Katze Oscar ahnt den Tod voraus

【ニューヨーク26日AFP＝時事】米ロードアイランド州プロビデンスの養護・
リハビリセンターで飼われている2歳の一見、無邪気そうな猫のオスカー君は、
医師や職員から「死の使い」と呼ばれている。オスカー君に「予知」されると、
その患者は近いうちに必ず死亡するからだ。
オスカー君は同センターの認知症看護のスタッフによって飼われているが、
次に死亡する患者を予知するという。同センターの老人病専門医デービッド・
ドーザ氏が「ニュー・イングランド・ジャーナル・オブ・メデシン」誌で
明らかにしたところによると、オスカー君は定期的に患者を「回診」する。
その際、患者をのぞき込んで少し鼻をひくひくさせてにおいをかぎ、そのまま
通り過ぎるか、またはその患者のそばで体を丸めて横になる。
オスカー君が体を丸めて横になった患者は必ず亡くなるため、職員は直ちに
家族の呼び寄せや牧師の手配を開始するという。ドーザ氏は、3階でオスカー君が
とどまらなかった患者で死んだ者はいないと書いている。そのために医師や
職員がオスカー君に付けた別名は「死の天使」。ドーザ氏はこのようにして、
これまでに25人以上の患者を見送った。
ドーザ氏は、オスカー君にどうしてこのような予知能力があるのかは説明して
いないが、患者にはまだこのことは知られていないとしている。

我が家にも毎朝、私のそばで体を丸めて横になっている猫がいますが、
予知能力はありません（あったら困るぞ〜）。