いわゆる集合体神経症の話

ちょっと気分が悪くなったらすみません。

あらかじめお詫び申し上げておきます。

 

アニメ『けいおん！』の海での合宿のエピソードの中で、秋山澪が磯でフジツボを見て恐れおののく場面があります。

またそれに追い打ちをかけるように、律が耳元で「膝の皿にフジツボがビッシリ…」という恐い話をささやきます。

フジツボの生理的な気持ち悪さについては実感できる人が多いのではないかと思います。

僕の場合はフジツボを目にして反射的に気分が悪くなることはありませんが、人によっては澪のような反応をすることもあろうかと思います。

 

似た経験として思い出すことがあります。

昔、根の深い雑草を引き抜いたら、アリの巣まで掘り起こし、大量のアリが湧き出るようにうごめいているのを見たとき、同じ気分になりました。

卑近な例でいうと、一昨日、ナメコ汁を作りました。

ナメコ汁自体は好きで時々作るのですが、鍋の味噌汁に大量のナメコが浮かんでいる様は気持ちのいいものではありません。

（お椀によそって、５、６個浮かんでいる分には何でもないですが）

最も日常的で、顔をそむけるか、目をつぶるかしないと、軽い吐き気を催すものが綿棒です。

円柱形の透明プラスチックケースにびっしり詰まった綿棒を一本ずつ取りやすくするために、中央にツマミがあるものがありますね。

そのツマミを引き上げて一本抜きとるわけですが、そのとき、ツマミを中心に、山のようにたくさんの綿棒が隆起します。

その動きを見ると目がくらんでオエっと来ます。

 

こうした気分になるのは〈俗に〉集合体神経症というらしいですね。

この効果をねらった話は冒頭の「膝の皿のフジツボ」のような怪談の一種として散見されますし、ホラー、サスペンス、パニック映画などに趣向として取り入れたりします（大量のワームとかクモとか、米国B級作品にありますねｗ）。

 

ところで以前、会津若松の図書館に行った時、近世の怪談を集めた写本があったので読みました。

その中にこんな話がありました（読みやすく表記は改めています）。

 

天寧寺滝の湯へ、不思議の者、湯治しけり。

これは南山より参れる由にて、その背中に七八寸ほど破れて、その内に蛇の頭二十ばかりありけるが、湯にひたし居れば心地よけれども、湯より離るると、すぐ蛇の頭の動き出して甚だ痛み苦しむ様子ゆゑ、側なる人々、

「こは、如何なる次第にて、左様なる痛みを得給ひしや」

と尋ねければ、かの者答ふるやう、

「去る冬、饂飩を食ひ候ふ折、勝手にて胡椒の粉を取り違へ、蝮蛇（まむし）の粉を与へられし為か、それよりこの痛み出で来たるまでにて、ほかに何の覚えも、これなし」

と物語りけるとなん。

最も珍しき病ひにてぞありける。

 

滝の湯とは、今日天寧温泉、東山温泉と称される場所で、古くから知られた会津若松の温泉地です。

そこに療養にきた男の背から約２０匹の蛇の頭が出ていました。

その男の話では、常は痛み、湯につかっているうちは治まるのだということです。

この奇病の原因は、昨年の冬、うどんに胡椒をかけるべきところ、間違えてマムシの粉をかけて食べたからだそうです。

 

さて、この話には「奇病」という題が付いています。

背中に蛇が顔を出すという奇病。

人面瘡の一種といえるでしょう。

しかしこの話の気持ち悪さは、やはり２０もの蛇の頭が背中で蠢いている点にあるかと思います。

集合体神経症の恐怖をねらった怪談の一種と評せましょうか。

人面瘡のように１つだけ顔を出すのなら、現実味のない怪談だと笑って読み流せますが、２０も蠢いていると、現実味はなくても想像するだけで気持ち悪くなります。

どんなに文章が下手でも、読み手・聴き手を恐怖せしむるものですから、ある意味怪談の趣向としては卑怯ですなｗ

 

 

※なお、一言断っておきますが、マムシの粉自体は滋養強壮の薬として古来広く使われてきました。

食してまったく害のあるものではありません。

今でも病み上がりなど体力回復・体質改善が必要なときに、効果があるものとして使用されます。

誤解なきようにご注意を。

参照「まむし粉末」

http://www.hebiya.com/h2/kaimono02.html