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英国でいつも感じるのは交通事情において我が国と大きな違いがあること。
それは「弱者に対する姿勢」です。
まず日本では道路上に明確な序列があると感じます。
一番偉いのは黒塗りの高級外車、しかもスモークガラスであったら最強でしょう・・・笑。
そして次が大型トラックやローリー、次がワンボックス、普通乗用車、軽自動車と続き、歩行者、オートバイ、そして最後が自転車特に買い物自転車とこんな感じではないでしょうか。
自転車やオートバイのマナーにも多くの問題点があるのは事実ですが、それでも道路上は値段と車の大きさと馬力がものをいう弱肉強食の世界です。
歩行者の序列が意外と高いのは事故を起こした時の問題が大きいからであって、弱者だからということではありません。
またオートバイと自転車の序列が低いのは「とにかく目障りだから」。
自転車やオートバイで走行している際に後続車に脇をぎりぎりで抜かれることは日常茶飯事です。
相手の車体が少しでも触れれば転倒を免れないのに、そんなことにお構いなく抜いていく自動車の多いこと。
特に危ないのが通勤時間帯の地元ナンバーの軽自動車とワンボックス。
「俺は急ぐんだから早く行かせろ」ということと道を熟知しているので、もう煽ること・・・。
これは、自分のほうが序列が上だと思っているからそういうことが平気で出来る。
もしも相手が黒塗りの高級外車であったら絶対に煽ったりはしないでしょう、というよりも出来ない・・・・笑。
つまり我が国のドライバーの多くには悲しいかな「弱い者＝序列つまり格下いじめ」が自然と身に沁みついている。
これは封建社会が長く続き、現在でも序列が高い者からの命令には盲目的に従うという習性から来るものでしょうか。
過労死あるいは社畜なんかもその延長にあると思います。
自転車やオートバイを跳ね飛ばしてまで急いで、いったい何秒早く職場に着くのか。
それならもう少し早く家を出れば良さそうなものです。
さて、英国ではどうか。
もしも序列があるとすれば歩行者と自転車が最上位です。
以下、オートバイも自動車も同列です。
特に自転車に対しては注意が払われていて、私は英国において後続の自動車から煽られたりクラクションを鳴らされたりということは一度もありません。
追い越しが困難なほどの細い田舎道を自転車で登っている時など、後ろの車は自転車の速度に合わせて付いてきて広い場所に出てからさっと抜いていきます。
この時に目が合えばお互いにニッコリとほほ笑むのが当たり前です。
また、例えば歩行者が横断歩道を歩いているときに自動車が侵入したらボンネットをバンと叩かれます。
これは礼儀を知らない自動車が悪いので文句は言えません。
英国やヨーロッパには「ノーブレス・オブリージュ」という考え方があり、「身分の高い者はそれに応じて果たさねばならぬ社会的責任と義務がある」ということです。
この「身分」を道路上の「序列」に置き換えれば、まさに自転車やオートバイに対する扱いが納得できます。
値段が高く車格が大きく高い馬力の車に乗っていたとしても、それがそのまま運転者の身分の高さや品格を表すものではありません。
最後に誤解の無いように言っておきますが、「英国は素晴らしいが日本は駄目」などとは思っていません。
英国では、道路はゴミだらけ、壁や地下鉄内は落書きだらけ、ひったくりも頻繁ですし、町には若いホームレスも多く、サービスは最低、鉄道は運賃が馬鹿高いうえに遅延とキャンセルだらけ、おまけに消費税は20％です。
それでも我が国が逆立ちしても適わない点があるのは事実です。
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日々雑感
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今日は英国のフレームビルダーである故リグデン氏の奥様シーラさんを成田空港まで見送ってきました。
来日したのが9日ですから計15日間日本に滞在したことになります。
で、この間どうしていたかということですが、我が家を本拠地としてあちこちにお連れしました。
昭和記念公園をポタリング、京都・奈良を見物、歌舞伎座、はとバスで都内見物、神代植物園と深大寺の散策、青梅の櫛かんざし美術館、江戸東京博物館および刀剣博物館などを見学、富士山、その他てまりの製作実習等、日本の良さをご理解いただくため出来る限りの案内をしました。
かなり忙しい毎日でしたが、シーラさんは「もう二度と来られないかもしれないから出る限り沢山のものを見たい」というご希望だったのでこちらも頑張りました。
結果的にはかなり満足されたものと思います。
シーラさんは南アフリカとニュージーランドにそれぞれ6週間滞在したあと日本に来たわけですが、私と同じ60歳代後半ですから、実に元気なものです。
なお、5月には私が英国とアイルランドにバイクツーリングに行くので、ブライトンの自宅に泊めていただくお願いもちゃっかり済ませました。
さて、明日からは元の生活に戻りますが、老人ホームの仕事も忘れてしまいそうですから
新たな気持ちで頑張らねば。
まずはご報告まで。
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今年も庭の蜜柑の樹に沢山の実がなりました。
程良い色になってきたので収穫し数えてみたところ約80個もありましたが、250個に達した年がありますからこれでも少ないほうです。
毎年確実に実をならせるには枝を適切に剪定すると良いのですが、なにせ素人なものですから「切り過ぎたかも」と思えるくらい切ったことが功を奏したようです。
肝心の味はというと、甘さはまぁまぁというところであっさりとした感じです。
ご近所に配るほどの味でもないし、かといって食べるには多すぎるので例年のごとくマーマレードを作ることにしましたが、調理はいつも私が担当です。
まず皮をむいて幅2mmくらいの千切りにします。
さらに、昨日のランチポタの途中で購入した柚子の皮も香りづけに少し加えてみました。
これを皮が透明になるまで煮るわけですが、こつは途中で3回ばかり水を換えること。
こうすると皮の渋みがとれて美味しくなります。
なお、実のほうは甘みも香りも少し足りないのでマーマレードには使わず食べてしまいます。
水を換えながら一時間半ほど煮たら下ごしらえは終わりです。
さて、ここからが私が永年のマーマレードつくりで得た秘訣ですが、それは市販のオレンジジュースで煮込むことです。
本来はオレンジや伊予柑の皮を使ったほうが美味しいのですが、せっかくの庭の蜜柑を使いたいと思ってもそれではどうしても香りが足らず美味しく仕上がりません。
それを補うのがオレンジジュースというわけです。
ジュースに砂糖を適宜加えたら焦げないようにゆっくりと煮詰めてゆくと手作りマーマレードの出来上がりです。
なお、今回はアイリッシュ・ウイスキーを香りづけに少し足してみました。
マーマレードはクロッテッド・クリームとともにスコーンに載せて食べますが、クロッテッド・クリームが手に入らない場合はマスカルポーネチーズで代用できます。
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連休の初日は山梨県の富士吉田市で開催された「ハタオリマチフェスティバル」に行ってきました。
河口湖自動車博物館の近くに所有している土地に生えている松の大木が先日の台風で倒れてしまい、隣家をあやうく押しつぶしそうになったとの連絡があって様子を見に行ったついでです。
幹の直径が80センチはありそうな大木が根元から折れていて、台風のすさまじさが改めて判りました。
なお、大木は幸いにも建物をかすめたただけで大きな被害が無くほっとしました。
ただし、大木の撤去費用だけで11万円もかかるそうで、とほほです。
さて、富士吉田市は富士登山の玄関口として、また甲州特産の絹織物で大いに栄えた町ですが今はすっかり寂れてしまいました。
なにしろお酒を提供する店が狭い地区なのに数百件もあって、往時にはいかに絹織物産業が盛んであったかが偲ばれます。
また、富士吉田ユースホステルも築80年以上という木造の趣ある建物で外国人には人気がありそうです。
しかし、今では週末にメインストリートの「ふじ道」を歩いても殆どの店がシャッターを下ろしていて誰にも会わないような状況が続いています。
再開発が進まないために多くの古い建物が残っていて、これを「昭和レトロ」として売り出そうとしていますが、実際には老朽化が急速に進みつつあり、このままでは廃墟群となりそうです。
空き店が沢山あるので高円寺のように若い世代に安く貸し出せば良さそうなものですが、
交通の便などなかなか難しい問題があるのでしょう。
それでも少しずつ面白い店が増えていますが経営は厳しそうです。
そこで、地元の方々が「これではいかん」と活性化に乗り出したのがこのフェスティバルです。
未だ残っている織物工場や飲食店などに付近の大学も加わり、地元の魅力を再発見してもらおうという趣旨です。
生活小物あるいは古道具屋さんやエスニック料理の屋台など、多くの出店もあっていままでこれほどの人出を見たことがないほどの賑わいでした。
サラリーマンの頃は仕事で全国の市町村に行きましたが、大都市を除くとたとえ県庁所在地であってもどこもシャッター通りばかりで地方の荒廃は本当に酷いものです。
若年世代の流出と人口の急速な高齢化、また郊外の大型ショッピングモールの進出などが原因と思いますが、このままで良いはずがありません。
しかし、私に出来ることと言えば出来るだけ地方に旅行をして少しでもお金を落とすくらいしかありませんので、まだ見ていない景色を求めてこれからも機会があれば出かけたいと思います。
富士吉田は有名なうどんばかりではなく路地裏には糸井重里氏お勧めの食堂など面白い店があって散歩にも最適ですよ。
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今日は運転免許証の更新に行ってきました。
あれだけオートバイや自動車に乗っていながらこの5年間には違反も事故も無かったので更新後はやっとゴールド免許になりました。
うーん、違反のほうは思い出せませんが、事故のほうはBMWのF650に乗っていた時のものだと思います。
それは、神奈川県藤野町の細い道で、免許取りたての若い女性が運転する自動車が道路の中央にはみ出して出てきたのに私が驚いて急ブレーキをかけたところ前輪がロックしてオートバイごと前方回転して自動車とぶつかり、オートバイの破損がひどく廃車となった事故です。
相手も悪いのですが、こちらも自分の技量を過信したための事故です。
双方とも怪我がなかったのが幸いですが、痛い目に遭ってさらに臆病になったことからそのは安全にオートバイに乗り続けることが出来ました。
さて、免許の更新は、書類の提出、視力検査そして30分程度の講習だけです。
その講習で知ったのですが、今年の都内の交通事故による死亡者97名の内訳は、自動車がわずか9名なのに対し、自動二輪が26名、原付が7 名、自転車が16名で合計48名、そして歩行者が37名、その他2名ということでした。
なんと死者の約半分は二輪に乗っていたことによる事故が原因なのですね。
また、原付を含む自動二輪の事故の内容を見ると、「単独」がもっとも多く、次いで「出会い頭」と「右折と直進」が多くなっています。
これらを見て私が思うのは、オートバイの単独事故に関していえば「オートバイの性能向上に対してライダーの技量が追いつかない」という現状があると思います。
たいていのスポーツを始めるときは、まずインストラクターについて基本を学びさらに経験を積んで技量をあげていくという方法が一般的です。
しかし、オートバイの場合には免許を取得した後は販売店に行って好きなオートバイを選んで乗り始めるのは普通のことですが、大型オートバイというのは実はとんでもない代物で、時速0kmから100kmまでの到達時間が3秒以下というまさにロケット並みの加速性能を持っています。
しかし、このような加速に対して制動はと言えば、最近はABSが標準装備になりつつあるものの路面の状況によっては安全に停止できるとは限りません。
こんなものにでもいきなりの初心者が乗ることが出来るというのが現状です。
私も以前にはbuellやDucatiなどの大型オートバイに乗っていましたが、あまりの加速に体がついていけませんでした。
このため、幾度かインストラクターについて技量の向上を図りましたが「うーん、私の技量では大型は無理だなー」と悟り、より軽くて加速も鈍い600ccクラスのシングル・シリンダーのオートバイに乗り換えて現在に至っています。
一方、自転車事故について言えば「自転車が車両であることを理解していない」というのが大きな原因だと思います。
現状を見ても「傘をさして片手運転」、「スマホを操作しながら片手運転」、「イヤフォンをしたままの運転」、「右側走行」、「無灯火」あるいは「信号無視」など、実に酷いものです。
特に一部のロードバイク乗りにあっては、「信号無視」や「並進」はいくらでも見かけます。
しかし、道路交通法においては自転車は「車両」であり、以下の行為を危険行為と規定しています。
第四十一条の三 法第百八条の三の四 の政令で定める行為は、自転車の運転に関し行われた次に掲げる行為とする。
これをすべて知っていなければ道路を走ってはいけないのですが、それでも悪質な自転車乗りが減らないために道路交通法が改正され、「ブレーキが無い自転車は走ってはいけない」とか「路側帯は左側を走ること」だとか「危険行為を繰り返す者には講習を義務付け、これに従わない場合は5万円以下の罰金に処する」など規制が強化されています。
スポーツ自転車乗りが増えたのは喜ばしいことですが、それに比例してマナーが低下しています。
派手なウェアに身を包み最新のロードバイクを颯爽と走らせる姿は「あー、格好良いなー」と思うこともありますが、そういうのに限って平気で信号無視をするんだなぁ。
クリップを外すのが面倒なのか、脚を停めたくないのか、あるいはその両方なのでしょうねぇ。
「あんたみたいなのはいずれは自転車を降りてもっと人の目を引くものに乗るんだろうけど、こちらは死ぬまで自転車に乗ろうと思っているんだよ」と思わず言いたくなります。
ま、ここに来る皆さんは「楽しく安全」に乗り続けましょう。
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