山スキー - 詳細表示 - ワンダーフォーゲルの山紀行

　１３時、大広場という感じの一の谷に出る。ここで民宿で作ってもらったおにぎりをほうばりながら行く先を観察する。ここから夏道は左に巻き、神大小屋に通じているはずである。しかしトレースは急斜面を直登している。直登するトレースをたどることにした。ブナの大木がポツンポツンとたっているだけの急斜面を稲妻型にキックターンで登る。高度を上げるにつれ、斜面はクラスト化しシールも利かなくる。途中で板を脱ぎ、キックステップで登る。蹴り込みながら登るというのは結構アルバイトを要するもので、疲れて急激にピッチが落ちてくる。この急斜面を登り切るとまた大広場風のところに出、再び板をつけてシール登高に切り替える。雪とガスが強くなり、視界は極度に落ちてくる。
　戸倉へ滑り降りることへの気持ちは絶ちがたいが、時間が刻々と経過し、日没までの時間を逆算すると、山頂にたどり着いても元へ引き返す勇気を持たなければならない。氷ノ山～戸倉は夏道の経験もない。強行は危険である。そう心に決めかかってまもなく、１４時１０分千本杉を通過。これなら１５時までに山頂を踏み、明るいうちになんとか戸倉側の林道へ出られると計算する。
　広大な緩斜面が延々と続いたが、斜面のなかに迷い込まぬよう、切れ落ちている右側の稜線から離れず近づかず一定の距離を保って登る。切れ落ちている端は近づきすぎると危険だが、どの当たりを歩いているか自分の位置を判断しやすい。しかし広大な斜面に入り込むと自分の位置を見失い、心理的負担が大きい。自分の位置を見失うことはリングワンデリングの危険につながる。灌木には１０㌢ぐらいに発達した樹氷が付き、杉の木はモンスター状になっている。喉が乾くと樹氷をかぶりついて喉をいやした。
　ガスのなかに見覚えのある三角構造の山頂小屋が忽然と現れた（１４時５０分）。ガスがあまりにも濃く目の前に近づいてはじめて小屋に気がついたのだ。山頂小屋は文字通り山頂（１５１０㍍）に建つ。ここまで夏道なら３時間とかからないはずなのに、実に６時間を要したことになる。もっとも積雪期は夏道の倍のコースタイムを見込むのが通常だ。
　樹林の切れた山頂は、風の吹き抜け道となって、立っておれないほどの強風である。小屋に入って食べ残したおにぎりをほうばりながら、備え付けの日誌を書く。記帳するものは平日とあって僕一人。記帳は記念の意味だけでなく、万一事故が発生した場合捜索情報にもなる。記帳したということは確かに山頂にたどり着いたというシグナルであり、捜索範囲を絞り込む有力な判断材料となる。僕は「山で死んでも探してくれるな」などと山中間に冗談半分にいい、「君は畳の上では死ねないな」などと軽口をたたかれてきたが、遺された者にとってはそうもいかないだろう。家族と社会に死後までかける迷惑は最小限にしなければならない。死者は生者を走らせてはならない。
　まだ春早いこの時期、日没まで余裕はない。しかし日没までになんとか戸倉へ降りることができると再度判断し、小屋はそこそこに腰を上げた。地図と磁石で方向をよく確かめて戸倉へ下山を開始。ガスで何も見えないが山頂部は緩い広大な斜面が広がっているはずである。登ってきた方向にも大段ヶ平につながる広い斜面が広がっている。この斜面に踏み込んではならない。ガスの中の下山は登り以上に気を使う。一気に下らず、小刻みに大きな振り子状のターンを繰り返す。こうすればトレースを見つけやすく、だだっ広い斜面では尾根を踏み外すことがない。
　最初の鞍部に下り、間違いなく県界尾根に出ていることが確かめられた。それで一瞬気が緩んだのだろう、まともに強風を受けた地図は磁石とともに飛ばされた。地図はあっという間に雪煙の中に消え去った。しまった！強風時は地図と磁石は首から吊るしておくべきであり、予備の地図を持つべきである―そういう悔いが頭をよぎった。一瞬頭の中が真っ白になり、今あったことが夢の中の出来事のように思われた。それは遭難につながるかもしれない重大事態が発生したと徐々に不安がつのり出す。が、頭のなかにたたき込んであった概念図を思い出すにつれ、まもなく冷静さを取り戻した。
　しばらく迷うことのない明瞭な尾根をたどる。所々に神姫バスの戸倉下山コースの標識がブナの木に打ちつけてある。地図がなくともこれが救いである。「二ノ丸」のピークは本当にだだっ広く、トレースもなく判断に苦しむ。あまり一気に下らず慎重に振り子状のターンを繰り返して広い尾根を忠実にたどる。このピークを「二の丸」と思い込んでいたのだが、さらに登り返しが出てきて、手前のピークは「二ノ丸」でないことが判明した。
　１５時５０分、ここが本当の二ノ丸（１５１０㍍）に着く。ここからの下りが戸倉コースの核心部で胸を踊らせる。この大斜面を滑るためにツァーに来たようなものである。シールを大急ぎで外し、ガスのなかの大斜面を大きなターンを繰り返し、わずかなトレースを確かめながら滑る。斜面はクラストしていてエッジは利かず、やたら横滑りする。ガスのなかから見事なブナ林が現れた。すぐブナの木に標識を見つけたが、「戸倉殿下コース」となっている。ガイドブックには「坂の谷コース」の標識があると書いてあったのをよく覚えていて、それを探したが見当たらない。念のためもう一度ブナ林沿いに大斜面を中腹まで引き返してみたが、「坂の谷コース」の標識は見当たらない。「殿下コース」の入口には確かにトレースが残っているのでここを下ることにした。
　緩やかな斜面はブナ林から灌木帯に変わる。左右の谷に偏らないようにキックターンで下る。途中二手に分かれた尾根に出たが、斜度の緩い左の尾根を取る。まもなく左手の尾根と谷に林道らしきものが遠望される。目を凝らしてみるとやはり林道のようである。慎重に降りてみると間違いなく林道であった（１７時）。
　予定通り明るいうちになんとか林道に降りることができた。ここまで来ればもう心配はない。林道は十分積雪はあったが、期待したほどに滑らない。ストックでこいでスピードをつけながら５０分ほど下ると、右手からの林道と合流し、国定公園案内の標識が立っている地点に着いた。「坂ノ谷コース」とは反対側の谷の林道を下ってきたことが分かる。途中で分岐した小尾根の右側にコースをとれば坂の下コースに出ることができたのだろう。ここからの林道は斜度が増し、雪も締まって快適に滑る。闇が迫りヘッドランプをつける（１８時２０分）。一条の明かりの中に雪が舞い、幻想的でさえある。日常のありふれた事象が、闇夜に一条の光を受けだけで神秘の世界へ導かれる。
　除雪された林道に出て民家が近いことを知る。板を脱いで歩き出すとまもなく明かり付く「ヤマメ茶屋」に着いた（１８時５０分）。国道はすぐ先だが、終バスはすでに出ていた。「ヤマメ茶屋」に宿泊を頼み込まざるをえない。戸倉スキー場の客だろうか、茶屋は満員であったが、茶屋主は事情を察して日頃は貸さないという個室に泊めてくれた。
　以前伊吹山の８合目まで登って滑り降りたことはあったが、本格的な山スキーのツァーは今回がはじめてのことである。しかも氷ノ山には登ったことがあるものの、戸倉へははじめてのコースである。夏道を知らずにいきなりスキーツァーに挑戦するのは、事前によく調べてきたとはいえかなりの冒険だった。
　登山届けをした際、パトロール隊から戸倉に降りたら電話をするよう指示されていた。しかしすっかり失念。「戸倉で泊まる」と妻に連絡を入れた後に、パトロール隊から問い合わせの電話が入ったことが帰宅してから分かった。自宅に電話したのがわずかに先だったため、間一髪で騒ぎにはならなかったのだ。積雪期の濃いガスと強風、スタートが遅れた上に地図を失うアクシデントが重なり、長い緊張から一気に解放されて気が回らなくなっていたのだ。自宅に連絡を入れるのが遅れていたら捜索隊が動き始めていたかもしれない。指示は守るべし、だ。

　氷ノ山～戸倉は、関西の数少ないクラシックスキーツァーコースである。山頂から戸倉にかけて高原状の斜面と尾根が延び、日本海から直接冬の季節風を受けてかなりの積雪があり、恰好のスキーツァーが楽しめる。氷ノ山の北西に位置し、学生時代にも足を伸ばしたことがある扇ノ山（１３０９㍍）も高原状の広大な山頂部をもち、この辺りはスキーツァーの適地が多い。　数年前知り合いと鉢高原から入山し、山頂を踏んで東尾根に下るブンマワシコースで初冬の氷ノ山に登ったことがある。鉢伏スキー場をへて鉢伏山からのびるなだらかな稜線に出ると、八木川の源流をへだてて両サイドから緩く、すっきり稜線をもたげる氷ノ山が望まれた。ボリュームのある山頂部はすっかり雪におおわれ、さすが関西の名峰といわれるにふさわしい雄姿であった。氷ノ山越あたりまではせいぜい２～３０㌢の積雪だったが、山頂部に近づくとかなり深い雪であった。次回は戸倉までのスキーツァーに挑戦しようと目標を定めてきた。スキー技術はまだまだだが、その上達を待っていては何時実現することになるかもしれない。厳冬期は吹雪かれるので避け、雪がしまる３月を待って決行することにした。

　１０年ほど前、板を担いで８合目まで登ったが、深雪のために撤退を余儀なくさせられた。以来山頂から滑り下りることは、１０年来のテーマであった。僕のスキー技術からいって新雪は無理。ある程度雪が締まる時期をねらうことが成就の道である。それに新雪の伊吹山は雪崩の危険がある。それで３月上旬に照準を当ててチャンスを伺ってきた。　しかしこのところずっと暖冬で、雪が締まるころには残雪が少なく、チャンスが訪れたときは時間的都合がつかなかったりして、決行する機会がなかった。今年は１０年ぶりの大雪。それで今年こそはと日程を確保し、気力も充実させてチャレンジすることになった。

　酸ヶ湯から入山し大岳に立ち、箒場へ滑降した。オオシラビソがポツンポツンと散らばる中斜面を気の向くままに滑降するのは山スキーの醍醐味だ。環状道路を走るバスに飛び乗り、八甲田ロープウェイで田茂萢岳に立ち、酸ヶ湯温泉へ滑降した。

　百沢スキー場から雪面を直登。急登の連続でたびたび腰を落とす。山頂に立つと日本海へ長い尾根を落とすのが見えた。標高差７００㍍を一気にダウンヒル。滑り出し直下は急斜面だが思いっきり沈み込んで伸び上がり中回転で滑り降りる。これぞ山スキーの醍醐味だ。百沢スキー場の残雪を拾って駐車場へ戻った。