吉見百穴と十五郎穴

　巾着田で彼岸花を見た帰り道に埼玉県吉見町にある吉見百穴に立ち寄りました。１〜２枚目が吉見百穴の写真です。吉見百穴は古墳時代末期に造られた集団埋葬墓です。百穴と名付けられていますが、現在確認されている横穴の数はそれより多く、219基だそうです。

　３〜４枚目は茨城県ひたちなか市にある十五郎穴。我家から車でほんの10分くらいのところにあります。奈良時代に造られた複数の支群から成り、すべての横穴の数を合わせると300以上と言われています。十五郎穴の名称はこの地に十郎、五郎なる人物が住んでいたという伝承に由来するそうです。

　十五郎穴は奈良時代に造られたということなので吉見百穴より少し新しいのかもしれませんが、良く似ています。そしてこの構造は古墳の横穴式石室と類似しているのです。

　古墳時代には大規模な古墳が数多く造られましたが、末期には大規模古墳は造営されなくなりこのような集団埋葬墓が造られるようになりました。どのような変化があったのでしょうか。現代の社会情勢も目まぐるしく変っていますが、この時代にもきっと大きな変化があったのでしょうね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（撮影日：2009/9/21,10/12）