの最中には短くて語呂的にもオーケーだと思うのですが。

もちろん、頭に ”Buddhist” （仏教の）と付けてやっても

よいでしょうし、そのあとの説明で｢地域の守り神として信仰

されている｣とでも付け加えればいかがでしょう。

そんなことを考えながら帰宅して電子辞書に搭載された和英辞典で

『地蔵』を引いてみたところ、

　　　 a stone statue 〔image〕 of Jizo

何だかな～　(―▽―；)

みなさん、何か妙案がありましたならば書き込みのほどヨロシクです。

〔ちなみに、前回の記事も仏教絡みのネタでしたが、私はそれほど信心深い
　人間ではありません。むしろ、生臭・・・（略）〕
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今日は何の日？

Wed, 08 Apr 2009 18:26:37 +0900

久々の記事アップです。と言うのも、昨年度の生徒達を皆

無事に送り出したと思った途端に、春期講習からは九州一の

大都市にある予備校へ教えに出たりしているからです。

まあ、特急電車や高速バスに乗り片道90分程で行けますし、

週２日だけの通いですので、今のところそれほど苦には

なりません。おまけに一日４，５時間の授業ですから、

関東地方の長時間通勤族の皆さんに比べれば楽なもので

しょうが・・・。

実は多忙だった真の理由は、この春から高校生になる

甥っ子のために、私の時間の許す限り、英語と数学の

先駆け特訓を個人授業でみっちり行っていたからでした。

｢たとえ地方の県立進学校に合格しても春休みの間に

何もしないようであれば、全国的に有名な中高一貫私立の

奴らとは３年後に同じ土俵で戦えないぞ｣と諭し(or脅し？)、

通わせた次第です。勿論、姉から謝礼を受け取る気など

サラサラなかったので無償で請け負いましたが、入学後に

ヘッド・スタートをきってくれれば、それだけで嬉しい限りです。

さて、休み明けの第一発目として、今回は普段から私が

不思議に感じていることについて綴ってみようかと思います。

　　　　なぜ故に本邦の英語・英会話指導者たちの多くは
　　　
　　　　クリスマスだの、ハロウィンだの、イースターだのと、

　　　　キリスト教関連の行事については競うように取り上げるのに、

　　　　大部分の日本人にとって意義のある今日４月８日については
　　
　　　　言及しないのだろうか？

　　　　☆　　☆　　☆　　☆　　☆　　☆

賢明な読者の皆さんならば、「あー、今日はお釈迦様の

誕生日、『花祭り』だな｣とすぐにお察しがつくでしょう。

新・旧どちらの暦を用いるかは別として、少なくとも

日本の仏教界では本日をそう定めて、『潅仏会(かんぶつえ)』と

してお祝いしています。

｢だって、英語を身近なものとして学ぶにはクリスマスとか

ハロウィンとかを取り上げたほうが、子供たちは興味を

示すじゃん！｣などという馬鹿げた声が聞こえてきそうです。

確かに英語圏で行われている祭事を通して学習することには

それなりの意義はあるでしょう。ならば、なぜネイティブ・

アメリカンの powwow や stone * の儀式、アボリジニの

自然崇拝の祈祷、その他諸々も盛り込まないのでしょうか？

泣けてくるほどのバランス感覚の欠如です。自ら進んで

宗教的・文化的・精神的侵略のお先棒をかつぐ現代版

『イエズス会宣教師』だな、こりゃ・・・。滑稽奇異の極みです。

＊テントの中で、熱した石に水をかけ大量の水蒸気を

　　　　発生させて蒸し風呂状態の中で行う、自然および先祖との
　　　　融合を再認識する宗教行事

西洋文化に一方的に洗脳されるのではなくて、それこそ

様々な外国人に日本の森羅万象を紹介するほうが余っ程

相互理解の役に立ちますよ。以下、『花祭り』についての

Wikipediaからの引用ですが、最後の｢まるで新生児を入浴

させるように｣という部分などは面白いですね。

　　In Japan, Buddha's Birthday is celebrated on April 8,
　　but is not a national holiday. On this day, all temples
　　do celebratory events/festivals called 灌仏会 (Kanbutsu-e),
　　降誕会 (Goutan-e), 仏生会 (Busshou-e), 浴仏会 (Yokubutsu-e),
　　龍華会 (Ryuge-e), 花会式 (Hana-eshiki) or 花祭(Hana-matsuri,
　　meaning 'Flower Festival'). The first event was held at
　　Asuka-dera in 606. Japanese people pour ama-cha (a beverage
　　prepared from a variety of hydrangea) on small Buddha statues
　　decorated with flowers, as if they bathe a newborn baby.
　　　 “Buddha’s Birthday” Wikipedia, the Free Encyclopedia April 8, 2009 17:50

最後に『日本語版』も覗いてみましたが、江戸っ子の

言葉遊びの妙に思わず感心しました。（＾＾）

　　
　　失敗して物をダメにする事を「おしゃかになる」と表現するが、
　　これは灌仏会に因むものである。江戸の鍛冶職人の隠語として、
　　あぶり過ぎて鈍ってダメにしてしまった金物に対して、江戸っ子訛りで
　「しがつよかった（火が強かった）」＝「四月八日だ」＝釈迦の誕生日、
　　というつながりで成立したとされる。
　　「潅仏会」『フリー百科事典　ウィキペディア日本語版』。2009年4月8日 (日) 17:52
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TOEFL勉強法①

Thu, 05 Mar 2009 23:32:02 +0900

読者の方からTOEFL(トーフル)向けの勉強法について

質問がありましたので、数回に分けて書いてみようかと

思います。第一回目は手っ取り早い『文法』を題材に

しましょう。

まず初めに断っておきたいことは、総合的英語力を高めたい

との思いから英語学習に取り組まれている方がいらっしゃる

一方、｢昇進や就職に必要だから｣といったような様々な理由から

TOEICで高得点を取ることを主たる目的として学習されている方も

存在するでしょう（これはこれで私は全く否定しません）。

しかしながら、今回題材にするTOEFLは、その方向性と難易度に

おいてTOEICとはかなり違いますので、一般の方には

｢ふ～ん、そういう試験もあるんだ｣程度の感覚で読んで

いただければ結構です（尚、｢ですます体｣は用いませんので、

ご了承のほどを)。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

既知だとは思うが、TOEFL (Test of English as a Foreign Language)とは

米国やカナダの大学（学部および院）に入学する際に、英語を母国語と

しない生徒に課されるテストのことである。

以下は、その昔私が受験した所謂｢ペーパー版｣について話を

進めていくが、学習法の本質においては現在の｢コンピューター版｣

や｢インターネット版｣に対しても充分通用するものと信じて止まない。

それでは勉強法について・・・。

日本の最難関大学向けの受験英語文法を《完璧に》（←この点強調）

身につけていると、その時点でTOEFLが要求する文法の

８５～９０％をカバーできていると言えよう。よって、受験対策の

文法書を一冊丸々こなし、理解し、自分のものにすることが必須である。

《完璧に》と言っても臆する必要は全くナシ。難関大学向けと

言っても大切なのは『基本中の基本』だからだ。変にトンチを問うような

一部の私大の問題などは無視して構わない。とにかく土台にヒビが

入らないように、忘れてしまっている部分の修復作業を行うこと。

そして、欠落している残りの１０～１５％はTOEFLに特化した

文法書を買ってきて、これまたその内容を完璧に把握すれば、

高得点へ繋がる可能性が出てくる。以上、文法の勉強法は終わり。

比較のために用いるが、TOEIC の Readingセクションでは

文法能力に少々の｢穴｣が開いていても或る程度の点数は取れる。

なぜなら、あのテストではストレートに『文法』を問う問題は

そう多くはなく、『語法』を問う問題がほとんどだからだ。

しかしながら、TOEFLではそうはいかない。両者の違いを

卑近な例で示せば、TOEICは『高校野球の地方予選一、二回戦

レベル』（決して甲子園レベルではない）であり、TOEFLは

『東京六大学野球レベル』くらいであろうか(だが、NPBやMLBの

足元にも及ばない点にも留意していただきたい）。

なぜここまでTOEFLで文法が重要視されるかと言うと、

学部や院に入った後には“ペーパーの嵐”が待っているからだ。

リーガル・サイズ（A４版とほぼ同じ大きさ）の紙で

｢３０枚のレポートを提出せよ｣などは当たり前のこととして

要求される。それも、一学期間の一教科についてである。

週課題の５、６ページの小レポートは言わずもがなだ。

それらの中に文法的な間違いがあると、レポートの内容を

判断される以前に｢こんなものは大学レベルではない！｣と

教授から突き返されるのがオチだ。こんなことを何度も繰り

返していると、｢もう少しレベルの低い大学へ行ってくれ｣と

転校（降格）を余儀なくされるだろう。

TOEFLで要求される点数の目安として、かつては

｢学部で５００＋、院で５５０＋｣と言われていたが、

これはあくまで『最低限』の数字だ。入学基準の緩い

大学ならこれでも受理されるだろうし、また院レベルでも

実験などが重視される理工系学部ならば５５０点あれば

そこそこの大学でも滑り込める。しかし実際には、

　　　　　四年制大学　５８０＋
　　　　
　　　　　理系の院　　６００＋
　　　　
　　　　　文系の院　　６３０＋

は絶対に確保しておかなければ、後々厳しいことになる。

いつまで経っても｢留学生扱い｣で大目に見てもらおうという姿勢で

構わないのならば、もう少し低い点数（＝能力）でも生き延びる

ことは可能かもしれないが・・・。尚、上記の数字はあくまで

一般的な大学に関してである。ハーバードなどに代表される

トップレベルの学校ならば満点近くは必須であることを

お忘れないように。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

私は言語学者ではありませんし、また『文法マニア』などでも

決してありません。よって、不遜にも｢上から目線｣で書いたり、

殊更に難易度を強調するなども全くしていません。単に厳然たる

事実を述べているだけです。

さあ、この記事を読んでくれたTOEFL受験予定者の方で

自分自身の未来を切り拓きたい人は、｢もっと本腰入れて取り組もう！｣と

発奮興起されることと思います。

〔次回は『ボキャブラリー編』の予定です〕

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発音されない子音字 (silent consonants)

Sun, 01 Mar 2009 01:59:33 +0900

更新をすっかりご無沙汰しております。と言うのも、私に

とっては今が一年のうちで最も多忙を極める時期なんです。

国公立大学の二次試験（前期）がこの前済んだかと思うと、

今度は後期が迫っています。勿論、いわゆる『難関』と

呼ばれる大学や医・歯などの難関学部は、後期のほうが

更にガチガチの狭き門になる訳です。それらを突破させる

ためには、彼らも私もここが踏ん張りどころだと気合いを

入れ直して取り組んでいる次第です。前期の結果発表は

未だなされていないので、本当の意味でのラスト・スパートと

して本日も授業を行ってきたのでした。

私はある武道の稽古を続けているのですが、数日前に行った

関節を決めての投げ技の影響でしょうか、その夜から右手の甲が

腫れて感覚がほとんどありませんでした。多分、筋（すじ)を

痛めたのでしょう。普段は少々の痛みなら｢素人じゃあるまいし、

放っておけば治る｣とのポリシーのもと特別には何もしないのですが、

さすがに今日はシップを貼って網状の包帯をはめて行きました。

キーボードを打つぐらいの動作なら難なくこなせるのですが、

ホワイトボードに書く際にマーカーを上手く持てないほどだったので。

数年前には松葉杖で登場したこともあった私には、噂では

“武闘派講師”などと何やら胡散臭いレッテルが貼られて

いるとのことで（ちなみに面構えは決して怖くありませんよ）、

今日も大して驚かれはしませんでしたが、中には｢先生、

手どうしたんですか？｣と尋ねてくる者もいました。

長ったらしい説明が面倒だったので、大したことはなく

痺れて感覚が鈍いだけだと告げると、別の生徒からは

｢『痺れる』って英語で何て言うんですか？｣と早速単語の

質問が飛び出してきます。いいですねー、こういう姿勢が！！

　｢まあ、普通は "numb" という形容詞で良いだろうな。

もしくは "numbed" という過去分詞を用いても構わない。

しかし、入試本番での英作や英文エッセーを書く際に

こういう単語がすぐに頭に浮かんでこなくても、決して

慌てることはない。知っている単語でその内容を説明

すればいいんだ。例えば "hardly have any feeling" や

　"can feel almost nothing"のように書いて逃げれば大丈夫だ｣

　などと実戦で役立つことを説明したと思ったのでした・・・。
　
　　　　　　　　　☆　　　☆　　　☆

このテクニックは実際の英会話でも応用できますよね。

言いたい単語をどうしても思い出せないような場面で、

「えーと、あーと、何だったけかな、あれは・・・｣など

と無駄に時間稼ぎをして聞き手に変にストレスを与える

よりも、平易な単語で構わないので会話の流れを潤滑に

して行けば言葉のキャッチボールは続行できるのですから。

そうすれば、相手の方が｢つまりこういうこと？｣と

あなたが探していた単語を言ってくれたりもするのです。

　　　　　　　　　☆　　　☆　　　☆

すると彼らの反応は｢"numb"って "bomb"と同じように

bが発音されないんですね｣というものでした。

　　　　｢気になったのはそっちかよ！｣

いわゆる『黙音』というやつですね。英語では silentという

形容詞を充てて、"silent consonant(s)" 〔発音されない子音字〕

などと呼ばれるでしょうか。しかしながら、こういう単語は既に

高校生のボキャブラリーの中にも数多く存在しており、覚えて

しまっているので気が付かずに使用しているだけなんですけどね。

climb（～に登る）、thumb（親指）、comb（くし）、

tomb（墓）、lamb（子羊）等々

彼らにこんなことを話していた時に或るジョークを思い出しましたので

皆さんと共有いたしましょう。単なる駄洒落（a pun）ではなくて、

ひねりがありますから少年時代を懐かしんで思わずニヤリとされるのでは？

(Two stupid guys are talking about spelling.)

Hey, dude! Did you know the 'p' in 'psychology' is silent?

No, I didn't know that. But I know pee in a pool is silent.

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楽しんでいただけたでしょうか？
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Cute Baby Sheep ! (Newly Born Lambs)

Sat, 21 Feb 2009 23:49:41 +0900

いやー、これらの赤ちゃんヒツジ達、実に愛くるしいですね～。
↓↓↓
http://www.yomiuri.co.jp/national/news/20090220-OYT1T00701.htm
【記事名】ぬいぐるみじゃないよ！北海道・恵庭でも羊出産ラッシュ

親が子を虐待死させたり、子が親を殺(あや)めたりと、痛ましい

報道が跡を絶ちませんが、はっきり言ってそんなものは聞きたくも

ないと感じる私です（上のような可愛らしい記事だと心も和みますけど）。

さて、これは中学英語で出てくるレベルですが、なんでまた英語を話す

人々はsheepの複数形もsheepと『単複同形』にしたんでしょうかねー

（その他にも、同じような単複同形にはdeer、moose、bison、swineなんて

のもありますし）。

｢それが伝統。長い年月をかけて『正式』とみなされた｣と言って

しまえば元も子もないんでしょうけど・・・。おまけに

表題にも記したとおり、子羊 lambを使えば "s" が付くとか非常に

煩雑です。そんなことを考えていると｢地下鉄はどこから入ったの？｣の

春日三球師匠のように夜も眠れないのですが〔古過ぎました！〕、

そんな時には夜な夜な羊を数えて(count sheep)しまうのです〔！！〕。

同じくヒツジを使った表現繋がりで。。。

"the black sheep of the family"と言えば｢一家のもてあまし者｣のような

意味になります（← マルコムXが噛み付きそうな表現ですね＾＾；）。

次に、人間に関してではありませんが、上と似たような線で、

"a skeleton in the closet"（直訳：押入れの中の骸骨）という表現を

見てみましょう。　｢(他人に知られたくないような）家庭内の秘密、隠して

おきたい過去｣の意味です。皆さん、押入れの中の骸骨のニュアンスが

『絵』としてよく理解できるだろうと思います。

さて、最後にcloset 繋がりでシメましょうか。しかしながら、ちょっと

politically incorrectな表現が混じるかもしれませんので、ご自身の

判断でお読み下さいね（また、個人の嗜好を糾弾するものでも決して

ありません）。

"come out of the closet"の元々の意味は｢秘密だったものを公にする｣

だったのですが、そこから派生して、現代では｢自分はゲイ（またはレズビアン）

だと公言する｣の意味で使用されることがほとんどでしょう。

最近は日本語でも｢カミングアウトする｣という俗語表現を

耳にするでしょう。あれは『押入れから』出てくることだった訳です。

愛らしい子羊の写真で始まった今回の記事でしたが、結局最後は

俗っぽいものになってしまいました。しかし、いろんな国の人々と

アルコールでも飲みながらバカ話をしていると、このように『下衆な』

言い回しも時々は出てきますから、これはこれとして知っておいても

よいのではないかと思って書いた次第です。もちろん、TOEICや英検には

決して出ませんので、念のため＾＾；

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『UN』って何の略称だろうか？

Sun, 08 Feb 2009 02:54:13 +0900

先程ネットのニュースをチェックしていたら興味深いものが

あったので今回はそれをネタに。先ずはこちらの記事をご覧

下さい。↓↓↓

「日本は世界に良い影響」５６％…ＢＢＣ・読売共同世論調査
http://www.yomiuri.co.jp/world/news/20090207-OYT1T01068.htm

ふ～む、記事本文によると、独、英、カナダに次いで日本が４位

ですか。グラフには、読売新聞の定義による『主な７か国』と

いうことで、残念ながらカナダが載せてありませんでしたけど、

個人的には好きな国ですねー。仕事や休暇で２０数回は訪れ

ましたが、｢米国よりも遥かに洗練されているな～｣と肌で

感じましたし。

そんなことはさて置き、グラフに絞って話を進めて行きましょうか。

これら７ヶ国の中で日本とドイツだけが国連の安全保障理事会

の常任理事国ではない訳ですが、やはり｢この２国は拒否権を

持った常任理事国になるべき。そして、それにふさわしい｣と

思いますよ。｢日本の外交・安全保障政策は単に米国追従だ｣等の

声に私も或る程度は意見を同じにしますが、それでもやはり

世界全般に対しての日本の貢献度は決して低くはありませんからね。

数年前の『安保理入り工作』はインドやブラジルまで含めようと

したことも影響し、最後には結実しませんでしたが、もう一度

ドイツと組んで運動したらヨロシイ（そんなことする前に

『敵国条項』(※)をさっさと削除させなければいけませんけど）。

　　　※　詳しく知らない方はWikipedia等で確認して下さい。

そして、常任理事国入りした暁には、日本が率先して『無駄・非効率の

排除』を徹底的に推し進めていくべきです。現在の国連なんてのは、

母国にまともな仕事が無くて、こっちのほうが給料と生活レベルが高い

から就職しただけのような発展途上国出身のズル賢い野郎どもが、

背の高い革製の椅子にふんぞり返っているのに象徴されるような

官僚主義の温床です。また、分担金を滞納しまくっている米国が

大手を振って我が物顔に支配し、国連決議なんてお構いましに

一国主義で他国に攻め込んでいったりしますから。

こんな状況だから、世界中で

UN doesn't stand for United Nations.

It is the abbreviation for United Nothing.

と揶揄されてしまうのです。そう、『集まっただけで何もできない烏合の衆』

です。その他にも、生命の根幹に関わる公衆衛生を管轄するWHO

（世界保健機関）に台湾が加盟すらできていないのは、常任理事国の一つ

である中国からの横槍の為ですし、変えていかねばならないことを

挙げればキリがないのでこの辺にしておきましょう。

と、｢国連に対して大きな不満を持っている｣、よって｢これまで

国連英検なるものを受けたことがない｣という訳では決してありません。

理由はただ単に費用がかかり過ぎるからです。一番上の『特A級』なる

試験の２次面接は東京でしか行われていないらしく、九州からたとえ

格安航空券を利用したとしても、あれやこれやで最低でも計６～７万円は

かかってしまうので｢大して意味のない『紙切れ』一枚にそんな大金

払うのもなー｣と感じてしまうのです。まあ、そう言いながらも仮に

今後も英語を教え続けていくとするならば客観的な判断材料には

なるかもしれませんから、いつかは取得するかもですけど。

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"Oral"も大切ですし・・・

Fri, 30 Jan 2009 01:52:12 +0900

今回は『実際に英語を使って仕事をしている人、或いは

その予定のある人』を主なターゲットに書いてみたいと思います。

一般企業や各種団体（例えば国連、国際NGOやNPO）などへの

就職・転職を考えている大学生や院生、ビジネス・パーソン等は

必読です（だと思います）。

英語を用いて実社会で機能できる人間になろうとするのであれば、

当然のごとく『聞く・話す』などのオーラル・コミュニケーション力と、

相手のことを慮って会話を運営できる対人コミュニケーション力は

持ち合わせているとの前提で綴っていきます。勿論、外国語なの

ですから、会話力が『完璧』でなくても構いません。ある程度のレベル

ならば、現時点ではそれで良いのです。今後更に努力を続けていけば、

たとえ何歳になろうと今よりもっと上達しますから。

さて、今回そういった人達のために取り上げたいのは、もう一つの重要な

意思伝達手段である”Written Communication”です。

｢なーんだ、そんなことか｣と安直に判断しないで下さい。私が

言っているのは、私的なメールのやり取りや、第三者が校正して

くれる論文執筆などではありません。あなたが企業の一部門

もしくは団体を代表し、あなたの言葉で相手と直に行う文書による

意思疎通のことです。これを行うには、しっかりした文法・語法は

言うまでもなく、論理的かつ説得力のある文章を書く能力が要求される

わけです。そうしないと、あなたの会社なり団体なりが提供するモノや

サービスの品質自体が疑われてしまうでしょう（少なくとも私なら

そのように判断します）。

実は、英語を母国語とする人達の中にも、外部に出して恥ずかしく

ないような『まともな文章』をきちんと書ける人はそう多くはいません。

たとえ大学や院を卒業していても｢何じゃこりゃ！？｣という程度の

ものしか書けない人が企業社会の中にもうじゃうじゃ存在します。

また、こういう人でも話すことにおいては全く問題ないので、

（正式な言語教授法など勉強することもなしに）『ネイティヴ英会話講師』

との看板を掲げて食っていけたりするのでしょうが・・・。

組織内においてポジションが高くなればなるほど、しっかりとした文章を

書く能力が問われてきます。それも、簡潔かつ筋道が通っているものを

です〔日本語におけるコミュニケーションでも同じですけどね〕。

そのためには受験で出てくるような基本文法は完璧におさえた上で、

それに相応しい訓練を受けて書く技量を磨かなければいけません。

かつて私が東京で勤務していた時の上司で、ハーバードの

ビジネス・スクールからMBAを取得された方がいましたが、その人も

こんな風に言われていました。

｢あのMBAプログラムの中で一番ためになったものは

　 “Business Writing”というコースだったよ。今も毎日使うしね｣

その人も難関国立大学（理系）を卒業した生粋の日本人ですが、

オーラル・コミュニケーションも驚くほどに上手く、尚且つ文法

に強くこだわっておられ、｢受験英語に負うところも大きい｣と

言われていました。私も一部のマニアックな問題は別にして、

この意見に心底賛同します。

私も学生時代には”Business English”という科目を選択しましたが、

その後これが非常に役立ったと思います。正しい文法や語法を

身につけているのは、そのコースを受けるにあたって単に前提条件

であって、たとえ留学生であっても『特別扱い』は一切ありません

でした（これが当たり前の姿なのでしょうが、中にはヌルい学校

も存在するらしい）。とにかく、しっかりとしたビジネス文書を

書く技量が備わったからこそ、卒業後に現地で就職できたのだと

今でも思っています。

今回の記事をまとめますと、現在英語を勉強されている若い方々に

伝えたかったことは｢総合的な英語力を高めたいのならば、

『聞く・話す』だけではなく、『書く』、それも高いレベルのものを

書く能力を研ぎ澄ますべし｣ということです。こうやって自分自身の

"marketability"、"employability"を高めていけば、不況時の就職難

などもきっと乗り越えることができるでしょう。

　　　　　☆　☆　☆　【追記】　☆　☆　☆

その教授が次学期にはMBAコースのBusiness Englishも担当されると

聞き及んだ私は彼のオフィスを訪ねたのでした。

　｢先生の院の授業を聴講（audit）させて頂いても宜しいでしょうか？｣

　｢つまり君は傍聴（sit in my class）したいんだね？｣

　｢はい、可能ならば、ですが・・・。よりレベルの高いものを身に付けたいのです｣
　
　｢基本的には学部で教えた内容とほとんど同じなんだが・・・。よろしい、学習意欲
　
　のある学生はいつでも歓迎するよ！クラスには社会人もいるし君への刺激にもなるだろう｣

と許可を得たのでした。そして、それに続けて、
　
　｢数年前、そうだね、たしか韓国かどこかの国からの留学生の女の子が

　同じように聴講したいと言ってきたんだがね・・・｣
　
　｢はい｣
　
　｢その子の発音にはちょっとクセがあってね、”s”の音を上手く出せなかったんだよ。

　どうしても”sh”の音になってしまうんだな。それで彼女が”Can I shXX in your class?”と

　言ったのかと思って驚いたのなんの！｣　

《教授も私も大爆笑》
　
やはり発音も大切ですね＾＾；

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英語版『○肉○食』？？？

Fri, 23 Jan 2009 16:20:02 +0900

あなたはどう感じましたか、先日行われた大統領就任演説

（Inaugural Address）について？？？

ん～ん、評価は人それぞれでしょうかねー。

｢彼ならもっとやれただろうに・・・｣という感じも拭えません。

高揚感で浮かれている人々に現実問題を直視させたという面

ではなかなか良かったと思いますが、珠玉の文言、或いは

『殺し文句』とでも呼ぶべきものに欠けていたようにも

感じられました。正直なところ、ジョン・F・ケネディーの演説の

ほうが格調は高かったと思います。

まあ、演説よりもこれから何をするかのほうが重要ですから、

オバマ大統領の手腕に大いに期待しています。

さて、国公立大の二次試験や私大の本試験に向けて最後の

追い込み指導を行っている最中なのですが、あの演説の中には

いわゆる『(最)難関』と呼ばれる大学や学部で出題されそうな

文法や修辞法が至る所にちりばめてあったので、再確認の意味でも

生徒達に部分的ではありますが解かせています。

すると、｢おぉー、ホントにこんな風に使われるんですね！｣と、

より一層英語の勉強に打ち込んでいるようにも見受けられました。

具体的にどことどこが重要か、などは他のブログでも言及されている

でしょうからここでは割愛します。ですが、友達同士や

カジュアルな会話で使われる『日常表現や遊びの英語』と、

遊びではないオフィシャルな英語、つまり『正式な場面に

ふさわしい英語』には違いがあり、そして後者は｢厳格な文法の

習得・運用なしには不可能である｣ということを彼らも再認識

してくれたならば嬉しい限りです。

そろそろ本日のお勉強に手をつけましょうか。

最高裁長官が”faithfully”の語順ミスを犯した為、

オバマ大統領もそれに釣られて間違ってしまい、翌日ホワイトハウスで

やり直しを行ったという宣誓式についてです（合衆国憲法で文言まで規定

してあり、faithfullyの正しい位置は以下のとおりです)。

I, 〔ここに名前が入る〕, do solemnly swear that I will faithfully

execute the Office of the President of the United States, and will

to the best of my ability, preserve, protect and defend the Constitution

of the United States.

注目していただきたいのは２行目に記した”execute the Office of...”の

部分です。当然これは｢職務を（忠実に）遂行いたします｣となります

よね。execute の派生語はexecutive〔形容詞・名詞〕であり、

executive branch of the government は｢政府の行政部門（執行部門）｣と

でも訳せますか。これに関して面白い話を一つ。

私がかつて大変世話になった米国人の男性がこう言っていました。

｢うちの息子はさ、今６年生なんだけどちょっとマズイんだよねー。

英語が弱いんだろうかな～、それとも“inventive”って

良いほうに解釈してやるべきか・・・。この前なんか、社会のテストで

“What does the executive branch of the Government do?”っていう質問に

”It executes the people.”って答えていたんだよ｣。

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常連客

Sat, 17 Jan 2009 22:14:04 +0900

センター試験を翌日に控え、｢とりあえずこの段階で必要なことは

全て教え終わった。あとは生徒達本人が実力を出し切るのみ｣と

ホッとした私は、昨夜は行きつけのバーにひとりで寄って『慰労会』を

催したのでした(← 何かしら口実を設けて飲みたがる酒飲みの

悪い癖です＾＾；）。

それでは、早速ですが本日のお勉強。

英語で『常連客』を表現すると、話し言葉では

　He comes here (goes there) quite often.

で充分通じるわけですが、これでOKになるのはその全体像を

相手も理解している場合においてですね。よって、相互理解

を前提としない場合には、例えばその彼が納入業者として来るのか、

あるいは客として来るのかいまいちはっきりしないという不都合が

生じる可能性もあります。よって曖昧さを避けたい場合の為に、

先ずは regularからいきましょうか。形容詞でも名詞でも使えます。

He is a regular customer here.

He is a regular here.　　　　　　

次に、frequentという語も多く使われますね。これは形容詞、

もしくは動詞です。

　　　They are frequent customers here.
　　
　　〔場合によっては guestsやvisitorsも使えますね〕

動詞なら

　　　I used to frequent this place.

　　　We went to a bar frequented by many football fans.

みたいな感じでOKです。

動詞の frequent 関連で frequenter（常客）という～er形も存在しますが、

どちらかと言うとこれは特殊な書き言葉ですね（ジャーナリズムや文学作品では

使用される可能性もあるでしょうけど、一般人は覚える必要ナシ）。

その他にclientの兄弟語である clientele は抑えておきましょう。

この単語はTOEICや英検に出ますよ。もともとフランス語なので、

アクセントが後ろにあってteの"e"を強く発音する点に注意です。こちらで

確認のこと⇒ http://www.merriam-webster.com/dictionary/clientele

また、これは集合名詞なので｢（すべての客を含めた）顧客ベース｣とでも

捉えておいて下さい。つまり、a body of clients のことです。よって、

“clienteles”と複数形には（特別な場合を除いては）ならないということです。

私の住んでいる九州の街には米海軍の基地があったり、

オランダを題材にしたテーマパークがあったりして、地方都市にしては

結構いろいろな国の人々がいます。そんな訳で私が馴染みにしている

お店もそのテーマパークから流れたオランダ人のおじさんがマスターを

しており、（日本語はほんの片言程度ですが）蘭人の御多分に洩れず

英語は何不自由なくこなせます。と言うか、ほとんどパーフェクト・

レベルでしょう。米国人から｢お故郷(くに)はニュージーランドですか？｣

などと尋ねられるぐらいですからね。

　　 He speaks almost impeccable English.

(↑ 判り易く言うと "His English is almost perfect."という意味です)

まあ、独語も蘭語も、あの辺りの北欧語はどれも英語と親戚語だから

当然だ、と言ってしまえば身も蓋もありませんけど・・・。

さて、彼とは実に様々な話をしますな。国際政治・経済のことやら

ちょっとした哲学の真似事やら。もちろん、下世話な内容からジョーク

まで含めてですが。田舎に帰ってきて以来、この種の会話をできる相手は

そうそう多くはありませんので非常に楽しめてます。米軍関係者の中でも

将校レベルとは話が通じるのですが、水兵たちとは・・・（以下、略）。

私は生徒達によくこう話します。

｢大学に入ったら専門分野の勉学に加えて、ちゃんとした本を読めよ。

『私は文系です、ボクは理系です』って、そんなの関係ないぞ。

世界の文学作品や古典と呼ばれるものをだぞ。その上で実践（実戦？）英語を

身に付けたいのなら、いくらでも方法を教えてやるから。外国語は

あくまで伝達手段だ。その前に、まずはいろんな知識を吸収しろ｣と。

さあ、明後日から国公立二次試験対策で忙しくなります。

生徒たちには四月から晴れて大学生になってもらうべく、バンバン

鍛え上げていきましょう。

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和魂汎才

The Late President

『お地蔵様』を英語で・・・

今日は何の日？

TOEFL勉強法①

発音されない子音字 (silent consonants)

Cute Baby Sheep ! (Newly Born Lambs)

『UN』って何の略称だろうか？

"Oral"も大切ですし・・・

英語版 『○肉○食』？？？

常連客

英語版『○肉○食』？？？