ＲＲのこと

　ＲＲとはリヤエンジン・リヤドライブのことです。ところで、現在のクルマを概観すれば、ＦＦ車が８割を占めるのでないでないでしょうか。残りの２割弱をＦＲが、そして僅かなＭＲ（ミド）とＲＲが存するのでしょう。

　現在の日本車で、乗用車としてのＲＲはなく、ＲＲとして残るのは大型バスだけというのが現状です。世界的に見ても、乗用車としてのＲＲを作り続けているのはポルシェぐらいでしょう。現在では、ＲＲよりもＭＲの方がフェラーリやランボルギーニ、マセラティ等々のスーパースポーツカー方が多いのではないでしょうか。

　さて、歴史を遡ると、日本のモーターリゼイションの黎明期のちょっと以前には、ＲＲの乗用車が存在していました。それは、マツダＲ３６０クーペだとか日野コンテッサなどです。世界的に見ても、ヒトラーの国民車構想の命を受けたＤｒ．ポルシェは、ＲＲ配置のフォルクスワーゲン Ｔｙｐｅ１を設計したのでした。また、イタリア最大のＣａｒメーカーであるフィアット社でも、ＦＩＡＴ５００とか６００など、ＲＲを熱心に生産していた時期がありました。

　その様なＲＲ車も、重心が後輪寄りでトラクション(駆動力）が働きやすいという利点はあるものの、急旋回時におけるファイナル・オーバーステアという悪癖やエンジン冷却の問題等もあり、次第にＦＲ車に置き換えられ、さらにＦＲ車がＦＦ車に置き換えられて来たと云うのが、自動車産業の歴史のあらましです。

　ところで、Ｄｒ．ポルシェがオリジナルモデルを設計した、フォルクスワーゲン(以下ＶＷと記す）ですが、Ｔｙｐｅ１がビートルで戦後も永い期間製造が続けられました。オリジナルのプラットフォームにコーチしたカルマン・ギヤなどを含め、今でも愛する人は世界中に多いことと思います。

　また、戦中には、Ｔｙｐｅ１ベースの軍用軽車両が幾つか作られています。旧ドイツ軍が登場する映画で見掛けるキューベル・ワーゲン（Ｔｙｐｅ82/ｋｆｚ.１）とか水陸両用車としたシュービム・ワーゲン（Ｔｙｐｅ128/kfz.2）などです。

　ところで、ＶＷ・Ｔｙｐｅ2と云うのはどんなクルマか判りますか？　そうです、今で云うワンボックス・ワゴン（バン）車です。このクルマも、ユーモラスなスタイルと共に愛する方は多いことと思います。