Leben

私は２０代後半の３年間をメキシコで過ごしました。海外青年協力隊みたいな制度で

メキシコに派遣されたのですが、生活は想像以上に厳しくて文句たらたらの日々でした。

なにしろラテンの国ですから、物事がスムースに行くことはなく、気を抜くとすぐ騙され

たり、ぼったくられたり、盗られたり…。当時の私はどう見てもお金を持っているようには

見えなかったし、豊満なメキシコ女性に比べると貧弱に見えたのか、金目当て、体目当てで

狙われるとかは一切ありませんでしたが、無秩序な国での生活は常に危険と隣り合わせ。

３年の間に人間が「のたれ死に」するのを何度か目の当たりにしました。

一回は鈴なりのバスにしがみついていた人が、バスがカーブを曲がった拍子に放り出されて

道路に頭を強打。なんとなく即死っぽかったです。でもバスは何事もなかったかのように

そのまま走り続けました。もしバスに乗り込むのがほんの少し遅かったら、放り出されて

いたのは私だったかもしれない、と思った瞬間でした。

もう一回は、独立記念日を祝う人の群れに紛れてソカロという中央広場に向かっていた時

でした。急に人の群れが割れるように左右に広がっていったので何かなと思ったら、男の

人が泡を吹いて倒れていました。顔からは生気は感じられず…。でも誰もその人のことを

助けようとはせず、人の群れはそのまま中央広場へ流れていきました。

日本だったら、誰かが応急処置をしたり、救急車を呼んだりしますが、当時のメキシコの

ような発展途上国では、みんな自分が生きるので精一杯なのでしょう。他人に無関心、と

いうのとはちょっと違う、どちらかというと野生動物と同じ弱肉強食の世界という感じ

でした。構っていたら自分の命も危ない、とでも言わんばかり。そしていつ何時「明日は

我が身」になるかもわかりませんでした。

それまでは、自分の目の前に「人生」という道が、比較的まっすぐ平坦に伸びていて、

たまたま運が悪いと危険や不幸にぶつかってしまう、みたいに漠然と思っていましたが、

実は生命を脅かす危険因子や不幸因子は至るところに存在していて、たまたまそれを

すり抜けて生きているだけなんだ、ということを実感しました。生きているのが当たり前

なのではなく、生きているのは偶然が重なっているだけ、本当はいつ何があっても不思議

ではないんだ、ということを身をもって体験した３年間でした。

その後、日本に戻った私は、３０代半ばで母を、４０代になって父を亡くしました。二人

とも７０歳ちょっとでした。母はいわゆる生活習慣病がもとでした。父は生活習慣も関係

していたかもしれないけど、運が悪かったのかもしれない病気で亡くなりました。当時、

私と同年代の友達や友人にはまだ親の介護に直面している人などいなかったので、心無い

ことを言う人もいました。

親が長生きだったり、長寿の家系だったりすると、「人間はフツーに暮らしていれば平均

年齢くらいまでは生きられる」と思っている人も多いようですが、それは大きな間違い

だと思います。人間、誰でも、いつ何時、何があってもおかしくありません。たとえ健康

に暮らしていても事故や事件に巻き込まれたりする可能性もあるわけで…。メキシコでの

経験と、両親の死によって、私はわりと早い時期に「一日、一日を大事に生きる」大切さを

理解することができていたように思います。人間はいつかは死ぬもの。その時になって

じたばたしないように、悔いのないように生きようと思って日々を過ごしています。

特に半世紀の誕生日を迎えてしまったら、人生はもうとっくに折り返しちゃっているわけで、

両親の歳まで生きられたとして、あと２０年しかありません。そう考えると、ネットで

だらだらどうでもいい芸能ニュースを見たり、You Tubeでドラマを見たりするだけの人生は

嫌だなって思います（たまにはいいけどねー）。マイスターチェロで散財し、今度はいい

弓が欲しい、なんて言っている私では説得力はないかとは思いますが、物質的なモノはあの

世には持っていけないので、旅行や読書、映画鑑賞、観劇、コンサートなど内面に沁みる

ことをいっぱい体験して、思い出や知識を充実させたいと思っています。そして何気ない

ひとときに幸せを感じるように心を研ぎ澄ませようと心がけています。

父親が病気だった時に、自分の心のバランスを保つためにたまたま始めたヨガですが、今

思うと本当にいい選択だったなぁと思います。ヨガは誰でもどんな状態でも自分に合わせて

やれるから。よく、体が硬いから無理、なんて言う人がいますが、だからこそヨガをやる

べきだと思います。バレリーナや体操の選手でなければ、体が少々硬いのはフツーです。

生まれつきやわらかい人もいるけど、だから何？そもそも人それぞれみんな違うから、

始めた時点の自分を見つめ、そこから出発すればいいだけのこと。続けてさえいれば、少し

ずつでも変化があります。できなかったことができるようになる。それが感じられるのが

ヨガ。できなくても誰にも迷惑かけないのもいい。相手がいたりチームでやるスポーツでは

こうはいきません。

私も始めた時は前屈しても手が足の先に届きませんでした。だから今が人生で一番身体が

柔らかいというのが自慢です。普通は「子供の頃はもっと柔らかかったんだけどねー」と

言い訳するパターンではないでしょうか。でも私の場合、子供の頃から硬かったからこそ、

今、自慢できます。あることがある時点でできたら、そのままか、さらに上手くなっていく

か、あるいはそれができなくなるという３つの可能性があります。もともとできなければ、

最悪は現状維持でできないまま、もし意思を強く持って取り組んでみたら、進んでいく方向

は一つしかない、というのが「できない」人のメリットです。

最近の目標は開脚ができるようになること。コツコツ続けていれば還暦を迎える頃には

できるようになっているかな（笑）、なんて。