13 Jahre

たまたま知り合って連絡先を交換して「今度会おうね」なんて言って
おきながら、その後連絡することもなく、そのまま自然消滅してしまう
知り合い...。どんな人にもそうやって自分の交友リストから消し去った
知人が何人か、あるいは何十人かいると思うのですが、皆さんはどうですか。

時は今から１３年前。短期アルバイトをした時にたまたま沖縄出身の
大学生の女の子と知り合いになりました。周りはパートのおばさんか
ヤンキーみたいな若い子ばかりだったので、自然と私たちは休み時間を
一緒に過ごすようになりました。アルバイトの最終日にはお互いの
連絡先を交換しました。もしかしたら私は「こっち(横浜)に遊びに
来たらいつでも連絡して。」などと調子のいいことを社交辞令で言った
のかもしれません。でも実のところよく覚えていません。

その後、毎年のように彼女から暑中お見舞いや年賀状が届くように
なりました。最初の数年は私も近況報告を兼ねて返信していたように
思いますが、私自身引越しをすることが多かったし、彼女も住所が
変わったり結婚したりしたようで、数年後には彼女の連絡先は私の
リストから自然に消滅してしまいました。

転居先が不明となると、彼女は実家に手紙や年賀状を送ってきました。
こちらも海外にいたり、仕事が忙しかったりで、返信することもなく
さらに何年かが過ぎました。普通なら２、３年返信がなければリスト
から消し去ると思うのですが、彼女は実家に郵便物を送り続けてきました。
ある手紙にはパウチっ子された彼女の子供の写真が同封されていて、
いかに子育てが大変か、いかに自分の子供がかわいいかが綴られて
いました。そもそもアルバイトでちょっと知り合った人なのに、子供の
写真を送ってこられても...。しかもどういうわけかパウチっ子してあるし...。
(子供好きではないので、親しくない人の子供には興味がない)
この時、私の中で彼女の名前は完全に抹消されました。

その後も何度か引越しをし、最終的にはドイツに移り住むことになった
私ですが、日本にいる父から何度か「沖縄の〇〇さんという人から
電話があったぞ」とか「沖縄の〇〇さんという人から手紙が来てるぞ」と
いう話を聞かされました。もうかれこれ１０年くらい返信していないのに、
私の実家に連絡をし続ける彼女。こうなると私も「いまさら感」もあって、
あえて手紙を書こうなんて思えませんでした。そもそも１３年前に一ヶ月
ちょっと一緒にバイトしただけなのに、どうして？と逆に気味が悪い
くらいです。抹消してくれていいんだよ、私の名前なんて。

さて、今回一時帰国して、実家の片付けをしたりしているわけですが、
ある時ファックスが届いているのを姉が見つけました。「やだ、これ。
あんたのことみたいよ。」と渡されたファックスを見ると、その沖縄の
彼女からのものでした。「Xirominさんのご家族の方へ」と書かれたその
ファックスには「ドイツに行かれたと伺いましたが(←父が話したらしい)、
どうしてもXirominさんと連絡が取りたい。」とありました。どうして～、
なんで～。私は、あなたにとって通りすがりの人間なんだってば～。

今、彼女と連絡を取ったとしても話すことなんてないし、かといって
もう連絡はしないでください、とも言えないし、どうしたらいいんだろう？
と思いつつも、忙しさにかまけてそのままにしていると、数週間後には
今度は留守電にメッセージが...。「私はXirominさんの友達で十数年前に
アルバイトで一緒だった〇〇と申します。Xirominさんと連絡を取りたくて
お電話させていただきました。」きゃー、出た～(幽霊じゃないってば)。

やはり連絡しなかった私が悪いのでしょうか...？友達にこの話をすると、
一人は「そこまでするなんて、こりゃぁ彼女の勝ちだよ。あきらめて
連絡してやんな。(←おもしろがってるだろ)」、もう一人は「普通は音信
不通になって２、３年であきらめると思うけど。その人、ちょっと精神的に
おかしいのかもね。どうせ日本にいないんだし実家にももう誰もいないんだったら、
このまま無視すれば？」との意見でした。うーん、どうすればいいんだろう...。
でも今は今後のことで頭がいっぱいでそれどころじゃないんだけどなぁ。