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仕事が楽しい。そう言って自分をごまかす。ただ、現状を自分自身で否定してしまえば、もう生きてい
る意味さえ分からなくなってしまいそう。彼氏と別れる。単純なようで三十歳を過ぎた女には勇気も必要
な行動なんだ。女性の生き方に選択肢が増えたのはいいが、どう生きるかには常に責任が付きまとう。
誰の指図でもない。結婚しない自由、子供を持たない自由、自由には常に責任が付きまとう。
田舎に帰ってお見合いをして結婚をする。やがて子供が生まれ、親は世間体を繕うことが出来たことに、
喜び、安堵するだろう。
もし、その結婚がうまくいかなくなったとして親のせいにもしてしまえるだろう。
それは、楽な生き方なのかもしれない。自由ではないが責任もあまり感じることはない。幸せかと問われ
ればどちらもそれなりに幸せなのかもしれない。
生き方は、確かに多様化している。理香子はこの都会にとどまり前者である道を選んだ。自分に正直に
責任をもちながら、模索し続ける。それは棘の道なのか。次第に理香子は、疲れを癒すより紛らわすよう
になっていった。高校時代、受験勉強の疲れを紛らわすために流行っていた薬を用いた覚醒効果。
脱法であるドラッグ。咳止め薬を多量に飲用することでその効果は発揮される。
身体を蝕んでいるのもかかわらず、快楽は疲れを忘れさせてくれる。
高校時代はそんなものバカにしていたのに・・・。一体何をしているんだろう。
男、しかもくだらない男と別れたくらい何だというのか。いや、十年も付き合ってしまった自分が情けな
いのか。すべての状況が満たされないのか。自分でも分からなかった。
自動ドアが開く、重い足取りの理香子がまっすぐレジへと向かう。
「すいません、いつもの咳止めの薬をください」
「・・・・・」
一万円札をエルメスの財布から取り出すと、買えるだけの量を買い込む。いつもの行動だ。
かれこれ半年はこんなことを続けている。
私はこんなことがしたくて東京にとどまっているのだろうか。罪悪感が理香子を優しく包み、しかし心を
締め付けた。事実を打ち消すかのようにそそくさと店を後にする。
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