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あるところにとても織物を織るのがじょうずな女の人がいました。
その女の人の紡いだウエブ（布）は、手触りがよくて、軽くて、身にまとうと、
天にものぼるくらいに心地の良いウエブなのでした。だから、注文があとをたた
ないというありさまでした。
今日も女の人は機織りをして働いていました。
トントン、キュッキュツ
トントン、キュッキュッ
そんなリズミカルな音が家の窓からいつももれてきて、
その窓の外を通りかかった人はその音を聞いただけでとても心が軽ーくいい気分になりました。
その窓の向かい側に１軒の家がありました。
その家には、男の人がひとりで住んでいました。
彼は、小説家でしたのでその機織りの音を一日中聞いて、気持ち良くなって物語を書いていました。
彼の本も今ではそこそこ売れるようになっていたのでした。
そんなある日
機織りの女の人のところへ郵便が届けられました。
女の人はちょうど用事がありドアのところにいましたのでその郵便は直接彼女の手に届けられました。
その郵便配達人は、彼女に郵便物を手渡してニッコリ笑い去って行きました。
ある日、小説家の男の人はふと、気づきました。
機織りの女の人の家から聞こえてくる
トントン、キュッキュツ
と、いう音が心なしか弱まっているのです。とても心配になりましたが、どうすることもできません。
でも、とうとうある日完全に機織りの音が止まってしまったのです。
小説家の男の人は心配で心配でたまらなくて
とうとう機織りの女の人の家をたずねてみることにしました。
コンコン
コンコン。「こんにちは、隣に住むものですが・・・。いらっしゃいますか？」
返事はありません。もう一度言いました。
「隣に住んでいるものですが、このところあなたの家から機織りの音が聞こえないので
心配になり、訪ねてみたのです。」
すると、奥の扉が開く音がして機織りの女の人が青い顔をしてやっと出てきました。
「こんにちは・・・」
「はじめまして、こんにちは。おかげんが悪いようですね。どうされたのですか？」
「心配して頂きありがとうございます。思いあたるふしはあるのですが、わたしにはどうする
こともできません。」
そう言って機織りの女の人は涙をひとつ、ポトンとこぼしました。
それを見て可哀想に思った小説家の男の人は自分の家から熱いお茶をわざわざ運んで来て彼女に
渡しました。
すると彼女は涙とともに言葉をハラハラと発し
郵便が届いたこと。
その郵便屋さんから直接郵便を受け取ったこと。
その郵便屋さんを見て心がすごくときめいたこと。
そして今、その郵便屋さんに会えないことがとても苦しくて仕方がないということをすべて
うちあけてしまいました。
小説家の男の人はなんとか彼女を元気にしてあげたいと思いました。
またあの機織りの音を聞きたいと強く思いました。
そして、言いました。
「そうだ。いいことを思いつきました。郵便が届けばあなたは毎日その配達人さんと会える
わけですから私が毎日あなたに郵便を出しますよ。」
それを聞いた彼女は頬を輝かせて言いました。
「本当ですか？なんと嬉しいお心づかいでしょう。よろしくお願いします。」
それから小説家の男の人は、機織りの女の人に手紙を出しました。
来る日も来る日も手紙を出し続けました。
手紙の内容はほとんどその日に起こったちょっとした出来事を書きとめました。
手紙をポストに入れる時彼女が明日もあの機織り器の音を気持ち良く紡ぎ出すことを想像して
優しい気持ちになることが一日の中でとても楽しいひとときでした。
そんな彼がある日、高い熱に襲われました。
悪寒も強くとてもベッドから起き上がれそうにありませんでした。
そしてとうとうその日は、手紙がだせませんでした。
次の日、案の定機織りの女の人の家から
トントン、キュッキュッという
機織りの音が聞こえません。
小説家の男の人は自分が手紙を出さなかったから彼女が機織りが出来なくなったのだと思い
いそいで出かける準備をし始めました。
でも、頭を上げるだけでも激しく痛みます。
そうこうしているうちに、誰かが玄関をノックする音がします。
「おはようございます。」
ドアの外に立っていたのは機織りの女の人でした。
小説家の男の人は、頭が痛いのもいっぺんで吹き飛んでしまいました。
そして、急いで謝りました。
「ほんとうにごめんなさい。手紙が出せませんでした。熱がでてしまって・・・」
機織りの女の人はその言葉をさえぎるように言葉をかぶせました。
「郵便屋さんが来なくてとっても淋しかったのです。
でもよく考えたら郵便屋さんが来ないのが淋しいのでなくて・・・
手紙が来ないことが・・・淋しかったのです。
あなたからの手紙が来ないことが・・・。
いつのまにか私はあなたからの手紙を待っていました。
あなたのいつも変わらない優しい手紙に支えられていたのだとわかりました。」
「でも、あなたは郵便配達人に恋をしていて・・・・・・・・・・」
「今、この町の郵便配達人さんをご覧になったことはないのですか？
あなたがお手紙を出されるようになってからすぐ、
とってもとってもおじいさんの郵便配達人に変わられているのですよ。」
「・・・え・・・っ。」
「それでも私はあなたにそのことを言いませんでした。だってあなたの手紙は楽しくて私の
一日の楽しみになっていたのですもの。高い丘の上に住む老猫の話しとか・・
お天気のいい日の木々のざわめきとか・・・あの雲の湧いたのは５分前だとか・・・。」
ふたりは顔を見合わせてくすっ と笑いました。
ふたりは目の前にいる人をとてもいとしいと感じました。
それからその町の機織りの女の人の家からは相変わらずの
トントン、キュッキュッ
という軽い心地良い音が響いてきます。
そして、ときどきその音がとぎれ男女で楽しそうに笑い合う声が聞こえてきたということでした。
おしまい
（あ・_・き）でした
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