Schwebebahn

先週末、アーユルヴェーダのスクーリングに参加するために、ルール地方にあるヴッパ―タルに行って

きました。「どこ、それ？」的な街、ヴッパ―タルですが、実はこの街には地球の歩き方にも載っている有名な

ものがあります。現役世界最古のモノレールです。

モノレールには、レールにぶる下がって走る懸垂式と、レールの上に乗っかって走る跨座式とがあるそうで、

ヴッパ―タルにあるのは懸垂式。開通したのが１９０１年だそうですから、その歴史なんと１１５年！！

日本でモノレールというと、私的にはなんとなく近未来的なイメージです。全自動無人走行だったり、高層ビル

の合間を走ったり、あるいはテーマパーク内を行ったり来たり等々。ところがヴッパ―タルのモノレールは

なんともレトロで、ちょっと見、大丈夫か？と思うようなつくりでした。

ヴッパ―タルのヴッパ―は川の名前。タルというのは「谷」という意味。名前が示す通り、ヴッパ―川の谷間の

街です。谷なので主要道路が作れないために、川の上にモノレールを走らせ、住民の交通手段としたそうです。

ドイツ語では、懸垂式モノレールのことをSchwebebahn（シュヴェーベバーン：宙づり電車）と言いますが、Ｗｉｋｉ

で調べると「ヴッパ―タル空中鉄道」などと訳されています。空中鉄道なんて、ちょっとジブリの世界っぽい♪

始発・終点駅Vohwinkel。ここで折り返し運転となります。下にベーカリーカフェがあって、コーヒーを飲みながら

モノレールの行き来を楽しむことができます。滞在２日間何度も利用してしまいました。

シニアグループの遠足でしょうか？皆さん、エレベーター待ち。賑わっていました。

ヴッパ―タル中央駅近く。途中から川の上を走るので、他のモノレールとは一味違います。

線路のつくりがなんとも古めかしく、そこがいい味出してます。昔は車両もレトロだったようですが、今のは

一つ一つデザインが違う全面広告。ヴッパ―タルには薬品会社バイエルの工場があるので、アスピリン号

なんかがありました。

実際にヴッパ―タルに行くまで、大した期待もしていませんでしたが、思っていた以上にレトロ感がよかった

です。スクーリング二日目は午前中で講義が終わったので、１日乗車券を買い、２往復してしまいました。

ドイツは平坦なところが多いけど、ヴッパタールは坂の街。他のドイツの街とちょっと違った雰囲気で、

物価も安めで、なかなか良いところでした。スクーリングは、２都市で開催されますが、次のスクーリングも

ヴッパタールにしようかな…。