くにしおもほゆ

最後の瞬間まで尽くした月探査機「かぐや」

５年前に「かぐや」 という日本の月周回衛星が凄い数の種々の観測機器を満載して月面 の観察を行いました。

沢山の成果をもたらしてくれた中でも最大の成果は、「 月の重力の中心は、真ん中ではなく、地球側に偏っている」 ことを観測結果で証明したことです。

だから月は地球の重力に引かれて、 地球側にその重い側を向けたままで、 決して裏側を見せないのです。

 

他にも正確な測量とか、巨大な地下横穴洞窟（ 将来には日本隊の基地になる可能性あり）の存在を発見とか、 元素分布の調査とか、 さらに家庭のテレビにハイビジョン画像を送るサービスまでやって くれて大々成功でした。

 

予定通り1年10カ月かけてほとんど全部のミッションが成功裏に 終わり、「かぐや」の燃料も底をついて、 高度がどんどん落ちてきた頃、 ＪＡＸＡの担当スタッフは最後のミッションへの準備を進めていま した。

それは地球から見える位置に墜落させて、 その激突の閃光を地上の望遠鏡で観測させるというものです。

 

そして「かぐや」は計算で予測された通りの夜に落下しました。 このとき裏側まで飛んで行かないように、 初めて制御落下が行われました。

ところが生憎、日本各地は厚い雲に覆われていました。 米国や欧州では明るい時間帯だったり、 地球の自転のために見えない位置関係でした。

しかし有難いことに、オーストラリアの天文台が「かぐや」 の最後の閃光をしっかりと見届けてくれていたのです。

 

なぜこの最後の閃光が大切だったのか。

月面は空気がないので、隕石が地球よりもかなり多く、 そのまま衝突していることは知られていましたが、

どれくらいの大きさの隕石がどのくらいというデータを得る方法が なかったのです。

「かぐや」は重量（1.6トン）が分かっていますから、 墜落の閃光の強さを観測すれば逆に、 隕石のデータに当てはめることができるのです。

無論、今では「かぐや」 の遺してくれた貴重なデータのおかげで月面落下隕石について多くのことが分かっています。

 

　　

 

 

 

 

 

 

 

 

 

月を周回するかぐや（左）と観測機器を満載して頑張るイメージを描いたイラストの例（右）

 

 

これに似たことがまさに今回、再び行われます。

国際宇宙ステーションに水・ 食料や各種機材を渡した後の補給機はステーションで出たゴミを積 まれた後、大気圏に落とされてただ燃え尽きていました。

今回の「こうのとり」３号機は、自分が燃え尽きる様子（ どの部分からどのように壊れるか）を積んで行った「アイボール」 という機器でつぶさに観察してもらいます。

この最後のデータは、後継の改修型補給機に、 また将来に日本が造るであろう有人宇宙船の設計にしっかりと活か されます。

 

宇宙機は機械ですから、当然意思や心はないのですが、

私のようなオタクだけでなく、ＪＡＸＡの担当者までもが、 探査機・ 衛星をまるで大切な我が子のように擬人化して密かに声援を送っ ています。それほど愛しているのです。

 

いまの「こうのとり」後継となる「回収型こうのとり」。先端のカプセル部分に回収物を入れますが、 まだ人は乗れません。

 

「制御落下」というＪＡＸＡの凄い技術

「ロケットが打ちあがりました」、「成功しました。」

この程度しか今回も報道されていません。

よくて「こうのとり」の積荷と、ISSで待機する星出さんのさんのミッション程度までです。

私はＪＡＸＡの広報でもないのに、 このままにしておくのはどうかと思って

科学オタクの立場で記事にしました。

 

発射後、第一弾がまず燃焼終了し、分離されます。

この段階ではロケットは高角度でどんどん上昇しているので、第一段は 日本の近海に落ちます。

 

問題はその後です。

第二段目は荷物である衛星などを地球を周回させるために、

上昇しながら、角度を少しづつ下げて、飛距離を延ばします。

第二段の落下地点は、日本から遠い海域。

今回はニュギニア島を犬の姿に見立てて尻尾を北にたどって、

フィリピン南部の緯度で結んだあたりの海域。

　（貼れる地図がなくて残念です）

もちろん、 船舶の航行や飛行機の運行に対して事前に情報を発していますが、 知らずに指定海域に入ってくるどこかの国の船もあるかもしれません。

だから二段目を落とす海域は小さいに越したことないのです。

第一段の落下にはわずかの誤差が出て、 その場所から第二段がスタートするのですから、その落下場所はもっと大きく誤差が出てしまいます。

 

そこでＪＡＸＡのやっている芸当のような技術！

第二段の燃料を全部使いきらずに少し残します→　第二段が切り離された後（まだまだ慣性の法則で飛んでいる）→ くるっと前後逆向きになってエンジン噴射→ 第二段が慣性で飛行するスピードが落ち、 その分以前より手前に落ちるので、落下予測海域が小さくなり、 その分迷惑も小さくなる。

 

凄い配慮と、それを可能にする凄い技術です。

もちろん一昨日の打ち上げにも行われました。

日本の細やかな思い遣りの発想が見事に発揮されて完成した技術です。

日本のことだけを考えてるんじゃないのです。

多くの日本人が知らないのは勿体ないことです。

祝！【速報】Ｈ２Ｂ３号機打ち上げ成功

国際宇宙ステーションへの補給機「こうのとり３号機」を搭載したＨ２Ｂ３号機ロケットは予定通り、本日11：06に種子島より曇天をついて打ち上げられました。

たった今20分？上段ロケットを切り離し軌道に乗ったことが確認されました。

 

すでに国際宇宙ステーションには星出宇宙飛行士が一足先にソユーズで到着しており、こうのとりを待ち構えています。

 

追記：打ち上げの写真が入ってきたので貼ります。

曇天に向けて発射されるのも、なかなかの迫力ですね。

 

こうのとりが国際宇宙ステーションに、星出さんの操作で

ドッキングされる様子はＪＡＸＡのサイトで中継されます。

正確な時刻がわかれば、この記事に追記してお知らせします。

 追記：本日午後9：23にこうのとりは国際宇宙ステーションのロボットアームに保持されました。

ドッキングは11：15〜翌1：15にＪＡＸＡのサイトで実況中継があります。

http://iss.jaxa.jp/htv/mission/htv-3/library/live/

宇宙工学の底辺を拡大・強化する

星出宇宙飛行士が搭乗して国際宇宙ステーションに向かうソユーズ宇宙船がいよいよ7月15日（日）11時40 分（日本時間）に打ち上げられる予定です。

 

主要各国は宇宙開発にしのぎを削っています。
宇宙開発で大きい発言権を持つこと、それはとても重要です。
宇宙技術で出遅れると、 衛星を他国に有償で打ち上げてもらうだけの国に成り下がり、 そういった国には発言の機会はありません。
ＪＡＸＡは今後ますます技術を高めねばなりません。
そのためにＪＡＸＡが行っている諸活動の中から、 ひとつを紹介します。

適切な予算規模とスタッフ数があれば良いのですが、 ＪＡＸＡはどちらもＮＡＳＡの約１／１０ですので、 これを補うためにはスタッフ一人一人の能力と熱意を高めて貰わな ければなりません。
現在のスタッフに頑張ってもらうのは当然ですが、 もともと優秀で尚且つロケットや人工衛星が大好きな若い人を集め るのが一番です。
そういう即戦力になる人材を増やすであろう活動があります。

それはＪＡＸＡが打ち上げるロケットに相乗りするミニ人工衛星を 大学などを対象に公募していることです。
衛星の打上げはロシアや欧州のロケットにやってもらうこともでき ますが、決して安くはありません。
それをタダでＪＡＸＡがやってくれるのですから、 学生達は張り切ります。
ただし、 税を使って打ち上げるに足る価値のある衛星でなければなりません 。

その衛星を使って具体的に何を（例えば〜の観測とか） やりたいのか、その目的はどれ程の価値があるのか、 衛星にどの程度の能力があるのか、 サイズと重量は企画に合う小ささか、どんな工夫をしているのか、 電子メカニズムが宇宙線に耐えられるか、 打ち上げ時の激しい振動に耐えられるか、・・

こうして応募された中から選ばれて、 かなりのミニ衛星がこれまでに飛んでいます。 ＪＡＸＡのやってこれることは、 企画の説明と衛星作製の指導と負荷試験だけ。 打ち上がってからの追跡、交信、 データ取りなどは自分持ちですから、 学舎の屋上にアンテナを建てたり、 無線機を設置したりの努力をしなければなりません。
そして宇宙工学を基礎から自分で勉強して、 目的に合った部品を選び、 秋葉原などに探しに行ってはコツコツ組み立てます。 なかなか上手くいかずに夜遅くまで頑張ったり、 知恵を絞ったりするそうです。

学生達の発想にはＪＡＸＡのスタッフも考えなかったような新しい アイデアも生まれることがあります。
しかし、現実は厳しく、宇宙は甘いものではありません。

優秀な実績を残した衛星もそうでない衛星もあります。
苦労して作った衛星が宇宙で放出された瞬間から、 送信も受信も出来なくなった（単なるデブリになってしまった） ような事例もあるのです。
成功例からも失敗例からも、学生達は多くを学びます。
こういう感動や悔しさを実際に体験した多くの学生にＪＡＸＡや関 連の企業に入ってほしいものです。

相乗りミニ衛星の予定
http://aerospacebiz.jaxa.jp/ jp/ainori/results.html

【なぜ学生によるミニ衛星作りが大切なのか】

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

高度2, 000km以下の軌道を周回するスペースデブリの分布を示す図。

デブリとは宇宙ゴミのことで、機能しなくなった衛星、 ロケットの残骸などを含みます。
デブリは毎年どんどん増えており、とても危険です。

大型のデブリは地上から観測できるので、 国際宇宙ステションは衝突をさけるために度々高度を変えたりして 避難していますが、 実際には微細なデブリが無数に衝突しています。
これらデブリを補足して大気圏へ落下させたりする技術はまだまだ 研究の段階です。

だからいずれ宇宙空間を飛ぶ物体（衛星、 ロケットの残骸も含めて）の総量を規制しようとする動きは、 遠からず必ず起こります。
それまではやった者勝ちなのです。 つまり日本はそれまでにできるだけ多くの若い人が人工衛星を手作 りしてどんどん飛ばすべきです。

 

【ミニ衛星を貨物として宇宙に運んでいって、 きぼうから放出する実験。】

「こうのとり３号機」が７月２１日にH2Bロケットにて、国際宇宙ステーションに向けて打ち上げられます。

星出宇宙飛行士が一足早く国際宇宙ステーションに行って、この「こうのとり３号機」を迎える段取りになっています。

星出さんの大きな仕事のひとつに、国際宇宙ステーションからの衛星の放出があります。

 

右はきぼうの放出機構（突き出た部分）から衛星(右下)を放出した瞬間の想像図

 

 

 

 

 

 

 

 

衛星を「きぼう」から放出すると、

メリット１：ロケットの先端に付けて打ち上げるよりも、 貨物として運ぶ方が振動がかなり少ないので、 ミニ衛星に故障が少なくなると期待できる。

メリット２：打ち上げ費用が少ない。

メリット３： 衛星の内臓電源のスイッチを入れてからロケット先端部に取りつける従来の方法（ 打ち上げまでのバッテリーの電気が減る）

→ 宇宙飛行士が電源スイッチを入れて宇宙に放出するすることで、 内臓電源の無駄がなく、その分長持ちする。

 

今回は５個の衛星を放出します。うち２個はNASAの分で、３個が日本の分です。

ＲＡＩＫＯ（和歌山、東北大）▽ ＦＩＴＳＡＴ−１（福岡工業大）▽ＷＥ　ＷＩＳＨ（明星電気）−−の国産３基と、米航空宇宙局（ ＮＡＳＡ）提供の２基。 ＲＡＩＫＯ以外の４基は１辺１０センチのサイコロ型、 ＲＡＩＫＯはその二つ分の大きさ。 地球の撮影や高速データ通信実験などに使われる。

　５基は、Ｈ２Ｂで船内貨物としてＩＳＳに送られ、 星出宇宙飛行士がきぼうのロボットアームを操作して宇宙空間に放 出、高度３５０〜４００キロの軌道を周回する予定。小型衛星の打ち上げは国際的にニーズが高く、このミッションの意義は大きいです。

これぞ「やわらか頭」 こういう発想こそが大切

宇宙から還ってくるイメージは？

「はやぶさ」は夜に真昼のように輝いて帰ってきた・・　　　

それは空気との摩擦による高温のためだ。

　　　

 

 

この高温に耐える宇宙から還る乗り物は、

アポロ宇宙船のような円錐形か、

または滑空して還るスペースシャトルの形しか思い浮かばない。

 

 

 

 

でもこういう方法もある。 なんと１０年前から研究していたという。

最初はカップラーメンの容器で、そして折り畳み傘で。

どうやら行けそうなので、 観測ロケットに積んで実証実験をするまでに進んできた。

キーは「柔構造」だ。発想の転換だ。

さらにこのアイデアを火星探査に応用可能だとか、

どんどん、次々に着想が拡がる。

 

日本の宇宙技術にはアメリカの後追いではないことが一杯あります 。

最初の発想は他愛ないものかもしれない。 でも思いつきを笑ってはいけませんよ。

工夫を重ねて、実用が検討できる段階までちゃんとこぎつけるのが凄いです。

動画はちょっと長いですが、やわらか頭の技術者を見てください。

http://www.ustream.tv/recorded/23577092