うどん十字軍最終回　「田村」 ( 飲食店 ) - さぬきうどんに抱かれて（地方からの転勤者によるさぬきうどん）

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「俺たち駐車場で待ってるから、お前ら言って来いよ～」。ここは綾川にある「松岡」駐車場。「田村」に向かったが、「松岡」を若人達に知らしめるべく国道３２号を旧道へ折れた。「松岡」は大好きなお店の一つだが、既に四玉を食べているオジサンにとって、「松岡」での一杯は致命傷になりかねないので、若手二人だけを食べに行かせ、オジサン３人は車で待つことにした。

「いやーアイツら若いよねー」と言いながら、田村への道を確認する。なんだかコーラを一気飲みしたら、胃はスーッとしたけれど、お腹がかなり膨れてきた。

「お待たせしましたー！」と二人は１０分も経たないうちに店から出てきた。「どうだった？うまかったろ？」と聞くと、「そーっすねー・・・なんだか腹一杯で味が良く分からなくなってきましたよ～」と答えるＨ二等兵が答えた。なるほどいくらうどんが美味しくてもこうもお腹が一杯になってしまっては、せっかくの「松岡」の味にも感動が半分になってしまうようだ。

さて大好きな「松岡」に後ろ髪を引かれながら、「田村」に向かうのだが、この「田村」には実は９月に一度訪れている。あれは残暑厳しい時期で、田村の交差点に逃げ水が出来ていた。暑さの中で食べた“かけ”だったが、携帯のメモにはその時のインプレッションがしっかりと残っている。「芸術的な麺。歯ごたえばっちり！セルフだから仕方ないけど、アツアツの出汁が飲みたいと思ってしまった。でも出汁は深い味わいだな・・・」と記されていた。今回はそのインプレッションを“ちょっと成長した”ボクの舌で証明すべく、「田村」に向かった。

「もうすぐ『田村』だよ～」と若手に教えると「どこ！どこですか！」と後部座席から身を乗り出すＫ三等兵。すると「うおー！田村の大将が佇んでるよー！」といきなりの大物の登場に皆んな大興奮だ。田村の前には駐車スペースがあるのだが、台数も多く入らないので、道を挟んだ自動販売機が乱立するスペースに皆んな車を止める。その自動販売機の前で田村の大将が休憩しているのだ（驚）。ボクらは丁度田村の大将に車で突っ込むかのように、駐車場スペースに滑り込んだ。

この大将はホントいつもニコニコしていて七福神の様だ。以前十字軍に参加しているＯさんが、仕事中にこの「田村」の前を通った時、丁度店じまいの時間だったらしいが、この時も店の前に大将がニコニコ佇んでいたらしい。まさにアナタは“くいだおれ太郎”か、象の“サトちゃん”か！って言いたくなる。
「こんちはー！」と車を降り、ワクワクしながらも、おっもーい！とお腹を押さえつつ店内へ。

「田村」は景色に溶け込んでいて、知らない人にはうどん屋があるなんて分からない外観で、有名な店なのに至極地味である。初訪時は「どこ！」ってマジに探してしまった程で、店内もかなり地味である。前にレポートした「穴吹製麺所」の様な、空気に溶けている店だ。でも超有名店ゆえ、駐車スペースには県外各所から来た車がぎゅうぎゅうに止まっている。店を入って一番奥にある厨房に進むと、“おっちゃん”スタッフが釜の前で麺を茹でているので、そこで玉数を伝えるのだが、前回はこの時に“おっちゃん”の朴訥な物言いに怯んでしまった記憶がある（笑）。

さすがにうどん巡り馴れしたボクは何の躊躇もなく「一玉お願いします！」と元気に注文し、手馴れた手つきで隣のタンクで出汁を注ぎ込んだ。前回も思ったのだが、セルフだから仕方ないのだけれど、「田村」の麺をアッツアツの出汁で食べてみたい。麺はさすが「田村」というくらい美味しいし、出汁もいい味だ。十字軍のほかのメンバーを顧みる事なしに、どんどんカウンターで食べ始めてしまう隊長であった。ずずず・・・ツルツル・・・。

いやー！お腹一杯だ・・・（笑）

いやいや五杯目はちょっと無茶だったかな（笑）。他のメンバーも「美味しいと思います！でもお腹が一杯です」「腹減ってる時食べたいです！」と本来の「田村」が満喫できなかった様子。

かくして「うどん十字軍」は全行程を終了し支店の前で解散することになった。そして各々自分の持ち場にもどる・・・。さすがに昼食は食べられないな・・・（笑）。

「今日は朝うどんなんだ～」って家を出てから３時間半。長い朝うどんだったな～。

＜お店紹介＞
「田村」　綾歌郡綾川町陶１０９０－３
営業時間　９：３０～１３：００頃
日曜定休