このスプールバルブは何か？

　写真はＢＭＷミニ（Ｎ１６eng）のオイルパンを外した図（写真１）ですが、明らかにオイルポンプに外部からのワイヤリングが接続されています。そのワイヤリングが接続されているパーツを抜き出してみたのが、写真２ですが、明らかにスプールバルブらしきものです。このスプールバルブは油路の切り替えとか油量の調整に使用するためのもので、ＡＴ、油圧ＰＳ、ＶＶＴなど各種ハイドロリック機構とかＩＳＣ制御などにも多用されている訳ですが・・・。

　昔のエンジンしか知らない感と経験だけに頼る私としては、初見参の機構です。最大油圧は従来からのリリーフバルブで、５〜８ｋｇ程で規制しているのだと思いますが、そこに至るまでは油圧と油量は、回転上昇と共に比例関係で上昇するのでしょう。このスプールバルブで、ある程度回転の低い時とか、負荷の低い時に油圧（油量）を制御するための機構と想像しました。目的は、過剰な油圧を押さえることによる負荷軽減での燃費向上なのでしょう。

　Ｎｅｔで調べると、ちょうど良い解説が掲載されており、それが写真３です。現代車は日本車でも、アイシンとか各社で使用されている様で、必ずしも電気制御ではなく、写真３の様なスプールバルブを機械機構で動かして同様機能を持たせているのは多い様です。なお、電気制御と云っても、動作アルゴリズム（動作条件）としては、ＶＶＴやＩＳＣみたいなフィードバックしているものでなく、回転数もしくは負荷（吸入空気量）辺りで、ＯＮ、ＯＦＦ動作している様です。なお、油圧警告灯を点灯させるプレッシャーＳＷは、オイルフィルター近くに従来通り装着されています。