Wachtturm

昨日の午後、呼び鈴が鳴ったのでドアを開けてみたら二人の
人の良さそうなお爺さんが立っていました。私を見るなり、
｢ドイツ語はわかりますか？｣と聞いてきました。セールスマン
ならドアが開いた瞬間にこちらがドイツ語を解すか解さないかは
関係なく、お決まりのセールストークを始めるので、どうやら
彼らはモノ売りではないようです。ドイツ語がわかるかと聞かれて
答えられるということはある程度は理解できているわけですが、
とりあえずここは｢ナイン（いいえ）｣と言っておいたほうが無難です。

するともう一人のお爺さんが、｢あなたの母語はなんですか？｣
と聞いてきました。ナインと言ってしまったので、わからない
フリをして黙っていると、お爺さんは｢ベトナム語、中国語、
それとも韓国語？｣と思いつく限りのアジアの言葉を言い始めました。
でもなぜか日本語が出てきませんでした。私はなんだかムッとして
しまい、｢ヤパーニッシュッ！｣とちょっと怒り口調で言いました。
すると｢あー、そう。ヤーパーニッシュ。それももちろんあります
から今度持ってきましょう。｣との答えが。

持ってくるって何を？このお爺さんたちは誰？私が怪訝な顔を
していたら、一人のお爺さんがカバンから薄い冊子を出して、
｢これの日本語版もあるんですよ。｣言いました。あ、宗教の勧誘だ。
はっと気がついた私はすかさずドイツ語で｢私は仏教徒です。｣と
言いました。本当はそうでもないのですが、異教徒とわかれば
彼らもあきらめてさっさと退散してくれるでしょう。お爺さんたちは
｢読むだけでもいいんですよ。｣とかなんとか言っていましたが、
どちらにしても日本語版は持っていなかったようなので、そのまま
帰っていきました。

そういえば冊子のタイトルは｢Wxxxxturm｣とかなんとか書いて
あったような...。お爺さんたちが帰ってから辞書で調べてみると
｢Wachtturm ＝見張りの塔｣という意味の単語がありました。あー、
もしかして｢ものみの塔｣ってこれのこと〜？日本語の単語は
ひらがなで書かれるとなんとなく意味がはっきりしないことが
ありますが、｢ものみ｣とは｢物見｣のことだったんですね。
今さらですが、ドイツ語を通じて意味がわかりました。

今日にでも日本語版を持ってくるのかと思ったのですが、結局
お爺さんたちは現われませんでした。