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この本は、読んでみると、グンゼの創業者波多野鶴吉をモデルにした、主人公がグンゼ創業前の２０代の頃から、 グンゼの絹糸が世界的に認められるまでを描いた小説でしたよ…。。。 今回は、大志を抱いて綾部の田舎から京都に出た頃の鶴吉の苦難の頃の紹介です…。。。 波多野鶴吉(小説の中では鶴之介)は、何鹿（いかるが）郡綾部村の大庄屋の羽室家(小説では葉室家)の二男に生ま れたが、９歳のとき母の生家の分家に当たる同郷の波多野家(小説では畑野)の養子になった。その家には一人娘の 八重がいて兄妹として一緒に育てられた…。 鶴吉は成長すると京都に出て好きな数学の勉学をし、数学の本を出版したりいろんな事業をしたり…。。。しかし 、ことごとく失敗して大きな借財を作った。 またその時、京都でお絹という女の色香に溺れた…。。。しかし、事業の失敗もありお絹との仲はうまく行かなか った。二度目にお絹が家を出たとき、故郷に金策に帰った鶴吉は、そこで波多野家の八重と婚礼の式を上げる…。 。。 式の後、大きかった波多野家は、鶴吉の作った借財を整理するために家屋敷、家具を競売に掛け、八重は売り払わ れた屋敷の納屋に住むようになった。 鶴吉は、お絹が忘れられず八重を置いて京都に戻り、細々と貸本屋をやっていた…。。。ある日、お絹が囲われて いる大店が分かり、夜に忍び込み、一目お絹を見てお絹を殺して自分も死のうとしたが、逆に店の者に打ち据えら れて叩き出される…。。。 其の夜、娼婦のもとで夜を明かし、路傍の石に座って鶴吉は考えた…。お絹から受けた病毒で鼻を失い、美貌と青 春に決別した自分…。。。お絹への恨みから、人生の最後にお絹の顔に傷を付け、できれば鼻を削いで嬲ろうと思 った…。。。その時、オルガンの音とともに耶蘇教の歌が聞こえてきて、鶴吉の心に沁み入ろうとしたが、聞くも のかと鶴吉は耳をおおった…。。。 八重と式を上げてから二年後、八重からのいじらしい手紙を読みながら、鶴吉は帰郷を決意する。。。八重は親類 から鶴吉を離縁するように勧められながらも、いつかは、鶴吉が帰ってくると待ち続けていた。鶴吉を信頼し愛し ていたのだ。鶴吉は鼻を失った醜い顔を八重に見せて、自分をあきらめさせ自分は死のうと思った。 帰ってきた鶴吉の顔を見た八重は大きく目を見開き、わなわなと震え、大きく泣き出したが、やがて、鶴吉を引き 立てて、連れだって羽室家へと向かった。死のうとする鶴吉を羽室家に止めてもらおうとしたのだ…。。。 羽室家では、変わり果てた鶴吉の姿を見て、当主は、養家を潰した羽室家の恥と鶴吉をその場で打ち首にしようと したが、母親のとりなしで一命を救われる…。。。 八重のところに帰ってきた鶴吉と八重との対面の場面…。。。 この頃の鶴吉は、学問に燃えており、事業もいくつか志したようですが、全て失敗したのですね…。。。さらに 都会の女の色香に溺れ、梅毒もうつされて、美貌の顔を失ってしまい自暴自棄になって故郷綾部に帰ってきたので すね…。。。さて、その後、鶴吉はどう変わっていくのでしょうか…。。。 〜 つづく 〜
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