Goldene Zeiten

ホイットニー・ヒューストンが亡くなってしまいましたね。特別大ファンだったわけでもないけれど、その昔、
洋楽が大好きだった頃、けっこうよく聞いていたし、コンサートにも行ったことがあるから、なんだかショック
でした。あれほど輝いていた人が、あっさり命を落としてしまうなんて…。

私が今でも愛してやまないアーティストはジョージ・マイケルです。彼のことを「あの人は今…」的存在に
思っている人もいると思いますが、彼は彼なりにちゃんと活動を続けています。しばらく刑務所に入ったりは
していましたけど…（笑）。彼の場合、もうヒットチャートを気にする必要がないので、ボーカリストとして
歌いたい歌を歌っています。２００９年には新しいクリスマスソングもリリースしています。でもそんな彼も、
実は去年の１１月に死にかけました。

ジョージ・マイケルは、去年の夏からシンフォニカと呼ばれるコンサートツアーでヨーロッパを周っていました。
オーケストラをバックに歌うという大掛かりなコンサートでした。「フランク・シナトラ路線を行っている」などと
言う人もいますが、歌唱力がウリのジョージだからこそできるコンサートです。１１月１９日がフランクフルト公演
で、私はそのコンサートのために、反核運動のハイライトとも言える核廃棄物輸送反対運動には参加しない
つもりで、インターン先のハンブルクからそそくさと戻ってきました。ジョージはすっかり、宝田明かと思うような
風貌になっていますが、その歌唱力は相変わらず素晴しいものでした。でもあの日、喉の調子が絶好調では
ないというのは、聞いていて感じられました。

そのフランクフルト公演の後、ジョージは肺炎で倒れてしまい、次の公演予定地ウィーンで緊急入院。集中治療
室に入り、気管切開手術まで受けたようです。本当に生死をさまようくらい危険な状態だったみたいで、死なない
でよかった、と退院後、涙声でインタビューに答えていました。彼はホイットニーとデュエットもしているので、
きっと彼女の死を複雑な思いで受け止めているのではないかと思います。これを機会に麻薬からはきっぱり足を
洗って欲しいです。

さて、洋楽といえば８０年代が黄金時代でした。洋楽が好きになって、私は一生懸命英語を勉強しました。学校
では落ちこぼれ気味だったけど、英語だけはけっこう得意だったのは洋楽のおかげです。当時、いろいろな
ヒット曲を聞いては、歌詞の意味を調べて覚えました。若い頃に覚えたからか、今でもそらで歌える歌がいくつか
あります。ジョージの名曲ケアレスウィスパーに至っては、伴奏や振りなんかも丸暗記しているくらいです。
他にも、グループ名は覚えてないけど好きだった歌があります。

その中の一つが「Angel 07」という歌。この歌については、歌っていたのが英語ネイティヴグループでは
なかった、ということくらいしか覚えていませんでした。いったいなんというグループで、どこの国の人だった
んだろう。私はミニアルバムに収録されていた Susanne という歌が特に好きで、今でも一番だけは歌えます。
でもきっとそんな歌を知ってる人もそういない、かな…。

ホイットニーの死をきっかけに、トビと８０年代の頃のことを話題にしていたので、試しに Susanne を歌って
聞かせてみました。でもあっさり「知らない」と言われました。音楽事情にはわりと詳しいトビが知らないと
なると単なる一発屋だったのか…。どうしても気になったのでインターネットで調べてみました。

そうしたら、ヒューバート・カーという西ドイツ出身のバンドだった、ということが判明しました。ドイツ人だった
のかぁー。ドイツ語の発音ではフーバート・カー。当時、ニュージャーマンウェーブと呼ばれていた人たち（有名
どころではネーナなど）で、それなりに有名なグループだったそうです。今でもそこそこ活動しているらしいです。
「Angel 07」は日本とアメリカで売るための英語版で、ドイツ語では「Engel 07 （エンゲル ヌルズィーベン）」。
私が好きだった歌、 Susanne のオリジナルは Suzanne でやはりドイツ語。２０年以上経って（っていうかもうすぐ
３０年か…）、オリジナルバージョンを聞けるなんて思ってもいなかった。しかも意味がそれなりにわかるように
なってるし。　v(｡･･｡)

それにしてもびっくりなのが、その変貌ぶり。ジョージ・マイケルも、昔はあんなに美しかったのに、今では
すっかりおっさんになってしまいました。でもヒューバート・カーのボーカルの人の変わりようはもっとすごい…。
↓の映像を見てください。そりゃぁ、よく見れば、面影は残ってはいるし、もともと若い頃から髪の毛はヤバそう
だったけど…。それにしたって、その体型と服装、あまりにもギャップありすぎやしませんか…？Wikiによると、
彼は８０年代後半から鬱になり、しばらく活動を中止していたこともあるようです。やはり若い頃に栄光を手に
入れてしまうと、いろいろあるんですね。（だからって、そんなラフな格好でテレビに出ちゃうのもどうかと思う
けどなぁ…。）

Best Hit USAにも出てました。小林克也、懐かしい…。

ジョージ・マイケルが死ななくてよかった。そして変貌しても、宝田明止まりでよかったとしみじみ思うのでした。