Controversy プリンス

皆さん、お久しぶりです。なぜかプリンスが聴きたくなって、このところ車で聴いています。

最初のきっかけは、新しいアルバムでした。３枚組みのアルバムが出ていて、ちょっとだけ見たのですが、自分の中ではけっこう昔にもう終わってしまっていたので、まだ新しいのは聴いていません。

で、古いのが急に聴きたくなって、どれにしようかと思って選んだのが、アラウンド・ザ・ワールド・イン・ア・デイでした。

数日前までけっこうな頻度でかけていましたが、今、どれが一番聴きたいかな、と思ったところ、この戦慄の貴公子という邦題で出た、Controversyが思い浮かびました。

これを初めて聴いたのは恐らく１９９９がヒットしてその後だったように記憶しています。

当時はヒットシングルがない、ということで軽視していましたが、その後、かなり気に入ったアルバムになりましたね。
最高位は２１位でしたが、大きなヒットもなくこれだけ売れたのですから、成功でしょう。

リリースは８１年でしたので、まだLPの時代でしたから、収録曲も８曲と少なく、時間的にも３７分と今ではちょっと物足りない感じもしますが、長すぎるよりはいいですね。やっぱりLP世代はそう感じてしまいます。

音的には前作のダーティ・マインドに通じる部分もあれば、次作の１９９９の雰囲気もありますね。
今ではどれも過去の作品ですから、こうして並べて聴けますが、チープさはやや薄れ、１９９９前夜という感じもします。

Controversyはダーティ・マインドや１９９９のように、アルバムの冒頭を飾るにふさわしい、カッコいいミドルテンポのナンバーです。曲の最初からいきなりインパクトがあります。曲は７分以上なので長いのですが、飽きさせません。ギターのチャラチャラした音や、リズムが好きです。

間髪いれずにけたたましい、Sexualityが始まりますが、こちらは当時はあまり好きでなかった曲。でも、後になって最高にカッコよくなりましたね。変態シャウト全開ですが、ロック的なカッコよさは、アルバム随一です。
印象的なベースラインと、ギターのやはりこれもちゃらちゃらした音がらしさを感じさせます。
全編裏声で歌っています。

そして最高のバラッド、Do Me, Baby。これに勝るバラッドはプリンスの中では何があるでしょうか、というほど、好きですね。仰々しいところがいいですね。イントロのピアノなんか、言うことなしです。

プリンスのアルバムには１９９９にも２曲バラッドがありましたが、あれらはこの曲の流れを汲んでいるのは間違いないところです。

LPのA面はこれら３曲でしたが、この３曲の充実振りは今聴いても凄いです。

Private Joyはチープな音のエレクトロニックファンク。これはダーティ・マインドのアルバムに雰囲気が似ていますね。あそこに収録されていても違和感がない気がします。

短い、ロンドン橋のような、政治的内容の曲のRonnie, Talk To Russiaを挟んで、Let's Workが始まりますが、これもまた、ダーティ・マインドの曲に通じるものがありますね。

Annie Christianはこのアルバム中、一番実験的な曲。１９９９の中でもSomething In The Waterという実験的な曲がありましたが、それまでの３枚の彼のアルバム中にはなかったような曲だと思います。

最後はデリリアスのような、Jack U Off。あの曲の原型のような気がしますね。すぐに覚えてしまうような、リズムと、ポップさを持っているファンクですね。

こうして８曲を見ると、この後で彼が１９９９で大成功するのはわかる気がします。もしも１９９９の後でこれが出ていたら、もっと売れていたことでしょう。
まあ、実際のところ、彼は次のアルバム、パープルレインで大ブレイクしました。流れ的にはやはり、今聴くと、このアルバム、１９９９、パープルレインの順は順当ですね。

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先日はどうもでした（今頃。。。）来ましたね！戦慄の貴公子！冒頭のキレ味するどいファンク２連発はスゴイですよね〜。そして、ファルセットが艶かしいDo Me, Babyはプリンス屈指のバラードでしょう。B面はなにやら実験的な感じもします。Private Joyのポップなファンキーは今聴くと異質。（大好きですけどね）Annie ChristianはほんとSomething In The Waterやニューヨークの反響を思わせるアバンギャルドさ。Jack U Offはちょっと力抜けるけど（笑）もはやソウルの枠には収まりきらない魅力にあふれてます。

bootsyさん、どうもです。久々にプリンス行きたくなりまして。新しい３枚組みもちょっと興味があります。評判はいいですが、きっと聴くとがっかりしそうで、勇気が出ません。８０年代の再来とか言っている人も多いですが、クオリティは下がってるのではと、不安です。
その点、これら過去の作品群は安心して聴けます。今でもいいですね。