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ペットショップに言っても日本猫は売っていません。 日本猫のブリーダーというのも聞いたことないです。 洋猫が徐々に家猫の主流になりつつあるのでしょうか。 一般に洋猫は高価なので、 交雑を防ぐ意味でも外に出さずに家飼いか。
逆に野良猫には日本猫が多い気がする。日本猫は交雑によって、 洋猫はブリーダーによってそれぞれ数を保っているのかもしれない 。
もし、そうだとすると・・日本猫は数は減らなくても、 遺伝的には今後どんどん変遷してゆくかもしれない、と思います。
もともと猫は自由な動物で、気ままに暮らすからです。
これって私が以前(2/27) に書いた国鳥キジの記事の内容とちょっと似ている。
つまりキジ(らしい鳥)の個体数は心配ないが、 コウライキジの影響を受けない純粋な種であるかどうかは別問題だ ということです。(この記事「日本の国鳥キジを守ろう」 のURL:http://blogs.yahoo.co.jp/ watch_compass/3598104.html)
日本画に見る日本猫
温和な猫はときどき絵に登場しています。
菱田春草
竹内栖鳳
速水御舟
猫の歴史を覗いてみた
ネット上をあちこち行ったり来たりして、流れを見てみた
発生〜古代
ミトコンドリアDNAの解析結果により、 イエネコの祖先は約13万1000年前に中東の砂漠などに生息し ていたリビアヤマネコであることが判明しています。
私の連れ合いが古代エジプトマニアで、 関連の催し物があるとお付き合いで出かけますが、 もう既に猫は美術品となって存在しています。 これは猫が大切にされていたことの証です。
古代エジプトの美術品
弥生時代の遺跡から猫の骨が出土長崎県医壱岐市勝本町にある弥生時代の環濠集落遺跡「 カラカミ遺跡」で、 旧石器時代及び弥生時代中期から後期にかけてのものといわれてい る。ここでネコの骨が出土している。ただし、 ヤマネコなのかイエネコなのかも分かりません。もし今後解明されて、仮にイエネコだとしたらこれは凄いことです。
平安時代の文学に登場 宇多天皇の日記には、 太宰府から献上された墨のように真っ黒い唐猫の様子が、 詳しく記述されているということです。
枕草子には、天皇に可愛がられる猫とその近くに侍る「翁丸」 という名の可哀そうな犬のお話があります。 清少納言さんのブログ記事の中でも「傑作」だと思います。 他にもいろいろ日記文学に登場しているようです。
鎌倉時代 多くの書物が宋から輸入され その船に乗っていたネズミ捕り上手な猫たち、 そのほとんどが尾が短く、中には三毛もいたそうです。 ちなみにこのころ日本では、猫又と呼ばれる化け猫伝説が、 広まり「体が大きく尾が長く毛色が黒や黄色の猫は、 歳をとると尾が二股に分かれ老婆に化ける」 といわれ猫の長い尾を切る風習ができる。 江戸時代
まだまだ猫は大事な存在で、 よそへ行かないように紐を付けて飼っていたのが、 有名な徳川綱市吉による「生類憐みの令」 の期間は紐が禁じられて猫が自由に行動できたので、 ネズミが一時減ったそうです。
ところで欧米では1800年代にシャム猫やペルシャ猫が交配によ ってほぼ出来たようです。(機械ではありませんから、種が 正確にいつ出来たとは誰にも言えません)
明治
「吾輩は猫である」の主人(猫)公は多分日本猫でしょうね、 捨て猫が転がり込んだという設定だから。
終戦後〜現在まで
1960年代に大流行したシャム猫が放し飼いされ、 近年ではペルシャ猫やそのほかの血統猫が輸入されたことで、 混血猫が増え、伝統のある日本猫が少なくなりました。 特にシャム猫の混入は多く見られ、日本猫の約1/4には、 その血が入っていると伝えられます(もっとも、 大半の日本猫は血統図が確立されていないのですから、 血統を証明するのも難しいようです)
最近の傾向では、日本猫らしい猫「 中間的で特徴の少ないポッテリした猫」よりも、 ペルシャ猫とのハーフのように「目がまん丸で大きい、 毛がフカフカして丸い体型、尻尾の曲がっていない猫」、さらに「 日本猫には無かった珍しい毛色の猫」など、 強く印象に残る猫が好まれているようで、残念なことですが、「 古来の日本猫の純粋性を守ること」と「猫愛好者の好み、 美的な追求」を一致させるのは難しいようです。
ジャパニーズ・ボブテイル
米国人によって、日本猫としては珍しく種が固定されています。
短い尾が特徴で、長毛種のものも同じく固定されています。
最後に付録(?)として登場、我が家の長寿猫
見た目もあきらかにポッテリ顔の白黒で、 仔猫のときに迷い込んできてそのまま家族の一員になっています。 御年24歳で、近くの獣医(かなり大きい) にかかっている中で最も高齢で、人間でいえば「きんさん、 ぎんさん」的な存在らしいです。 愛猫の長寿は他に何のとりえもない我が家にとって、 唯一の自慢です。長生きしても「猫又」になったり尾が裂けたりはしていません。 ほとんど寝ていて、 ゆっくりとした時間の流れの中に身を置いて生きています。
私は日本猫も洋猫も全部好きです。ただ、 日本猫は時代とともにゆっくり変遷してゆくのかなあと寂しい思い もします。
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